Kebanyakan orang sadar akan bahaya timbal di rumah dan persediaan air mereka. Kami memiliki tes untuk mendeteksi timbal dalam tubuh kami, dan filter untuk menghilangkan beberapa logam berat dari air minum kami. Namun, saat Anda menggigit wortel segar yang baru saja dipetik dari tanah yang lembab dan subur tempat ia tumbuh, ada logam lain yang berbahaya — tetapi banyak digunakan — yang harus Anda waspadai saat menelannya yang disebut kadmium.
Berguna, tapi Logam Mematikan
Kadmium adalah logam alami, seperti perak atau platinum , ditemukan di alam, biasanya dalam bijih seng. Ini adalah unsur kimia dengan simbol Cd dan nomor atom 48 dan secara kimiawi mirip dengan dua logam stabil lainnya di Grup 12 dari tabel periodik , seng dan merkuri. Lembut, berwarna putih keperakan dengan warna kebiruan yang memudar saat terkena udara atau lembab.
"Logam langka ini juga ulet dan mudah dibentuk, yang berarti Anda dapat dengan mudah membentuknya. Ini tahan terhadap korosi dan memiliki titik leleh yang lebih rendah daripada kebanyakan logam transisi lainnya," kata Samir Jaber, penulis konten teknis dan editor di Matmatch GmbH , platform berbasis ilmu material untuk sumber material dan pemasok yang berbasis di Munich, Jerman.
Karena kadmium memiliki titik leleh yang rendah yaitu 609 derajat Fahrenheit (321 derajat Celcius) dan tahan korosi, kadmium merupakan pilihan populer untuk melapisi baja untuk keperluan industri. ( Rhodium , sebaliknya, memiliki titik leleh yang tinggi, pada 3.595 derajat F, atau 2.035 derajat C). Ini juga merupakan konduktor energi yang efisien. Namun, ada berbagai jenis kadmium sehingga karakteristiknya mungkin berbeda tergantung pada pemasok dan kualitas bahan, catat Jaber. Ini digunakan untuk menstabilkan pigmen cat mulai dari kuning hingga merah marun, pelapis baja , baterai, tenaga surya dan bahan penghalang dalam reaktor fisi nuklir. "Namun, kadmium cukup beracun bagi manusia saat terpapar dan tidak memiliki rasa atau bau," kata Jaber.
Ini Hujan Kadmium
Kadmium dilepaskan ke atmosfer dalam dua cara utama: melalui peristiwa alam seperti pelapukan batuan, kebakaran hutan atau gunung berapi; atau aktivitas manusia seperti pertambangan dan manufaktur. “Paparan kadmium sebagian besar terjadi di area di mana produk yang mengandung kadmium diproduksi atau didaur ulang, seperti penambangan seng, pelapisan baja kadmium, produksi baterai nikel-kadmium, dan lainnya. Itu terjadi dengan menghirup debu dan asap yang keluar selama proses, seperti peleburan," jelas Jaber.
Proses alami dan manufaktur bertanggung jawab atas lebih dari 10.000 ton (9.072 metrik ton) kadmium ke lingkungan, di mana kadmium dapat meresap ke dalam persediaan air dan tanah yang digunakan untuk menanam tanaman, yang pada akhirnya berakhir di piring Anda , begitulah sebagian besar populasi umum yang tidak merokok bersentuhan dengan kadmium beracun. Perokok juga dapat menambahkan kadmium ke daftar cara mereka melukai diri sendiri dengan setiap isapan, karena Cd diketahui ada dalam kadar tinggi dalam daun tanaman tembakau.
"Kadmium sangat beracun bagi manusia. Telah ditemukan bahwa paparan kadmium dapat menyebabkan kanker, dan dapat mempengaruhi sistem tubuh, termasuk sistem pernapasan, kardiovaskular, gastrointestinal, reproduksi, ginjal, dan saraf," kata Jaber. "Kerusakan paru-paru, toksisitas tulang, dan penyakit itai itai hanyalah beberapa contoh keracunan kadmium." Anda mungkin makan, minum atau menghirup kadmium tanpa pernah menyadarinya.
Kabar Baik: Kadmium Diatur
"Orang-orang tidak perlu khawatir, tetapi mereka harus mendapat informasi yang baik tentang keberadaan dan jumlah kadmium di sekitar mereka," rekomendasi Jaber. Organisasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) dari Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat membatasi penggunaan kadmium di berbagai industri, untuk mengurangi paparan pada manusia . Uni Eropa juga melembagakan Petunjuk Baterai , yang dirilis pada tahun 2006, yang membatasi jumlah kadmium, menurut beratnya, yang dapat ada dalam baterai atau akumulator — kecuali yang digunakan dalam perangkat medis atau darurat.
Jika mengunjungi atau bekerja di fasilitas yang menangani kadmium, Jaber mengatakan Anda harus mengenakan beberapa alat pelindung — dan poin bonus bagi mereka yang berhenti merokok . "Orang-orang dapat meminimalkan risiko paparan kadmium dengan menggunakan alat pelindung diri yang tepat di tempat kerja yang mungkin termasuk penanganan kadmium," katanya. "Mereka juga dapat melindungi diri mereka sendiri dengan mengurangi merokok atau menghentikannya sama sekali, karena asap dapat mentransfer kadmium untuk diserap oleh paru-paru." Jika Anda telah terpapar kadmium, mungkin bukan ide yang buruk untuk pergi ke dokter.
Big Plus untuk Tenaga Baterai dan Energi Surya
Penggunaan kadmium yang paling umum adalah dalam baterai isi ulang nikel-kadmium (Ni-Cd). Mereka memiliki kepadatan energi yang tinggi dan umur panjang, yang membuat mereka populer untuk keperluan industri.
Baru-baru ini, kata Jaber, kadmium digunakan dalam industri energi surya . "Kadmium juga mendapatkan daya tarik di industri surya, karena sel surya cadmium telluride (CdTe) telah menjadi teknologi fotovoltaik paling umum kedua di belakang silikon kristal," katanya. "Ini berkat penyerapannya yang tinggi dengan energi celah pita yang hampir optimal untuk mengubah radiasi dari matahari menjadi listrik dalam satu sambungan."
Jangan khawatir tentang penanganan baterai beracun atau lampu trotoar bertenaga surya Anda , karena kadmium jarang ditemukan di baterai atau peralatan rumah tangga. Bahkan jika Anda menemukan baterai dengan kadmium, pembuangan yang tepat dapat menghilangkan potensi bahaya bagi Anda. "Masyarakat tidak perlu khawatir, tetapi penting untuk mengetahui di mana dan bagaimana membuang baterai tersebut. Faktanya, baterai Ni-Cd dapat didaur ulang pada titik daur ulang tertentu, sehingga harus dibawa secara terpisah ke fasilitas pembuangan limbah berbahaya rumah tangga. , mengingat sifatnya yang berbahaya," saran Jaber.
Sekarang Itu Menarik
Vegetarian dan pecinta karbohidrat berhati-hatilah. Biji-bijian, sereal, sayuran, akar dan umbi-umbian bertepung, kentang, roti, roti gulung, dan roti lainnya adalah penyebab utama paparan kadmium terkait makanan . Itu berarti vegetarian lebih cenderung memiliki kadar kadmium yang lebih tinggi daripada rekan non-vegetarian mereka.
