Ketika penulis dan penulis perjalanan Carl Hoffman sedang memikirkan ide-ide untuk proyek bukunya berikutnya, dia tahu dia ingin menjelajahi sebuah cerita yang sangat menyentuh pembaca. Apa yang bisa lebih menarik daripada — mirip dengan hilangnya Amelia Earhart — kisah hilangnya Michael Rockefeller pada tahun 1961, putra berusia 23 tahun dari tokoh politik terkemuka Nelson Rockefeller?
Penyebab resmi kematian Rockefeller adalah tenggelam. Kebenaran, bagaimanapun, lebih sulit untuk dicerna. Orang Asmat, yang seni dan budayanya dicintai dan dihormati oleh Rockefeller, adalah orang yang sama yang kemungkinan besar membunuh dan memakannya, menurut Hoffman.
Saya pikir saya bisa melakukannya
Kata-kata terakhir yang diketahui diucapkan oleh Rockefeller terdengar oleh antropolog René Wassing saat Michael melompat dari katamaran mereka, yang terbalik di Sungai Betsj 10 mil (16 kilometer) dari pantai Papua Barat. Dia telah memutuskan untuk mencoba berenang ke pantai untuk meminta bantuan melalui perairan yang dipenuhi buaya . Kata-kata terakhirnya kepada Wassing adalah "Saya pikir saya bisa."
Selama 50 tahun diduga tidak berhasil, melainkan tenggelam atau dimakan buaya saat berenang jauh ke pantai. Tetapi tanpa tubuh dan tanpa bukti, rumor — bahwa dia telah menjadi penduduk asli, dimakan oleh hiu , atau lebih buruk lagi, kanibal — beredar selama beberapa dekade. Tenggelam adalah jawaban paling logis untuk pertanyaan tragis: Apa yang terjadi pada Michael Rockefeller? Namun seperti yang ditemukan dan ditulis Hoffman dalam bukunya, “ Savage Harvest: A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller’s Tragic Quest ”, ternyata kematian Michael bukanlah hal yang sederhana dan juga tidak disengaja.
Orang Akhirnya Mau Bicara
Ketika Hoffman mulai menyelidiki hilangnya Rockefeller, dia menyadari bahwa setelah tim pencari awal gagal menemukan Rockefeller pada tahun 1961, tidak ada yang benar-benar memperhatikannya. Tidak pernah ada penutupan bagi keluarga atau jutaan orang yang bertanya-tanya apa yang bisa terjadi pada putra kaya dari salah satu keluarga paling kuat di Amerika .
"Saat Anda mengetik Michael Rockefeller di Google, Anda mendapatkan satu miliar klik atau semacamnya. Tetapi jika Anda mulai melihat semua hit itu, semuanya adalah regurgitasi dari data dasar yang sama, yang merupakan banyak dugaan," kata Hoffman. "Saya menyadari bahwa tidak ada yang pernah melakukan pandangan substantif sistematis tentang apa yang terjadi."
Pada 2012, Hoffman mulai mempelajari kisah Rockefeller. Dia menyewa seorang penyelidik Belanda yang menggali arsip selama dua tahun untuk mengungkapkan informasi yang sangat berharga. Hoffman mewawancarai penduduk desa Asmat dan mantan perwira Belanda untuk menguatkan rincian kematian Rockefeller. Dia curiga bahwa sejak 51 tahun telah berlalu, orang mungkin siap untuk mengatakan yang sebenarnya, dan dia curiga bukan hiu yang menangkap Michael.
"Selama saya sebagai jurnalis, saya belajar bahwa dengan hal-hal ini terkadang ada titik manis di mana orang mau membicarakannya. Mungkin bahkan Rockefeller," katanya. Setelah sedikit riset dan penggalian arsip untuk menemukan orang yang tepat untuk diajak bicara, Hoffman benar. Mereka sudah siap untuk berbicara. Tapi, pertama-tama, penting untuk mengetahui mengapa Rockefeller berada di New Guinea sejak awal.
Mengapa Michael Ada di Indonesia?
Michael dan ayahnya Nelson memiliki ikatan yang kuat atas seni, dan khususnya seni suku, menurut saudara kembar Michael , Mary, yang akhirnya menerbitkan sebuah buku, " When Grief Calls Forth the Healing: A Memoir of Losing a Twin ," tentang mengatasi kesedihan atas kehilangan Michael. Pengejaran karya seni indah orang Asmat, terutama tiang bis atau "bisj" mereka , membawanya ke desa-desa suku Asmat. ( Kesenian Asmat yang dikoleksi Rockefeller masih dipamerkan di Metropoltan Museum of Art di Manhattan.)
Ayahnya baru saja membuka Museum Seni Primitif beberapa tahun sebelumnya dan Nelson telah menempatkan Michael di dewan. Michael ingin membuat pernyataan dengan museum keluarga dan mengkurasi koleksi seni primitif dari sumbernya — para pejuang Asmat — secara langsung.
Ketika Michael akhirnya bertemu dengan orang Asmat, termasuk di desa Otsjanep dan Omadasep, dia menyadari, seperti yang dilakukan Hoffman dalam perjalanannya sendiri, bahwa Asmat adalah orang yang sangat cerdas dengan budaya yang hidup secara emosional. "Namun, mereka tidak biadab, tetapi secara biologis pria modern dengan semua kekuatan otak dan ketangkasan manual yang diperlukan untuk menerbangkan 747 dengan bahasa yang begitu rumit sehingga memiliki 17 tenses," tulis Hoffman dalam bukunya.
Bagaimana Michael Rockefeller Diduga Meninggal
Bagaimana mengapa Rockefeller meninggal , menurut Hoffman, sangat mudah. Dia terdampar ke darat, kelelahan dan lemah karena berenang bermil-mil setelah kapal yang dia dan Wassing tumpangi terbalik. Di pantai, dia melihat wajah-wajah yang dikenalnya — wajah para pejuang Otsjanep. Alih-alih penyelamatan yang diharapkan Rockefeller, dia ditikam di tulang rusuk oleh salah satu pria, terbunuh secara fatal dalam tindakan tepat pengayauan ritual dan dikonsumsi oleh para pejuang.
Menurut Hoffman, Otsjanep belum pernah membunuh orang kulit putih sebelumnya dan mereka tahu Rockefeller adalah pria muda yang baik dan hormat yang membayar mahal untuk karya seni mereka. Jadi mengapa mereka diduga membunuhnya?
Ada dua bagian untuk pertanyaan ini. Pertama, mengapa mereka membunuh Rockefeller? Kedua, mengapa mereka memakannya?
Kanibalisme ritual, juga disebut antropofag (kanibalisme khusus untuk manusia), telah dilakukan oleh berbagai budaya asli selama ribuan tahun, terutama di ekosistem dengan makanan dan sumber daya yang langka. Bagi suku Asmat, kanibalisme bukanlah satu-satunya tujuan mereka. Sebaliknya, itu hanya bagian dari ritual suci pengayauan yang membawa makna bagi budaya mereka.
Untuk memahami mengapa Asmat membunuhnya di tempat pertama adalah untuk mengetahui bahwa kematian Michael adalah hasil dari ratusan tahun kolonialisme dan perjuangan penduduk asli untuk kekuasaan untuk mempertahankan benih terdalam dari budaya mereka. "Apa yang terjadi dengan Michael," kata Hoffman, "... adalah momen Otsjanep, khususnya, mencoba merebut kembali dan mempertahankan kekuatan mereka di dunia di mana mereka dilucuti; kekuatan pandangan budaya mereka sendiri , kekuasaan atas nasib mereka sendiri."
Kekuatan yang Menyebabkan Kematian Rockefeller
Pada tahun-tahun sebelum Rockefeller menginjakkan kaki di sebuah desa Asmat, penjajah Belanda menduduki Papua Barat. Perburuan dan peperangan ritualistik desa-desa itu biadab dan merupakan tingkat kekejaman tertinggi bagi orang-orang di luar.
Buku Hoffman menjelaskan konteks sejarah dengan sangat rinci, tetapi, singkatnya, pejabat Belanda Max Lapré membawa pasukan perwira ke desa Otsjanep dan Omadesep 6 Februari 1958, dan membakar rumah-rumah, tempat-tempat penting spiritual dan kano, dan mengambil senjata penduduk desa untuk mencoba mengekang kekerasan dan menghentikan suku Asmat dari saling membunuh.
Lapré tiba di pantai sebuah desa Otsjanep dan menyuruh mereka meletakkan senjata mereka. "Seorang pria keluar dari sebuah rumah," tulis Hoffman, "membawa sesuatu di tangannya dan dia berlari ke arah Lapré ... tembakan terdengar dari segala arah." Akhirnya, lima orang paling terkemuka di desa itu terbunuh. Roh mereka akan menghantui penduduk desa sampai kematian mereka dibalaskan.
Sebuah Pertanyaan Pembalasan
Masukkan Michael Rockefeller pada tahun 1961. Penduduk desa mengingat setiap detail dari hari kekerasan pada tahun 1958. Ketika seorang pria kulit putih berenang kelelahan ke pantai hanya dengan celana boxernya, beberapa pria merasa ini adalah kesempatan mereka untuk membalas semangat saudara-saudara mereka. . "Saya pikir orang-orang yang membunuh Michael merasakan kehilangan kekuatan ini. Bagi mereka, pada saat itu, Michael selalu bersama orang lain dan orang kulit putih sangat kuat. Secara harfiah, mereka memiliki senjata dan kapal besar ... mereka mewakili kekuatan dan kekayaan orang Asmat bahkan tidak bisa membayangkannya sehingga mereka tidak menyerang mereka," kata Hoffman. "Tetapi ketika Michael berenang pada saat itu, dia tidak memiliki kekuatan. Dia sendirian. Kelelahan. Bagi saya, momen mereka menombaknya adalah momen — saya tidak mengatakan itu dihitung; saya'
Berita kematian Rockefeller oleh para pejuang Ostjanep menyebar sampai seorang pendeta lokal, Cornelius van Kessel, tertiup angin. Setelah menanyakan tentang kematian itu, sebuah pesan dikirim ke pejabat Belanda. Namun, karena para pejabat Belanda khawatir akan dampak berita tersebut terhadap reputasi Nugini Belanda, pesan tersebut tidak pernah sampai ke Indonesia . Begitulah, sampai penyelidik Belanda Hoffman menariknya dari arsip lima dekade kemudian dan berbicara dengan mantan perwira patroli Belanda, Wim van de Waal, yang telah membantu menemukan jenazah Rockefeller. "Saya tidak pernah membicarakannya di depan umum," kata van de Waal kepada Hoffman untuk bukunya, "Saya kira tidak ada yang akan terluka olehnya sekarang."
Terlepas dari upaya Hoffman untuk mendiskusikan temuannya dengan keluarga Rockefeller, mereka memilih untuk tidak berkomentar dan membiarkan Michael beristirahat, di mana pun dia berada.
dapat memperoleh komisi kecil dari tautan afiliasi di artikel ini.
Sekarang Itu Menarik
Sebuah video muncul dalam film dokumenter tahun 2007, "The Search for Michael Rockefeller", yang dibuat oleh pembuat film Fraser Heston, yang mencakup cuplikan menarik yang diambil pada tahun 1969 oleh fotografer Malcolm Kirk . Beberapa berspekulasi bahwa pria kulit putih yang ditampilkan dalam rekaman itu adalah Michael Rockefeller.
