Pengalaman saya berinteraksi dengan orang Afrika di Hong Kong.

Hidup sebagai orang Afrika di Hong Kong bisa menjadi pengalaman yang mengasyikkan. Orang Afrika merupakan persentase kecil dari total populasi di Hong Kong, sekitar 0,042%, menurut sensus 2016. Mengapa saya mengutip data tahun 2016? Hanya itu yang ada. Tetapi demi argumen, jika kita berasumsi bahwa antara 2016 hingga 2020 persentase ini telah meningkat untuk mendukung migran Afrika sehingga mereka bahkan terdiri dari 1% dari populasi, itu masih membuat orang Afrika menonjol. Sebagai fenomena langka, Anda jarang melihat orang Afrika di tempat-tempat sibuk seperti MTR, pertemuan sosial, atau jalanan. Kebanyakan orang Afrika di Hong Kong adalah guru, pelajar, pedagang, dan karyawan perusahaan.

Johny (Funa) Datang Saja (JJC)

Ketika saya pertama kali tiba di Hong Kong, saya melihat sesuatu yang membingungkan saya. Orang Afrika tampaknya menghindari satu sama lain atau sangat curiga satu sama lain. Saya pernah tinggal dan mengunjungi negara maju lainnya, tetapi getaran penghindaran Afrika di Hong Kong terasa lebih intens. Setiap kali saya beruntung melihat orang Afrika lainnya, saya biasanya memberikan anggukan tanda terima kasih yang mengatakan, "Saya melihat Anda," karena senyum kami tersembunyi di balik topeng wajah. Tapi, sementara beberapa akan mengangguk kembali, banyak yang akan membalas dengan tatapan curiga.

Saya ingat mencari orang Afrika di Hong Kong di LinkedIn setelah saya memutuskan untuk pindah ke sana. Ada banjir keheningan dan beberapa tanggapan. Anehnya, hanya satu yang ceria dan membantu. Yang lain memperingatkan saya untuk tetap memperhatikan bola dan berhati-hati terhadap orang Afrika. Apakah Anda bertanya-tanya mengapa? Saya yakin Anda ingin tahu untuk mengkonfirmasi atau membantah bias Anda. Mereka mengatakan itu karena beberapa dari mereka mungkin adalah pengungsi dan ingin memanfaatkan migran yang terdokumentasi dengan baik untuk mendapatkan dukungan, atau mereka mungkin memiliki motif tersembunyi seperti menggunakan informasi pribadi Anda untuk kegiatan ilegal. Cukup adil, ini adalah poin bagus tapi umum; mengakui anggukan, bisakah itu benar-benar meningkat secepat itu? Siapa tahu?

Mengikuti saran

Jadi, awalnya, selalu ada kecurigaan mendasar ini setiap kali saya berinteraksi dengan orang Afrika lainnya. Saya tidak bisa terlalu ceria atau ramah karena itu mungkin membuat saya tampak putus asa untuk mendapatkan bantuan atau hubungan, tetapi saya juga tidak bisa bersikap dingin. Jadi, saya menahan interaksi ini, berharap interaksi itu segera berakhir. Jangan salahkan aku. Menjadi manusia, saya mengaktifkan mekanisme pertahanan saya yang dikembangkan sebagai orang Nigeria yang tinggal di parit Lagos. Ya, beberapa orang Nigeria oportunistik, terlalu agresif, dan memiliki mentalitas kelangkaan. Namun, tidak semuanya jeruk yang buruk. Saya harus meninggalkan beberapa celah yang menunjukkan kepercayaan pada orang yang bercampur dengan dosis kehati-hatian yang membuat saya tidak menjadi seorang mugu (naif dan bodoh).

Ini selalu merupakan keseimbangan halus yang dipertahankan di semua lingkungan dan interaksi manusia, jadi mengapa saya mencoba membuat konsep dan menganalisisnya secara berlebihan? Mungkin karena menjadi migran di puncak COVID-19 (yang, ngomong-ngomong, selalu memuncak di Hong Kong karena kebijakan ketat yang diterapkan untuk mencegah virus) dalam budaya di mana interaksi dingin. Juga, saya bekerja dari jarak jauh, membuat saya mendambakan suatu bentuk integrasi sosial. Misalnya, tahukah Anda bahwa orang Hong Kong tidak dikenal sebagai orang paling ramah di dunia? Dan benarkan saya (cara yang funky untuk mengatakan, jangan salah paham, jangan mengutip saya di luar konteks), tidak apa-apa. Beberapa orang atau budaya secara alami tidak ramah. Tetap saja, jika mereka ramah, penuh hormat, dan akomodatif, itu merupakan keuntungan dari bersikap ramah tetapi tidak memiliki dasar-dasar. Saya tidak pernah merasa didiskriminasi, tidak pada tempatnya, atau tidak aman karena ras saya. Itu bukan suasananya.

Setahun kemudian, ketika saya menceritakan cobaan berat ini kepada seorang kolega di Nigeria, dia bersikeras bahwa komunitas India di mana-mana tumbuh subur meskipun ada kecenderungan serupa. Mungkin dia benar. Mengetahui saya sangat tertutup, dia khawatir tentang bagaimana berada di lingkungan seperti itu memengaruhi kesehatan mental saya. Sementara dia menyarankan agar saya menurunkan kewaspadaan dan menjangkau orang Afrika lainnya terlepas dari persepsi mereka tentang kelemahan, dia juga mendorong saya untuk menulis tentang itu untuk menghilangkan kebosanan dan menghabiskan waktu. Jadi, angkat gelas ke Bode! Dia adalah salah satu alasan Anda membaca ini.

Mengabaikan nasihat

Ketika saya mengindahkan nasihat Bode dan menceburkan diri ke dalamnya, saya menemukan bahwa sebagian besar orang Afrika yang berinteraksi dengan saya merasakan kesepian dan keterasingan emosional di atas rata-rata di Hong Kong. Mereka tampaknya tidak memiliki hubungan yang mendalam dan bermakna dengan penduduk setempat. Hubungan mereka dengan orang Afrika lainnya terutama dangkal dan transaksional. Meskipun resep ini mungkin bertahan untuk sementara, terutama jika mereka hanya berencana untuk tinggal di Hong Kong dalam waktu singkat, menjadi sulit untuk menjalin hubungan yang berarti dengan beberapa orang Afrika yang telah lama berada di Hong Kong.

Persahabatan.

Ambil contoh, sebuah pertemuan yang diriwayatkan oleh teman saya, Barry. Barry memiliki dua pengalaman canggung yang tak terlupakan antara dirinya dan dua orang Afrika lainnya di Hong Kong. Karena keterbatasan waktu, saya akan membagikannya. Untuk konteksnya, Tuan Barry adalah seorang Afrika-Amerika. Dia dibesarkan di Afrika dan memperoleh Amerikanisme sebagai mahasiswa ketika dia bermigrasi ke AS. Dia baru saja pindah ke Hong Kong melalui majikannya, Goldman Sach. Secara naif, Barry masuk ke toko tukang cukur Afrika di TST (Tsim Sha Tsui) sambil tersenyum, menyapa semua orang dengan hangat, seperti kebiasaan di Amerika. Namun, dia bertemu dengan tatapan curiga. Dia pikir mereka pasti bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu ramah jika dia tidak menginginkan apa pun dari mereka.

Omong-omong, tanpa menghipnotis Barry, Goldman Sachs adalah salah satu perusahaan terbesar di Hong Kong. Dia memancarkan getaran seorang Afrika-Amerika yang ramah dan rendah hati, tetapi itu tidak berhasil di sana. Seluruh interaksi terasa canggung karena mereka mengabaikannya, tidak membalas basa-basinya, dan memperlakukannya tanpa rasa hormat. Dia tampak seperti kebanyakan orang di sana, namun merasa tidak pada tempatnya. Barry akhirnya kembali ke AS karena alasan keluarga tetapi tetap menjadi teman baik.

Saya berbicara dengan Barry pada minggu kelima saya di Hong Kong. Saya terhubung dengannya melalui alumni Warwick yang membaca cerita sayasaat pindah ke Hong Kong dan mengulurkan tangan untuk mengatakan dia punya teman bernama Barry di Hong Kong. Barry mengulurkan tangan dan berbicara kepada saya tentang bagaimana meskipun rekan kerja dan dukungan organisasinya, dia mulai merasa tertekan dan terisolasi di Hong Kong. Dia menjadi berhati-hati tentang jaringannya dan membangun komunitasnya, dan melakukan yang terbaik untuk meringankan beberapa luka kedatangan imigran baru. Saya adalah salah satu proyek Barry. Dia menelepon, memeriksa saya, dan merencanakan jalan-jalan untuk membuat saya merasa diterima. Ketika pendatang baru dari Afrika di Hong Kong, yang memiliki hak istimewa untuk berinteraksi dengan saya, memuji saya karena ramah, saya memberi tahu mereka bahwa saya mencoba menjadi seperti Barry. Di luar Barry, ada beberapa orang lain yang ingin saya sebut "domba putih".

Izinkan saya memberi tahu Anda tentang Shen, yang sangat tidak mementingkan diri sendiri. Saya bertemu dengannya melalui seorang teman, dan dia berusaha keras untuk membantu saya menetap dan merasa nyaman di Hong Kong. Kata-kata akan meremehkan upaya Shen yang tidak pernah berakhir untuk memastikan transisi saya ke Hong Kong sedikit bebas stres. Ada juga Ms. Eze, nenek tua Afrika yang saya temui di gereja. Dia memeriksa saya secara teratur dan bahkan memberi saya $500hkd sebagai cara Afrika untuk mendukung penguburan ibu saya. Saya tercengang. Lalu ada Tosman, Eneka, Hannah Montana, Barrack Boy, Uch, Bele, dan lainnya. Saya tidak bisa mengungkapkan sistem pendukung yang disediakan orang-orang ini secara memadai.

Terakhir, tahukah Anda bahwa ada seseorang yang akrab dipanggil sebagai “Yang Mulia” di Hong Kong? Dia adalah seorang profesional muda, cantik, dan sukses yang perjalanannya ke Hong Kong sangat menakjubkan. Saya bertemu Livia, seorang Afrika, di konferensi Hong Kong Fintech, yang memperkenalkan saya pada "Yang Mulia". Itulah awal dari kehidupan sosial saya yang sebenarnya di Hong Kong. Saya menghabiskan sebagian besar waktu dengan Yang Mulia, yang merupakan kupu-kupu sosial, sama seperti dia adalah juru masak yang baik. Sebagai pemakan yang baik dan introvert, itu adalah kombinasi yang hebat. Dia adalah apa yang digambarkan oleh kebanyakan ibu Nigeria sebagai bahan istri 1.000 yard! Yang Mulia menyelenggarakan beberapa pendakian dan tamasya yang luar biasa. Itu mungkin mengapa mereka memilihnya sebagai Yang Mulia. Tidak butuh waktu bagi saya untuk mencari tahu mengapa.

Hai teman-teman, beginilah cara saya beralih dari tidak mengenal siapa pun menjadi memiliki banyak teman Afrika. Saya harus memberikan ceramah TED tentang bagaimana Hong Kong membuat saya beralih dari sangat tertutup menjadi seorang midtrovert. Anda dapat google midtrovert. Saya tidak tahu itu suatu hal.

Penanggalan!

Di depan kencan, banyak wanita Afrika yang saya tanyakan menyebutkan bahwa mereka menghadapi penolakan. Mereka merasa diabaikan oleh pria Afrika yang lebih suka berkencan dengan penduduk setempat untuk keuntungan tertentu dan tidak merasa diinginkan oleh penduduk setempat. Sulit untuk mengukur apakah seseorang benar-benar tertarik pada mereka atau hanya ingin tahu tentang latar belakang Afrika mereka. Karena sebagian besar orang Afrika menganggap topik ini agak pribadi, tidak perlu menjelaskannya. Jadi izinkan saya berhenti di sini dan pergi. Saya telah mematikan mikrofon. (Gaul Nigeria mengatakan, "Berhenti bicara, topik ini sekarang terlarang"). Wanita-wanita ini cantik, ambisius, dan sukses dalam karier mereka. Bagi sebagian besar dari mereka, itulah hadiah yang harus dibayar untuk berhasil di Hong Kong; bagi yang lain, itu pindah ke iklim lain di mana hubungan antar ras menguntungkan mereka atau di mana lawan jenis dari ras yang sama berlimpah. Ini adalah hal di Hong Kong. Tapi (Anda tahu mereka selalu tapi) itu tidak berarti bahwa tidak ada segelintir kasus sukses.

Persepsi aneh acak.

Saya memiliki pengalaman yang canggung dengan penduduk setempat. Ini acak dan langka. Saya sedang berdoa di gereja ketika seorang pria mendekati saya, mengira saya adalah seorang pengungsi. Untuk konteksnya, saya memiliki perlengkapan olahraga lengkap, termasuk sarung tangan gym, karena, sebagai geh yang bagus, saya membawa dumbel untuk mengencangkan otot. Sejak saya membawa barbel untuk jalan-jalan pagi, yang dimulai dari menghadiri misa pagi, barbel saya selalu terlihat di samping bangku. Dia meminta untuk berbicara dengan saya, dan ketika saya mengikutinya keluar gereja, dia menunjukkan foto keluarga Afrika di Hong Kong yang dibantu oleh gereja. Cukup mulia!

Berdasarkan ras saya atau mungkin berdasarkan pengalamannya, dia berasumsi bahwa saya adalah seorang pengungsi, dan mungkin itulah sebabnya saya berada di gereja. Atau mungkin sebagian besar orang Afrika yang ditemuinya di gereja itu adalah pengungsi; siapa tahu? Dia tidak menganggap saya hanya ada di sana untuk berdoa dan tidak membutuhkan bantuan. Saya baru saja kehilangan ibu saya dan sering mengunjungi gereja untuk istirahat dan menangis bersama Tuhan karena saya tidak memiliki anggota keluarga dewasa di Hong Kong. Pada saat pengalaman itu berakhir, dia telah mengetahui dengan senang hati bahwa beberapa orang Afrika memiliki izin tinggal resmi di Hong Kong. Niatnya campur aduk. Dia mencoba berbuat baik dengan sedikit ketidaktahuan. Kami menjadi teman akhirnya.

Beberapa Kehangatan!

Di Hong Kong, sebagian besar hubungan seringkali terasa transaksional. Orang-orang peduli dengan Anda selama Anda memiliki tujuan. Ini adalah masyarakat yang sangat kapitalis, tetapi hal baiknya adalah, tidak mungkin kekayaan tidak menular ke Anda. Penduduk setempat jarang memulai percakapan, dan terkadang mereka seolah-olah lupa cara tersenyum, tetapi tidak jika Anda berada di Church of Later Day Saints, Cabang Wan Chai. Pertemuan dengan keluarga Afrika membawa saya ke sana. Meskipun jemaat kebanyakan adalah orang Barat dari Amerika Serikat, setiap anggota jemaat, terlepas dari ras mereka, adalah orang yang hangat. Bahkan aku menjadi sedikit hangat. Bagi seorang imigran, ini seperti kembali ke rumah. Kebaikan yang saya rasakan dari interaksi saya dengan Bu Nandi, Naomi, dan lainnya tak terlukiskan.

Hong Kong adalah salah satu kota terindah di dunia, dan sebelum COVID-19, kota ini ditandai sebagai kota yang tidak pernah tidur. Ini hanya sebagian kecil dari cerita; keseluruhan cerita dan komponen penting lainnya berkembang. Saya yakin Anda ingin terus mengikuti perkembangan. Ikuti saya di LinkedIn dan Media. Saya menceritakan kisah saya. Saya juga akan senang mendengar Anda.

Jika Anda ingin tahu tentang bermigrasi ke Hong Kong dengan visa ahli, bersekolah di Hong Kong, bekerja di Hong Kong, mengunjungi Hong Kong untuk tujuan wisata, atau memasukkan anak-anak Anda ke sekolah musim panas di Hong Kong atau China, atau hanya ingin tahu tentang “dia Yang Mulia”, hubungi saya di [email protected]

Untuk mengetahui tentang migrasi saya ke Hong Kong, yang merupakan pendahuluan yang bagus untuk cerita ini, bacalah di sini .