Hoax Edward Mordake, Pria yang Menderita Dua Wajah

Edward Mordake adalah seorang bangsawan Inggris tampan yang lahir dalam kekayaan dan hak istimewa, tetapi juga dengan kutukan yang mengerikan , menurut artikel surat kabar tahun 1895 yang diterbitkan di Boston Sunday Post. Seperti dilaporkan oleh Royal Scientific Society, Mordake menderita cacat bawaan yang paling langka — wajah kedua yang menyusut di bagian belakang kepalanya yang tersenyum dan mencibir ketika Mordake menangis dan membisikkan "godaan mengerikan" ke telinga Mordake.

Pemuda itu sangat malu dengan kondisinya sehingga dia mengasingkan diri dari keluarga dan teman-temannya, dan begitu tersiksa oleh "kembaran iblisnya", begitu dia menyebutnya, sehingga dia secara tragis mengakhiri hidupnya sendiri pada usia 23 tahun.

Atau begitulah legendanya.

Lebih dari satu abad setelah kisah mengerikan Edward Mordake pertama kali diterbitkan, masih menangkap imajinasi publik. Musisi Tom Waits menulis sebuah lagu tentang dia berjudul " Poor Edward " . Ada opera panjang yang disebut " Mordake ." Dan pada tahun 2014, seorang karakter bernama Edward Mordrake (dengan tambahan "r") muncul di dua episode Halloween "American Horror Story: Freak Show," di mana ia memerankan seorang pembunuh dengan wajah kedua yang menyeramkan.

Baru-baru ini, sebuah posting Facebook dari tahun 2020 yang diduga berisi foto wajah kedua Mordake dan bahkan tengkoraknya yang diawetkan dibagikan lebih dari 260.000 kali, memicu ekspresi simpati untuk pemuda yang disiksa itu.

Tapi sementara ada kondisi medis yang nyata namun langka yang dapat mengakibatkan bayi lahir dengan dua wajah, Mordake sendiri adalah sebuah karya fiksi yang menyamar sebagai fakta.

Wanita Ikan, Pria Kepiting, dan Mordake Tua yang malang

Kembali pada tahun 1895, surat kabar seperti Boston Sunday Post adalah National Enquirer versi abad ke-19. Faktanya, akhir tahun 1890-an adalah masa kejayaan "jurnalisme kuning", di mana penerbit surat kabar bersaing untuk mendapatkan pembaca dengan tajuk utama yang semakin hiperbolik dan cerita-cerita cabul.

Kisah Edward Mordake muncul di bawah judul " Keajaiban Ilmu Pengetahuan Modern " dengan penggoda menggoda "Beberapa Monster Setengah Manusia Pernah Dianggap Sebagai Anak Iblis." Di antara "bukti" lain dari hibrida manusia yang dilaporkan oleh Royal Scientific Society adalah:

Jika deskripsi pertunjukan sampingan tidak cukup berwarna, cerita surat kabar disertai dengan ilustrasi karakter malang ini, serta salah satu "Mordake dan 'Kembar Iblisnya'" di mana pemuda melankolis duduk di meja dengan temannya. (depan) wajah terkubur di tangannya dan wajah kedua jahat menatap pembaca.

Penghargaan untuk penemuan artikel surat kabar asli tahun 1895 diberikan kepada Alex Boese dari The Museum of Hoaxes , yang juga menemukan bahwa "jurnalis" yang menulisnya adalah seorang penulis fiksi spekulatif. Charles Lotin Hildreth adalah seorang penyair dan novelis yang menulis buku-buku seperti " The Mysterious City of OO: Adventures in Orbello Land " dan antologi yang diilhami Edgar Allen Poe " The Masque of Death and Other Poems ."

Wajah Kedua Adalah 'Gadis Cantik'

Hildreth memiliki imajinasi yang kaya dan gelap, yang ia gunakan untuk menciptakan detail menawan untuk akun surat kabar fiksi Edward Mordake.

Sebagai permulaan, dia menggambarkan Mordake sebagai "seorang pemuda dengan pencapaian yang bagus, seorang sarjana yang mendalam, dan seorang musisi dengan kemampuan yang langka." Mordake juga sangat tampan dan anggun. "[H] adalah wajah — artinya, wajah aslinya — adalah wajah Antinous," tulis Hildreth, merujuk pada pemuda Yunani yang dicintai Kaisar Hadrian.

Menariknya, wajah kedua Mordake adalah perempuan. Hildreth menggambarkan wajah "topeng" di belakang kepala Mordake sebagai "gadis cantik, 'cantik seperti mimpi, mengerikan seperti iblis.'" Wajah kedua ini bukannya tidak bernyawa, tetapi menunjukkan "setiap tanda kecerdasan, dari jenis yang ganas, namun."

Jika seorang pengunjung melihat sekilas wajah kedua, matanya akan mengikuti mereka ke sekeliling ruangan saat bibirnya "akan mengoceh tanpa henti." Kata-katanya tidak terdengar oleh orang lain, tetapi Mordake mendengar setiap "bisikan kebencian" terakhir dari kembaran iblisnya.

"[Itu] tidak pernah tidur, tetapi berbicara kepada saya selamanya tentang hal-hal seperti yang hanya mereka bicarakan di Neraka," kata Mordake kepada dokternya. "Tidak ada imajinasi yang dapat membayangkan godaan mengerikan yang dihadirkannya di hadapanku. Untuk beberapa kejahatan yang tak terampuni dari nenek moyangku, aku merajut iblis ini - untuk iblis itu pasti."

Menurut laporan Hildreth, Mordake menjadi sangat putus asa sehingga dia memohon kepada dokternya untuk "menghancurkan" wajah kedua, bahkan jika itu merenggut nyawa Mordake. Pada akhirnya, Mordake mengambil nasibnya sendiri dan meminum racun. Dalam surat terakhirnya, dia meminta untuk dikuburkan di tempat yang tidak bertanda dan agar "wajah iblis" itu dihancurkan "agar dia tidak melanjutkan bisikannya yang mengerikan di kuburanku."

Setelah Kematian Hildreth, Kehidupan Kedua Mordake

Hidreth, penulisnya, meninggal pada tahun 1896, setahun setelah dia menulis cerita surat kabar tentang Mordake dan "monster setengah manusia" lainnya. Tetapi pada tahun yang sama, dua dokter Amerika menerbitkan sebuah buku berjudul " Anomali dan Keingintahuan Kedokteran ", yang mereka klaim sebagai "Berasal dari Penelitian Lengkap Literatur Medis."

Entri mereka pada Edward Mordake, bagaimanapun, "diturunkan" dengan menyalin artikel surat kabar Hildreth kata demi kata. Para dokter tidak menyebutkan sumber mereka, mereka juga tidak cukup peduli untuk mencari organisasi yang disebut Hildreth sebagai miliknya, Royal Scientific Society. Jika mereka tahu, mereka akan menyadari bahwa tidak ada masyarakat seperti itu yang pernah ada.

Seperti yang ditunjukkan oleh Alex Boese dari The Museum of Hoaxes di situs webnya , penyertaan cerita Mordake dalam teks medis kemungkinan memberikan kredibilitas dan kemasukakalan yang masih ada sampai sekarang. (Gambar media sosial dari "tengkorak mumi" -nya benar-benar patung kertas buatan seniman Ewart Schindler, Reuters melaporkan .)

Ya, Bayi Telah Lahir dengan Dua Wajah

Salah satu alasan mengapa legenda Edward Mordake terdengar dapat dipercaya adalah bahwa ada cacat bawaan yang nyata (tetapi sangat jarang) yang mengakibatkan bayi manusia dilahirkan dengan dua wajah.

Satu kondisi disebut duplikasi kraniofasial atau diprosopus (Yunani untuk “bermuka dua”). Menurut "Ensiklopedia Proyek Embrio" yang diterbitkan oleh Pusat Biologi dan Masyarakat di Arizona State University, ada kurang dari 50 kasus di seluruh dunia dari bayi yang lahir dengan diprosopus sejak tahun 1864, dan kebanyakan dari mereka lahir mati.

Berbeda dengan Mordake fiksi, bayi yang lahir dengan diprosopus memiliki satu batang dan dua wajah berdampingan di bagian depan kepala, bukan wajah kedua yang lebih kecil di bagian belakang kepala.

Pada tahun 2008, seorang bayi perempuan di India lahir dengan dua wajah yang berbeda dan merupakan salah satu kasus langka diprosopus di mana bayinya tampak sehat. Lahir di sebuah desa sederhana di luar New Delhi, gadis itu dipuja oleh beberapa orang sebagai reinkarnasi dari dewi Hindu Durga, yang digambarkan dengan tiga mata dan banyak tangan. Menurut beberapa sumber , gadis kecil itu meninggal pada usia 2 bulan.

Beberapa orang membandingkan kondisi fiksi Mordake dengan cacat bawaan yang lebih langka yang disebut craniopagus parasiticus , yang terjadi pada sekitar enam dari setiap 10 juta kelahiran. Tidak seperti diprosopus, di mana hanya wajah yang diduplikasi, bayi yang lahir dengan craniopagus parasiticus disatukan dengan seluruh kembaran yang belum berkembang (tidak memiliki organ dalam dan anggota badan) yang menempel di kepala mereka. Setidaknya dalam tiga kasus, ahli bedah telah berhasil mengangkat kembaran "parasit" tersebut dan menyelamatkan nyawa anak lainnya.

Mordake tidak mungkin memiliki craniopagus parasiticus, karena itu hanya terjadi pada kembar identik siam. Dan seperti yang dilaporkan "dengan setia" oleh Hildreth, saudara kembar Mordake yang jahat adalah seorang gadis.

Sekarang Itu Masuk Akal

Bagaimana dengan foto-foto menakutkan dari dua wajah Mordake atau tengkoraknya yang diawetkan? Snopes mengungkapkan bahwa foto Mordake diambil dari sebuah patung di museum lilin Jerman. Tengkorak realistis yang menyeramkan adalah karya seniman Tom Kuebler.