Sebagian besar pengunjung ke Hong Kong pada tahun 1970-an atau 1980-an hanya melihat Kowloon Walled City yang terkenal dari udara saat 747 mereka melakukan tikungan tajam 45 derajat saat mendekati Bandara Kai Tak. Seperti halnya Hong Kong yang penuh sesak dan serampangan pada masa itu, Kowloon Walled City, jika dilihat dari atas, sangat menonjol sebagai pulau klaustrofobia dengan kekacauan yang dibangun dengan padat.
Di lapangan, reputasi Kowloon Walled City sebagai sarang opium tanpa hukum yang dijalankan oleh geng membuat sebagian besar turis menjauh, tetapi bagi penduduk setempat dan orang luar yang berani masuk, mereka menemukan kantong kota dunia lain yang penuh dengan kehidupan.
Kota Terpadat Penduduknya di Bumi
Pada puncaknya, diperkirakan 50.000 orang tinggal di Kowloon Walled City yang terbatas pada area seluas seperseratus mil persegi (0,026 kilometer persegi). Itu menjadikan Kowloon Walled City sebagai kota terpadat di Bumi dengan setara dengan 1,9 juta penduduk per kilometer persegi dibandingkan dengan kepadatan keseluruhan Hong Kong yang hanya 6.700 penduduk per kilometer persegi.
Dikenal penduduk setempat sebagai Hak Nam , "Kota Kegelapan", Kota Bertembok Kowloon sebagian pantas mendapatkan reputasi gelapnya. Di permukaan jalan, tidak ada sinar matahari yang menembus lorong-lorong sempit yang meliuk-liuk yang dilapisi dengan saluran pipa darurat yang menetes dan kabel-kabel listrik yang menjuntai. Dan geng-geng seperti Triad yang terkenal memang mengoperasikan sarang opium dan lingkaran prostitusi dalam bayang-bayang, baik secara literal maupun legal.
Tetapi menurut mereka yang benar- benar mengenal Kowloon Walled City , gedung-gedung tinggi yang tertatih-tatih juga merupakan rumah bagi komunitas keluarga pekerja keras yang erat, industri rumahan yang tak terhitung jumlahnya, ruang kelas taman kanak-kanak, balapan merpati di atap, dan beberapa sup bakso ikan terbaik di Hong Kong.
Kami berbicara dengan Fiona Hawthorne , seorang seniman berbasis di London yang menghabiskan delapan tahun masa kecilnya di Hong Kong dan kembali pada usia 20-an yang penuh petualangan untuk membuat sketsa kehidupan di dalam Kowloon Walled City. Gambar dan ingatannya tentang kota yang sekarang dihancurkan menjadi subjek dari dua buku, " Menggambar di Bagian Dalam: Kota Bertembok Kowloon 1985 " dan buku anak-anak berjudul " Kota Bertembok Kowloon yang Luar Biasa Menakjubkan yang Luar Biasa Tidak Dapat Dipercaya ."
Benteng Bertembok Menjadi Surga Penghuni Liar
Pertama, sejarah singkat . Pada tahun 1842, setelah kalah dalam Perang Candu pertama, Cina menyerahkan sebagian Hong Kong kepada Inggris, tetapi membangun benteng bertembok di seberang Teluk Kowloon untuk mengawasi koloni musuh. Benteng Cina, yang hanya berukuran panjang 700 kaki dan lebar 400 kaki (213 meter kali 122 meter), disebut Kota Bertembok Kowloon.
Menderita kerugian lain dalam Perang Candu kedua pada tahun 1860, Cina terpaksa menyerahkan seluruh Hong Kong kepada Inggris, tetapi menolak untuk menyerahkan setitik tanah yang penting secara simbolis di dalam Kowloon Walled City. Ketika kedua belah pihak menandatangani perjanjian tahun 1898 yang memberi Inggris kendali atas Hong Kong selama 99 tahun, Cina bersikeras untuk mempertahankan kendali hanya atas satu tempat — Anda dapat menebaknya, Kowloon Walled City.
Ditinggalkan oleh militer Tiongkok, Kowloon Walled City menjadi magnet bagi para pengungsi dan penghuni liar di awal abad ke-20. Selama Perang Dunia II, pendudukan Jepang merobohkan tembok kota untuk bahan membangun Bandara Kai Tak di dekatnya. Setelah perang, ketika Inggris mendapatkan kembali kendali atas Hong Kong, pemerintah mencoba sia-sia untuk membersihkan penghuni liar di dalam Kowloon Walled City, yang berjumlah beberapa ribu, tetapi mendapat perlawanan dan bahkan kerusuhan.
Status hukum yang tidak pasti dari Kowloon Walled City — secara teknis bukan bagian dari Hong Kong Inggris, tetapi diabaikan oleh China daratan — menjadikannya surga para penghuni liar. Pada 1950-an dan 60-an, ada ledakan konstruksi di dalam Kowloon Walled City dengan gedung-gedung menjulang di dalam tapak benteng tua. Tempat tinggal kayu diapit di antara bata dan apartemen beton seperti permainan Jenga, ditumpuk lebih tinggi dan lebih tinggi sampai batas maksimum 14 lantai diberlakukan untuk mencegah pesawat yang mendarat menggoreskan sayapnya di antena TV di atap.
Pada saat Hawthorne dan keluarganya tiba di Hong Kong dari Irlandia Utara pada tahun 1970, Kowloon Walled City adalah blok bangunan kokoh yang pernah dimulai sebagai struktur individu tetapi telah berkembang secara organik menjadi megastruktur labirin tunggal dengan puluhan ribu penduduk.
Kehidupan Di Dalam Kota Bertembok Kowloon
Hawthorne pernah mendengar tentang Kowloon Walled City sebagai seorang anak di Hong Kong - kebanyakan tentang betapa berbahayanya itu - tetapi tidak masuk ke kota yang mengesankan sampai dia menjadi mahasiswa seni berusia 18 tahun di London.
Pada awal 1980-an, kaum muda bisa mendapatkan pertunjukan berbayar sebagai kurir pada penerbangan internasional, dan Hawthorne mengambil kesempatan untuk terbang kembali ke Hong Kong. Seorang teman di sana mengenal Jackie Pullinger , seorang misionaris Kristen yang bekerja dengan pecandu narkoba di Kowloon Walled City dan mengundang Hawthorne untuk melihat sendiri "Kota Kegelapan".
"Begitu saya masuk, saya tahu saya harus menggambarnya," kata Hawthorne. "Saya merasa itu secara visual sangat menarik dan tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat."
Hawthorne mengakui bahwa secara arsitektur, Kowloon Walled City secara harfiah "gelap", dengan bangunan apartemen yang saling bersandar dan menghalangi cahaya dari "jalanan" di bawahnya, yang lebih mirip jalur sempit dan berliku.
"Tidak ada pipa ledeng atau listrik, jadi Anda memiliki pipa dan tabung bergaya 'Blade Runner' ini dan kabel listrik yang mengalir ke segala arah, air menetes dari AC dan pakaian yang dijemur hingga kering," kata Hawthorne. "Banyak Hong Kong memiliki suasana yang ramai dan kacau pada masa itu, tetapi Kowloon Walled City adalah segalanya yang ekstrem."
Tetapi di dalam batas-batas sesak itu ada lingkungan yang semarak. Kios kaki lima menjajakan dim sum, sup bakso ikan, dan daging panggang. Mesin berdentang dan bersenandung dari pabrik berukuran apartemen yang mengkhususkan diri dalam fabrikasi logam atau bagian boneka plastik cetakan. Dokter dan dokter gigi tanpa izin mendirikan toko di samping kafe dan rumah bordil. Dan di atas atap adalah dunia lain sepenuhnya, taman dan tempat pembuangan sampah di mana anak-anak bermain di antara hutan antena TV.
Kunjungan singkat pertama itu membuat Hawthorne lapar untuk mengalami lebih banyak kehidupan di dalam Kowloon Walled City. Dua tahun kemudian, dia memenangkan beasiswa dari stasiun TV lokal untuk menghabiskan tiga bulan di Kowloon Walled City menggambar dan bahkan syuting dengan kamera VHS gaya tahun 1980-an yang besar.
Selama tiga bulan itu, Hawthorne tinggal di luar Kowloon Walled City, tetapi menghabiskan sebagian besar hari di dalam membuat sketsa potret dan pemandangan jalanan yang sekarang ditampilkan dalam buku-bukunya. Seorang pemuda bernama Sam, yang bekerja dengan Jackie Pullinger, adalah pemandu tidak resmi Hawthorne, membawanya ke dalam pabrik dan memperkenalkannya kepada keluarga setempat. Bahkan dengan bahasa Kantonnya yang terbatas, Hawthorne merasa disambut dan tidak pernah menyaksikan sedikit pun kegiatan kriminal dan kekerasan yang membuat Kowloon terkenal jahat.
"Itu dianggap sebagai area 'larang jalan' yang dijalankan oleh Triad yang penuh dengan kejahatan dan bahaya," kata Hawthorne. "Ada cerita cabul yang tak ada habisnya tentang Kowloon Walled City, yang tampaknya telah meningkat sekarang setelah kota itu hilang. Saya merasa frustrasi, karena pengalaman saya di sana sangat berbeda."
Puluhan tahun kemudian, kecewa dengan warisan negatif Kowloon Walled City, Hawthorne mencari cara untuk menggunakan gambarnya untuk "mengembalikan kegembiraan" yang dia rasakan di antara keluarga yang tinggal di sana dan anak-anak yang bermain di sana. Itulah asal mula buku anak-anaknya tentang Kowloon Walled City.
Kota Bertembok Sekarang Menjadi Taman
Pada tahun 1987, hanya dua tahun setelah kunjungan Hawthorne, pihak berwenang Hong Kong mengumumkan bahwa Kowloon Walled City akan dihancurkan dan diubah menjadi taman umum. Penduduk memprotes, tetapi ketika Cina bersiap untuk mendapatkan kembali kedaulatan Hong Kong, pejabat pemerintah melakukan sensus penduduk Kowloon dan memberi mereka uang dan sumber daya untuk relokasi. Pada tahun 1993, bola perusak mulai membuat Kota Tembok yang dulu terkenal menjadi puing-puing. Pembongkaran selesai pada tahun 1994.
Saat ini, jika Anda mengunjungi Kowloon Walled City di Hong Kong, Anda akan menemukan ruang hijau luas yang dipenuhi dengan pagoda dan kolam, serta model skala meja yang dulunya merupakan tempat terpadat di planet ini. Hawthorne akan kecewa karena Dewan Pariwisata Hong Kong menggambarkan situs itu sebagai "taman indah yang menampilkan artefak yang diawetkan dari bekas Kota Bertembok Kowloon — sebuah garnisun Tiongkok yang menjadi kantong tanpa hukum bagi para buronan dan geng kriminal selama abad ke-20."
dapatkan komisi afiliasi kecil saat Anda membeli melalui tautan di situs kami.
Sekarang Itu Keren
Kowloon Walled City mengilhami penulis "cyberpunk" William Gibson (ia menyebutnya "sarang mimpi") dan merupakan latar fiksi dalam setidaknya dua video game, "Call of Duty: Black Ops" dan "Kowloon's Gate."
