Di dunia baru Impossible Burgers and Beyond Meat, di mana makan jangkrik dianggap sebagai pilihan kaya protein yang sebenarnya dan mengadopsi pola makan nabati adalah pilihan yang sah dan cerdas, apa yang kita lakukan dengan semua karnivora dan omnivora yang tidur telentang sofa kita dan mengejar tupai di halaman belakang kita?
Apa yang kita masukkan ke dalam hidangan makan malam KittyKat jika bukan daging? Apa yang kita berikan pada Bowser yang baik ? Bagaimana kita memastikan bahwa apa yang kita berikan kepada hewan peliharaan kita tidak hanya baik untuk mereka — kaya protein dan semua nutrisi yang dibutuhkan untuk menjaga mereka tetap sehat — tetapi juga baik untuk planet kita?
Ilmu pengetahuan, tentu saja. Sains adalah jawabannya. Atau itulah harapannya.
"Semuanya bisa dilakukan," kata Greg Aldrich , seorang profesor peneliti dan koordinator Program Makanan Hewan di departemen sains dan industri biji-bijian di Kansas State University. "Saya dapat merumuskan pola makan vegetarian untuk seekor anjing, saya dapat membuat pola makan vegan untuk seekor anjing. Jauh lebih sulit untuk membuat semuanya seimbang ... dan kemudian membuat mereka menyukainya."
Masalah dengan Makanan Hewan
Masyarakat Amerika untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan memperkirakan bahwa lebih dari 160 juta anjing dan kucing tinggal di rumah tangga AS . The Pet Food Institute menempatkan angka itu pada 180 juta. Apapun, American Pet Products Association melaporkan bahwa orang Amerika menghabiskan lebih dari $42 miliar untuk makanan dan makanan hewan peliharaan pada tahun 2020.
Itu banyak anggota keluarga berbulu makan banyak makanan yang, sebagian besar, berbasis hewani. Itu, jelas, tidak membantu planet kita. Sebuah makalah tahun 2017 yang ditulis oleh peneliti UCLA Gregory Okin menemukan bahwa anjing dan kucing Amerika bertanggung jawab, melalui makanan yang mereka makan, untuk melepaskan hingga 64 juta ton (58 juta metrik ton) gas rumah kaca yang berbahaya setiap tahun.
Tantangannya, kemudian: mengeluarkan Fido dan Fifi dari sampah berbasis hewani dan menuju sesuatu yang lebih berkelanjutan.
Bukannya kita memberi makan hewan peliharaan kita dengan potongan besar tulang rusuk brontosaurus dan ayam hidup. Makanan hewan peliharaan di AS umumnya mengandung banyak biji-bijian. Jagung, pada kenyataannya, adalah bahan No. 1 yang digunakan secara keseluruhan dalam makanan kucing dan anjing, menurut Asosiasi Render Amerika Utara .
Tetapi sebagian besar makanan hewan peliharaan memiliki komponen hewani yang sangat besar. Alasannya sederhana: Anjing dan kucing (dan Anda dan saya) membutuhkan protein, dan makan daging atau produk sampingan daging seringkali merupakan sumber protein terbaik, termudah dan termurah.
"Anjing adalah omnivora, seperti manusia [memakan tumbuhan dan hewan], tetapi kebutuhan nutrisi mereka sedemikian rupa sehingga mereka lebih mudah atau lebih baik didukung nutrisi jika mereka mengonsumsi protein dan lemak hewani setidaknya sebagai bagian dari makanan mereka," kata Aldrich . "Dan kucing yang kami anggap sebagai karnivora wajib [artinya, di sini, diperlukan secara biologis ].
"Jadi apa yang saya bicarakan di sana? Apakah hanya karena kami melabeli mereka sebagai karnivora sehingga kami harus memberi mereka makan daging? Tidak. Ini benar-benar tergantung pada beberapa kebutuhan nutrisi mereka, pemanfaatan metabolisme hal-hal seperti asam amino dan lemak. asam."
Anjing dan kucing, kata Aldrich, tidak selalu membutuhkan daging. Tapi mereka membutuhkan apa yang ada di dalamnya, dan daging lebih mudah dicerna. Jadi bagaimana kita bisa memberi makan begitu banyak hewan yang secara biologis membutuhkan daging — atau setidaknya lebih mudah atau lebih baik diberi makan dengan daging — ketika produksi daging itu berbahaya bagi planet ini dan, bagi banyak orang, secara moral tidak menyenangkan?
Lagi. Ilmu. Ilmu untuk menyelamatkan.
Daging kultur sel Cell
Bond Pet Foods adalah perusahaan makanan hewan peliharaan di Boulder, Colorado, yang "menggunakan bioteknologi untuk menciptakan makanan yang nutrisinya sebanding dengan daging konvensional tetapi tanpa semua bahan buruk." Akhir tahun 2020, Bond mengumumkan bahwa mereka telah memproduksi "protein ayam bebas hewani" pertama di dunia untuk digunakan dalam makanan hewan peliharaan.
Bond mengambil sampel darah dari ayam hidup, mengekstrak kode genetik, lalu menggabungkannya dengan beberapa ragi makanan. Campuran tersebut, yang ditanam di tangki fermentasi, "menghasilkan protein daging yang identik dengan yang biasanya diproduksi di pertanian dan ladang. Ini adalah proses fermentasi serupa yang telah digunakan selama setengah abad untuk membuat enzim untuk keju, tetapi Bond menyusun kembali prosesnya. untuk memanen protein hewani berkualitas tinggi."
Prosesnya menghasilkan "daging kultur sel;" pada dasarnya, daging yang diproduksi di laboratorium tanpa perlu atau berantakan memelihara dan membunuh hewan. Bond bukan satu-satunya perusahaan yang bereksperimen dengannya. Karena, Hewan. menggunakan proses yang relatif sama yang memanen sel dan menumbuhkannya menjadi jaringan yang dapat digunakan dalam makanan dan makanan untuk hewan peliharaan.
"Gelombang baru produksi makanan yang bertanggung jawab sedang muncul, bekerja dengan yang terbaik yang ditawarkan alam dan sains, dan tim kami memimpin gelombang ini," kata Rich Kelleman, salah satu pendiri dan CEO Bond Pet Foods, dalam siaran pers. : "Perkembangan lanjutan tim kami meletakkan dasar untuk menghadirkan protein dan nutrisi daging bernilai tinggi bagi anjing dan kucing, sambil menyingkirkan hewan ternak dari persamaan."
Tantangan ke Depan
Era baru makanan hewan yang dibuat dengan pengurangan dampak lingkungan, keberlanjutan yang lebih besar, dan tanggung jawab yang lebih besar — tidak ada ladang besar untuk sapi yang dibutuhkan, tidak ada produksi metana, tidak ada fasilitas pemeliharaan ayam atau babi yang sempit, tidak ada tempat pemancingan yang terlalu banyak, dan semua itu pembunuhan hewan yang tidak masuk akal — hampir tidak ada lagi. Cara baru memberi makan hewan peliharaan rumah tangga ini akan memakan waktu.
Ilmu pengetahuan, sejauh ini masih belum cukup besar. Pertama, produsen harus mencari cara terbaik untuk meningkatkan prosesnya. Sejumlah besar bahan hewani — darah, jaringan, apa pun — mungkin masih dibutuhkan, setidaknya pada awalnya.
"Apakah mereka telah sampai atau tidak di mana mereka dapat membawanya ke skala - jadi alih-alih menghasilkan beberapa gram, menghasilkan satu juta pound - saya tidak tahu apakah mereka sudah menyelesaikan semuanya," kata Aldrich.
Pertanyaan lain yang harus dijawab, dan bukan yang tidak penting: Setelah "daging berbudaya" ini diproduksi, apakah hewan peliharaan Anda akan memakannya? Apakah mereka akan menyukainya?
Setelah itu, perusahaan harus mengedukasi masyarakat, yang mungkin pilih-pilih tentang apa yang masuk ke hidangan Fido. Mereka mungkin harus mengatasi para pencinta lingkungan dan pendukung hak-hak hewan yang mungkin masih keberatan dengan penggunaan darah atau bahan hewani lain yang menjadi dasar makanan baru.
Perusahaan harus memasarkannya secara efektif. Mereka pasti akan menghadapi persaingan yang lebih ketat, karena bahkan pembuat makanan hewan besar berebut posisi di pasar di mana protein yang baik dan terjangkau semakin sulit didapat. Orang-orang baru harus membuat produk mereka terjangkau.
Jadi meskipun produk kultur sel baru ini mungkin tidak mengambil alih lorong makanan hewan peliharaan di Walmart atau Target lokal Anda dalam waktu dekat, keinginan untuk opsi daging - opsi yang lebih manusiawi dan lebih berkelanjutan - jelas ada.
"Ini bisa menjadi ceruk yang layak di pasar dalam lima hingga 10 tahun ke depan," kata Aldrich. "Selama kita memiliki - apa itu, 180 juta anjing dan kucing di AS? - akan ada permintaan protein, jadi setiap pasokan protein tambahan akan membantu. Apakah daging kultur sel menjadi arus utama atau tidak. mungkin akan jauh."
Sekarang Itu Menarik
Makanan hewan peliharaan tidak berbeda dengan makanan manusia dalam banyak hal. Semua fasilitas makanan hewan peliharaan komersial di AS harus mendaftar ke Food and Drug Administration dan secara teratur dijalankan melalui inspeksi. Selain itu, pelabelan dan iklan makanan hewan diatur oleh Komisi Perdagangan Federal, dan Departemen Pertanian AS menetapkan standar untuk kualitas daging dan hewan mana yang dapat digunakan dalam makanan hewan.
