Ratu penguasa Mesir pertama… yang hampir tidak kita ketahui

Biarkan saya membawa Anda kembali ke waktu yang menyenangkan: sekitar 3.000 SM ketika Mesir baru saja berada di bawah satu rentang kendali. Ada seseorang yang saya ingin Anda temui di masa-masa awal sejarah Mesir.

Ini adalah waktu tak lama setelah berabad-abad perang suku dan negara bagian awal menghasilkan momen legendaris ketika raja pertama Mesir menyatukan seluruh Lembah Nil di bawah pemerintahannya. Atau setidaknya, begitulah sejarah resmi di Mesir mencatat proses puluhan tahun - sebagai peristiwa tunggal oleh satu orang. Dimulai dengan raja pertama itu, catatan sejarah resmi bangsa Mesir kuno kemudian dilanjutkan dengan daftar detail penerusnya.

Dan dalam daftar itu, orang yang saya ingin Anda temui telah ditinggalkan. Jika bukan karena makamnya, dia akan tertinggal dalam sejarah awal itu dan saya tidak akan menulis blog ini. Makamnya . Ya, Anda membacanya dengan benar.

Namanya Merit-Neith , yang berarti 'Kekasih Neith'. Neith adalah seorang dewi, tetapi bukan dewi ramah pada umumnya: ini adalah dewi perang. Nama yang cocok untuk wanita pertama yang memerintah seluruh Lembah Nil . Dia termasuk dalam apa yang disebut oleh ahli Mesir Kuno sebagai Dinasti Pertama, keluarga penguasa pertama yang memerintah Mesir. Di antara semua rajanya, ada satu ratu yang menonjol — dan yang ditinggalkan.

Jadi pertama-tama, ada apa dengan catatan resmi Mesir itu? Kenapa dia tidak ada di dalamnya?

Batalkan-budaya dan spreadsheet sekitar 5.000 tahun yang lalu

Orang Mesir kuno adalah ahli dalam membuat daftar. Sejujurnya, saya tidak bercanda, orang-orang ini menemukan spreadsheet sekitar 5.000 tahun sebelum Excel melihat cahaya hari. Mereka mencatat semuanya : ketinggian banjir Nil tahunan, jumlah ternak di negara itu setiap dua tahun, dan nama serta tahun pemerintahan setiap penguasa. Itu membuat sumber sejarah yang sangat luar biasa ...

… kecuali bahwa mereka mengedit semua orang yang tidak ingin mereka ingat.

Itu membuat daftar ini menjadi mimpi buruk bagi ahli Mesir Kuno. Apa yang kita miliki adalah laporan resmi sejarah seperti yang diinginkan orang Mesir, bukan seperti yang sebenarnya . Tidak mengherankan, raja dan ratu yang tidak disebutkan dalam daftar terus muncul dalam penggalian - terutama Tutankhamun cukup masuk ke panggung dunia dengan makamnya, tetapi sekali lagi, begitu pula Merit-Neith. Karena dia memiliki apa yang tidak dimiliki Tutankhamun: puluhan orang istana mengikutinya dalam kematian.

Makam yang penuh dengan pelayan yang sudah mati

Dalam pembelaannya: membuat orang terbunuh untuk bergabung dengan Anda dalam perjalanan terakhir Anda adalah suatu hal saat itu. Semua raja melakukannya. Karena bagaimana seseorang bisa bertahan hidup di akhirat tanpa personel yang menunggu di tangan dan kaki mereka? Makam kerajaan dilengkapi dengan ruang ekstra untuk kuburan staf dan pelayan, dan dilihat dari jumlahnya, raja-raja awal Mesir kuno mengharapkan sesuatu yang cukup dari akhirat. Namun, itu adalah kebiasaan berumur pendek yang hanya terlihat di makam dinasti pertama - Tutankhamun juga dimakamkan dengan ratusan pelayan, tetapi itu terbuat dari kayu.

Bagaimanapun, putranya Den memastikan dia dimakamkan dengan penuh kehormatan kerajaan, dan dengan dua monumen mahal di makamnya yang dengan jelas menyebutkan namanya. Dia mendapat makam yang ukurannya mirip dengan anak laki-laki lain di pekuburan yang sama.

Para arkeolog bingung

Ini membuat para arkeolog bingung: ketika makam itu ditemukan, asumsi pertama mereka adalah bahwa ini adalah makam seorang raja. Ditemukan di pekuburan kerajaan, di antara makam raja… ini pasti raja yang lain, kan? Namun perlu beberapa saat sebelum mereka menyadari bahwa pemiliknya sebenarnya adalah seorang wanita. Tampaknya Merit-Neith bertindak sebagai wali untuk putranya yang masih kecil setelah ayahnya, Raja Djet, meninggal. Itu juga mengapa ada begitu sedikit bukti tentang apa pun yang dia lakukan, seperti dekrit yang ditandatangani atau persembahan kuil: dengan Den sebagai raja resmi, itu akan menjadi namanya di dokumen resmi mana pun, bukan miliknya.

Memegangnya bersama

Meskipun kita tidak tahu banyak tentang dia, mengambil kendali negara yang masih muda dan mengaturnya atas nama anak kecil Anda membutuhkan kenegarawanan. Dia pasti bisa berbicara dengan otoritas, memutuskan secara diplomatis, mengeluarkan perintah, dan - menilai dari namanya - berhasil melakukan tindakan ketika itu tidak dipenuhi. Tanpa Merit-Neith menyatukan negara, tidak akan banyak yang tersisa untuk diperintah oleh Den. Akankah piramida dibangun tanpa dia? Jika dia tidak ada di sana untuk mengambil alih kemudi, negara yang masih muda itu mungkin akan hancur lagi, dan raja-raja yang akhirnya membangun monumen besar itu mungkin tidak akan pernah ada.

Ditinggalkan dari sejarah

Namun setelah pemerintahan putranya Den, Merit-Neith menghilang dari catatan. Kami tidak tahu mengapa demikian, tetapi ini mengisyaratkan masalah lebih jauh di garis dinasti. Dan bukan hanya catatan Mesir kuno yang dia lewatkan: bahkan di beberapa buku Egyptologi, Anda akan melihat suksesi raja melompat langsung dari Djet ke Den, menambahkan mungkin catatan kaki tentang ratu yang luar biasa ini.

Kami tidak tahu banyak tentang dia, kecuali bahwa dia adalah panutan paling awal untuk kekuatan wanita dalam sejarah - jika ada yang bertanya, Anda sekarang tahu dia adalah wanita pertama yang tercatat, dan hampir dikeluarkan dari, sejarah, untuk diambil. mengurus bisnis bila diperlukan.

Referensi

Dodson, A. 2021. Firaun Pertama. Kehidupan dan Akhirat Mereka . Pers AUC

Wilkinson, T. 1999. Awal Dinasti Mesir . Routledge