Jika Anda pernah berada di sekitar bayi yang baru lahir , Anda cenderung melihat jari-jari yang gemuk dan meleleh menjadi mata biru berkilau yang menatap dunia pasca-utero. Mungkin setahun kemudian Anda melihat Johnny kecil lagi saat dia menghancurkan wajahnya ke dalam remah-remah manis kue ulang tahun pertamanya.
Di antara olesan buttercream frosting, Anda melihat matanya berwarna cokelat. Ini tidak mungkin bayi yang sama — matanya membiru beberapa bulan yang lalu.
Jangan khawatir, tidak ada alasan untuk khawatir. Bayi bermata cokelat yang ditutupi kue itu adalah bayi baru lahir bermata biru yang sama. Mengubah warna mata adalah bagian normal dari perkembangan bayi. Mulai dari usia 9 bulan hingga 3 tahun, warna mata bayi "teratur" pada satu warna (atau dalam kasus yang jarang terjadi dua warna yang disebut heterochromia ) karena lebih banyak melanin yang dilepaskan ke mata mereka. Itu sebabnya ketika Anda melihat mata Johnny kecil di pesta ulang tahunnya yang pertama, matanya tidak lagi biru, melainkan cokelat.
Melanin Adalah Yang Penting
Saat Anda melihat warna mata seseorang, Anda sedang melihat bagian mata yang disebut iris , sebuah cincin di sekitar pupil yang diisi dengan melanin. Melanin adalah pigmen yang memberi warna pada rambut, mata, dan kulit kita. Tergantung pada jumlah melanin di iris , itu bisa menjadi warna abu-abu, hijau, cokelat, kuning, coklat atau bahkan merah, dan warna mata setiap orang adalah unik.
Warna mata bukan hanya untuk estetika. Seperti kebanyakan biologi Anda, warna mata memiliki tujuan. Ribuan tahun yang lalu, manusia pertama memiliki kesamaan, mereka semua memiliki mata cokelat . Sama seperti melanin dalam sel kulit yang melindungi dari sinar UV yang merusak matahari , melanin di mata kita mencegah sinar berbahaya menyebabkan kerusakan jangka panjang seperti katarak atau jenis kanker mata yang langka .
Ketika manusia bermigrasi dan menetap di iklim dengan paparan sinar matahari yang tidak terlalu keras, mereka membutuhkan lebih sedikit melanin dan adaptasi genetika manusia. Meskipun warna mata yang paling umum masih coklat di seluruh dunia, ini menjelaskan mengapa orang-orang dengan nenek moyang Eropa cenderung memiliki warna rambut, kulit dan mata yang lebih terang.
Menariknya, semua melanin berwarna coklat. Semakin banyak melanin yang dimiliki mata, semakin gelap tampilannya. Di mata dengan sedikit melanin — seperti biru atau hijau — lebih sedikit cahaya yang diserap dan menyebar di sekitar mata dalam fenomena yang disebut efek Tyndall . Ini mirip dengan mengapa langit tampak biru.
Tapi Keturunan Juga Membantu
Keturunan warna mata bisa langsung, seperti ketika dua orang tua dengan gen mata cokelat dominan melahirkan anak bermata cokelat. Namun, sebuah studi tahun 2016 menunjukkan bahwa 16 gen terlibat dalam menentukan warna mata seseorang.
Dua orang tua dengan gen mata biru resesif dapat memiliki anak dengan mata coklat karena gen pengubah atau mutasi . Mutasi gen terjadi ketika gen "salah eja" atau dimatikan karena kondisi lingkungan atau penyakit. Intinya adalah genetika itu rumit, tetapi itu sebabnya Anda adalah satu-satunya orang di dunia dengan mata Anda.
Silakan dan lihatlah cermin lebih lama hari ini. Mata Anda menceritakan kisah unik berusia ribuan tahun yang dimulai dengan nenek moyang Anda dan sekarang termasuk Anda.
Sekarang Itu Menarik
Orang yang memiliki albinisme memiliki sangat sedikit atau tidak ada melanin dalam sel kulit mereka. Mata mereka bisa tampak sangat biru muda, merah muda atau merah. Ini karena tanpa melanin, irisnya bening, jadi merah yang kita lihat adalah pembuluh darah di dalam mata!
