Orang yang belajar untuk mempertahankan sikap optimis mungkin tidak hanya menghindari depresi , mereka sebenarnya dapat meningkatkan kesehatan fisik mereka, menurut sebuah studi terkontrol oleh Martin Seligman, Ph.D., dan Gregory Buchanan, Ph.D. dari University of Pennsylvania.
Studi menunjukkan bahwa mahasiswa baru universitas yang berpartisipasi dalam lokakarya tentang keterampilan koping kognitif melaporkan lebih sedikit masalah fisik yang merugikan dan mengambil peran yang lebih aktif dalam menjaga kesehatan mereka.
Dalam studi tersebut, mahasiswa baru yang masuk diminta untuk mengisi kuesioner yang dirancang untuk mencerminkan sikap dan perilaku koping mereka secara keseluruhan.
Seligman dan Buchanan mengundang para siswa yang diidentifikasi sebagai yang paling pesimis untuk berpartisipasi dalam penelitian ini. Siswa secara acak ditugaskan untuk menghadiri lokakarya 16 jam atau kelompok kontrol.
Peserta lokakarya belajar untuk membantah pikiran negatif kronis mereka serta mempelajari keterampilan sosial dan pekerjaan yang dapat membantu mencegah depresi.
Temuan Depresi
Setelah 18 bulan tindak lanjut, temuan awal menunjukkan bahwa 22 persen peserta lokakarya menderita depresi sedang atau berat dengan diagnosis klinis buta, dibandingkan dengan 32 persen dari subjek kelompok kontrol.
Juga, hanya 7 persen dari peserta lokakarya yang menderita gangguan kecemasan sedang atau berat , dibandingkan dengan 15 persen dari kelompok kontrol.
Peserta lokakarya juga melaporkan lebih sedikit masalah kesehatan selama lokakarya, dan lebih mungkin daripada subjek kontrol untuk menemui dokter untuk perawatan atau pemeriksaan daripada menunggu sampai mereka sakit. Sementara subjeknya masih muda dan umumnya sehat, Buchanan berspekulasi bahwa penelitian ini dapat direplikasi menggunakan subjek yang lebih tua dan lebih rentan.
