Bagaimana menulis berkembang?

Antropolog dan arkeolog senang berkumpul untuk membicarakan karakteristik berbeda yang membentuk masyarakat beradab. Sementara poin-poin yang lebih halus diperdebatkan, ada beberapa hal yang sebagian besar peneliti setuju diperlukan untuk menarik perbedaan seperti itu. Pada pertengahan tahun 1930-an, seorang arkeolog bernama V. Gordon Childe menulis sebuah buku berjudul "Man Makes Self," yang menyebutkan beberapa komponen yang menandai peradaban. Diantaranya adalah kapal layar, bajak, roda dan hewan draft, sistem irigasi, standar pengukuran dan penulisan.

Sebagian besar hal yang Childe dan daftar peneliti lain dalam beberapa hal terkait dengan mur dan baut bertahan hidup, atau setidaknya, bagaimana bertahan hidup secara efisien. Standar pengukuran dan penulisan sama-sama menonjol karena lebih bersifat budaya. Meskipun Anda tidak perlu menulis untuk bertahan hidup, itu mungkin menarik garis paling jelas antara masyarakat yang beradab dan tidak beradab. Bahkan, ada yang berpendapat bahwa menulis menjadi kebutuhan sebagai akibat dari kemajuan peradaban dan kemudian membantu mendorong kemajuan itu setelah evolusinya.

Ketika populasi membuat kemajuan di bidang-bidang seperti pertanian dan perburuan, mereka mulai berdagang satu sama lain. Hanya begitu banyak bisnis yang dapat berlangsung tanpa sistem pencatatan apa pun. Perdagangan bertahan untuk sementara waktu secara terbatas sampai manusia belajar untuk mencatat transaksi. Itu adalah pencatatan transaksi bisnis yang memungkinkan perdagangan berkembang dan naik ke tingkat berikutnya. Semakin banyak orang yang berdagang, semakin banyak tulisan yang harus maju untuk mengikutinya. Kebanyakan ahli setuju bahwa tulisan paling awal digunakan sebagian besar untuk ekonomi dan akuntansi. Tapi menulis tidak berhenti di situ.

Ketika populasi tumbuh dan masyarakat terbentuk, menulis menjadi alat yang berguna untuk membantu orang melacak berbagai hal. Ketika penguasa populasi ini menjadi terkenal, mereka menuntut agar adat, hukum, dan ritual mereka dicatat. Setelah sistem pencatatan sejarah diberlakukan, tidak ada jalan untuk melihat ke belakang. Manusia belajar bahwa memiliki catatan resmi tentang sesuatu itu penting untuk memastikan legitimasinya, dan akibatnya, menulis sekarang dianggap sebagai garis pemisah antara pra-sejarah dan sejarah. Setelah menulis menjadi standar untuk mencatat sejarah, akuntansi dan mencatat perdagangan, lahirlah sastra, dengan prasasti cerita lisan.

Menjelang akhir milenium keempat SM, kota sejati pertama lahir: Uruk, di Sumeria, bagian dari Mesopotamia Selatan dan sekarang Irak, yang dikenal sebagai tempat lahir peradaban. Kompleksitas masyarakat yang berjumlah 60.000 sampai 80.000 memerlukan sistem penulisan yang baku, terutama untuk pencatatan. Uruk dibagi menjadi 18 fase yang berlangsung sekitar 2.100 tahun. Pada fase tiga dan empat, kita mulai melihat tulisan berkembang dari "tulisan proto" menjadi tulisan paku, yang telah lama dianggap sebagai bentuk pertama tulisan sejati.

Selama bertahun-tahun, sebagian besar peneliti sepakat bahwa karena interaksi antara dua masyarakat, tulisan menyebar dari Mesopotamia ke Mesir. Contoh pertama tulisan pada lempengan tanah liat dari Mesopotamia berasal dari tahun 3000 SM. Namun, pada tahun 1995, dunia arkeologi berpaling ketika seorang ahli Mesir Kuno dari Universitas Yale menemukan sebuah lempengan tanah liat dengan kisah Raja Kalajengking tertulis di atasnya. Dr. John Coleman Darnell menemukan tablet berukuran 18 kali 20 inci di gurun sebelah barat Sungai Nil. Tablet itu berasal dari tahun 3250 SM, sekitar 150 tahun lebih awal dari tulisan-tulisan pertama di Uruk. Simbol-simbol yang membentuk sejarah Raja Kalajengking kemungkinan digoreskan ke tanah liat basah dan kemudian dipanggang di bawah sinar matahari. Darnell dan banyak rekannya percaya ini adalah bukti bahwa tulisan pertama berasal dari Mesir dan bukan Mesopotamia. Beberapa arkeolog berteori bahwa menulis mungkin telah berkembang hampir bersamaan di Mesir dan Mesopotamia, bukannya satu masyarakat mengajar yang lain. Anehnya, di dekat situs tablet King Scorpion, Dr. Darnell juga menemukan apa yang mungkin menjadi contoh pertama penulisan alfabet, yang berasal dari tahun 1800 SM.

Artikel Terkait

Sumber