Jangan biarkan keindahan atau ukuran gurita cincin biru menipu Anda. Tubuh gurita kecil tidak lebih besar dari bola golf dan bisa sekecil satu sen . Sementara gurita cincin biru cukup menakjubkan, dengan kulit kuning cerah berpola dengan cincin biru kecil yang mengintensifkan ketika terancam atau di bawah tekanan, gurita ini sangat berbisa .
Mereka berasal dari Samudra Pasifik, dari Australia dan Indonesia hingga Filipina, Jepang, dan Korea Selatan. Mereka hidup di terumbu karang dan kolam pasang surut, dan ketika mereka tidak sedang berburu makanan atau mencari pasangan, mereka bersembunyi di celah-celah atau cangkang. Mereka umumnya memakan krustasea kecil, seperti kepiting dan udang, dan dapat hidup selama sekitar dua tahun.
Bukan Hanya Satu Spesies
Gurita cincin biru sebenarnya bukan satu spesies tunggal. Ada dua spesies yang dikenal sebagai gurita cincin biru: Hapalochlaena lunulata , gurita cincin biru besar, dan Hapalochlaena maculosa , gurita cincin biru selatan, juga dikenal sebagai gurita cincin biru kecil. Selain itu, ada dua spesies terkonfirmasi lainnya yang tergabung dalam genus yang sama, Hapalochlaena.
Peter Morse, ahli zoologi kelautan di James Cook University di Queensland Utara, Australia, yang mempelajari gurita ini, khususnya kebiasaan kawin mereka, mengatakan bahwa salah satu perbedaan utama antara dua spesies gurita cincin biru adalah cara mereka bereproduksi.
Gurita cincin biru yang lebih besar, bersama dengan hidup lebih lama dan umumnya tumbuh sedikit lebih besar, memiliki fase larva planktonik, yang berarti bahwa mereka mulai sebagai plankton sebelum tumbuh menjadi gurita yang kita kenal. Ini membantu mereka menyebar lebih jauh, membuat jangkauan mereka lebih luas, dan populasi mereka lebih tinggi. Gurita cincin biru selatan, di sisi lain, menetas sebagai dewasa mini.
"Mereka hanya bisa merangkak sejauh yang mereka bisa dalam seumur hidup," kata Morse tentang spesies selatan, yang berarti ada lebih banyak perkawinan sedarah di antara spesies ini.
Mereka Mengemas Pukulan Berbisa
Selain warnanya yang mencolok, gurita cincin biru paling terkenal adalah racunnya yang sangat beracun. Racunnya 1.000 kali lebih kuat daripada sianida dan setiap gurita memiliki racun yang cukup untuk membunuh lebih dari 20 manusia dalam hitungan menit.
Racun yang mematikan adalah neurotoksin kuat yang disebut tetrodotoxin — racun yang sama yang ditemukan pada ikan buntal. Meskipun gigitannya mungkin sangat beracun, gurita cincin biru umumnya tidak berbahaya bagi manusia; mereka biasanya tidak akan menggigit kecuali diprovokasi.
Jadi apa yang terjadi jika seseorang digigit? Racunnya bertahan antara 12 dan 48 jam, tergantung pada ukuran orang tersebut dan seberapa banyak racun yang mereka dapatkan dari gigitannya. Racunnya adalah penghambat post-sinaptik, yang berarti ia memblokir neurotransmiter, atau sinyal saraf, di dalam tubuh. Itu berarti orang yang digigit akan menjadi lemas dalam apa yang dikenal sebagai ' flaccid paralysis .' Ini hanya mempengaruhi otot polos, jadi meskipun tidak mempengaruhi jantung, itu mengenai diafragma, sehingga orang tersebut akan berhenti bernapas. Ini terjadi dalam beberapa menit setelah digigit.
Tanda-tanda lain dari kelumpuhan lembek bisa berupa mual, penglihatan kabur atau sulit menelan. Dan kabar buruknya adalah tidak ada antivenom yang tersedia, jadi perawatan darurat harus segera dilakukan.
"Karena mereka aktif di malam hari dan mereka sangat pemalu dan mereka juga memberi banyak peringatan, Anda benar-benar harus sangat keras kepala untuk digigit," kata Morse. "Racunnya sangat kuat dan tidak ada antivenomnya. Tapi racunnya hilang, jadi jika orang yang [digigit] bisa mendapatkan teknik penyelamatan jiwa selama waktu itu, mereka akan baik-baik saja."
Kabar baiknya adalah hanya ada beberapa gigitan pada manusia setiap tahun, dan hanya ada tiga kematian yang diketahui akibat gigitan gurita cincin biru.
Berburu dan Makan Mangsa
Itu mungkin karena gurita cincin biru kebanyakan menggunakan racunnya untuk berburu dan makan. Ketika mereka masih muda, mereka memakan udang yang sangat kecil, dan saat mereka bertambah tua dan besar, mereka memakan kepiting dan udang kecil. Untuk memberi makan, mereka menggunakan racunnya dalam beberapa cara:
- dengan melompat ke punggung mangsanya, dan memecahkan cangkangnya dengan paruhnya lalu menyuntikkan bisanya langsung ke lukanya, atau
- dengan melepaskan awan racun ke dalam air di dekat mangsanya sehingga mereka akan mengambilnya melalui insang mereka.
Kepiting, misalnya, memiliki sistem peredaran darah terbuka, sehingga racunnya masuk ke dalam tubuh mereka dengan cepat dan mereka menjadi lemas. Gurita cincin biru umumnya memakan krustasea yang berukuran sama atau lebih kecil dari ukuran kepalanya sendiri.
"Gurita cincin biru, meskipun memiliki racun, biasanya tidak mengambil terlalu banyak risiko karena kepiting besar masih dapat melakukan beberapa kerusakan," kata Morse. "Sesuatu yang lebih besar mungkin tidak layak untuk mereka."
Racun Asal Tidak Diketahui
Salah satu misteri gurita cincin biru, menurut Morse, adalah bagaimana ia mendapatkan racunnya dan kapan. Kita tahu bahwa gurita tidak menghasilkan racun itu sendiri; sebaliknya itu diproduksi oleh bakteri di kelenjar ludah mereka. Namun, yang masih belum jelas adalah dari mana bakteri ini berasal, atau bagaimana racun ditularkan dari induk ke anak, karena bahkan larva dalam telur pun menghasilkan racun.
"Kami benar-benar tidak tahu apakah Anda harus menahan gurita di penangkaran, apakah mereka perlu diekspos pada sesuatu atau makan sesuatu untuk mempertahankan racunnya," kata Morse.
Tetapi selama mereka menghasilkan racun, mereka akan tetap menjadi salah satu hewan paling mematikan di lautan.
Sekarang Itu Lucu
Gurita cincin biru adalah simbol yang muncul kembali dalam film James Bond 1983 " Octopussy ." Ini adalah simbol untuk Kultus Gurita yang dipimpin oleh Gurita; semua anggota Sekte Gurita memiliki tato gurita cincin biru di bagian bawah mereka; dan tentunya Octopussy juga merupakan nama dari hewan peliharaan gurita cincin biru.
