Terlepas dari kenyataan bahwa kita kehilangan spesies setiap tahun di planet ini, masih ada banyak spesies yang belum pernah didengar oleh kebanyakan orang. Ambil contoh, jerboa. Jika tidak ada foto salah satu hewan kecil yang aneh ini di bagian atas artikel ini, mungkin Anda akan kesulitan membayangkan gambar salah satunya di benak Anda.
Kehidupan Keras Hewan Pengerat Gurun
Tetapi jerboa adalah hewan pengerat kecil di malam hari , dengan moncong seperti babi, ekor panjang seperti karakter Dr.Seuss dan kaki belakang yang sangat halus dan lengan kecil yang kekar seperti Tyrannosaurus rex - lengannya sangat pendek sehingga tidak dapat menjangkau atas kepalanya. Jerboa berasal dari beberapa gurun terpanas di dunia, di Afrika Utara, Semenanjung Arab dan Asia, di mana mereka terutama memakan akar dan biji-bijian, tetapi beberapa spesies juga memakan serangga.
"Jerboa bersaing untuk mendapatkan sumber daya - makanan dan tempat tinggal - dengan gerbil, tetapi mereka cenderung menghindari konflik dengan mencari makan di habitat yang berbeda," kata Talia Y. Moore dari Institut Robotika di Universitas Michigan, Ann Arbor, yang mempelajari biomekanik jerboa penggerak, ekologi perilaku mereka, dan evolusi. "Jerboas dan gerbil juga merupakan mangsa predator gurun besar, seperti burung pemangsa, ular, dan rubah fennec. Beberapa catatan sejarah juga menggambarkan manusia menangkap dan memakan jerboas!"
Karena mereka hidup di gurun, jerbo telah mengembangkan cara untuk menghemat air dalam tubuh mereka. Sebagai permulaan, mereka tidak minum air yang berdiri sendiri - mereka mendapatkannya dari makanan mereka.
Kedua, mereka hampir tidak buang air kecil sama sekali, yang sebagian alasannya mengapa baunya tidak seburuk hewan pengerat lain yang mungkin Anda miliki sebagai hewan peliharaan.
Jerboas Membuat Hewan Peliharaan yang Mengerikan
Namun, jerbo telah dilarang sebagai hewan peliharaan di Amerika Serikat sejak 2003 karena dikaitkan dengan penyakit menular yang disebut monkeypox, yang dapat menginfeksi manusia. Mereka hanya dapat dipelihara di AS dalam keadaan khusus (seperti untuk tujuan penelitian), tetapi jika Anda tinggal di Jerman dan menginginkan jerboa sebagai hewan peliharaan, Anda beruntung! Mereka benar-benar diizinkan di sana.
Jerbo adalah bipedal (artinya mereka berkeliling dengan dua kaki) anggota superfamili Dipodoidea, yang mencakup 51 spesies, 33 di antaranya adalah jerboas - 18 lainnya termasuk tikus birch berkaki empat dan tikus lompat padang rumput , yang dapat menggunakan kedua kaki belakangnya untuk penggerak atau keempatnya.
Jerboa bergerak sangat mirip dengan kanguru, melompat-lompat dengan kaki belakangnya dan menyeimbangkan diri dengan ekornya saat duduk tegak. Saat dikejar, jerboa dapat melarikan diri dari predator dengan kecepatan sekitar 16 mil per jam (26 kilometer per jam).
Mereka Pelompat Tinggi
"Karena jerbo adalah hewan mangsa, mereka telah mengembangkan perilaku melarikan diri yang luar biasa termasuk melompati 10 kali setinggi pinggul - itu seperti kita melompati platform penyelaman tinggi Olimpiade - dan pergerakan mereka benar-benar tidak dapat diprediksi ," kata Moore, dalam email . "Menjadi bipedal membuat mereka lebih baik dalam melarikan diri dari predator daripada tetangga gerbil mereka, jadi jerbo dapat mencari makan di area terbuka di mana mereka lebih mungkin dilihat oleh predator, dan gerbil dapat mencari makan di dekat semak-semak di mana mereka cenderung tidak terlihat."
Menurut Moore, satu hal menarik tentang jerboas yang mungkin Anda lihat dalam gambar atau taksidermi di museum sejarah alam adalah bahwa mereka salah !
"Mereka menunjukkan mereka benar-benar berbaring dan melihat ke atas, yang hanya mereka lakukan ketika mereka ingin tahu tentang sesuatu di tempat tinggi," kata Moore. "Seringkali, mereka benar-benar horizontal, dengan pinggul sebagai titik tertinggi dari tubuh mereka. Dengan menggunakan CT scan dan videografi sinar-X berkecepatan tinggi, saya dan kolega saya menggambar rekonstruksi kerangka mereka secara postural yang akurat untuk membantu menginformasikannya. pembuat spesimen museum masa depan. "
Sekarang Mereka Adalah Telinga Panjang
The jerboa bertelinga panjang memiliki telinga sekitar dua-pertiga selama tubuhnya, dengan salah satu rasio telinga-to-tubuh terbesar dari hewan apapun.