Siapakah Melkisedek yang Misterius dalam Alkitab?

Sosok Melkisedek dalam alkitab yang misterius telah menggelitik (dan membingungkan) para pemikir dan cendekiawan agama selama berabad-abad. Dia membuat penampilan singkat tapi signifikan dalam Kejadian - buku pertama dari Alkitab Ibrani (dikenal oleh orang Kristen sebagai Perjanjian Lama) - ketika dia memberkati patriark Abram dan diperkenalkan sebagai "imam dari Allah Yang Mahatinggi."

Dari penyebutan tunggal itu, berbagai sekte Yahudi dan orang Kristen awal mengembangkan interpretasi mereka sendiri yang berbeda tentang siapa Melkisedek itu dan apa yang dia wakili. Beberapa penulis Yahudi apokaliptik menyebut Melkisedek sebagai imam besar yang diutus surga yang ada sebelum air bah dan akan kembali untuk mengantar mesias. Sementara itu, orang Kristen mula-mula melihat Melkisedek sebagai "tipe" atau pendahulu Yesus Kristus, karena keduanya memperoleh otoritas dari imamat yang kekal dan lebih tinggi. Beberapa orang bertanya-tanya apakah Melkisedek bahkan adalah Yesus Kristus sendiri dalam bentuk lain.

Siapa Melkisedek yang sebenarnya? Tidak seperti hampir semua orang yang disebutkan dalam Kejadian dan buku-buku lain, Melkisedek tidak memiliki ayah yang tercatat, tidak ada silsilah . Dia bukan "putra" siapa pun. Jika seorang pria dengan nama itu pernah ada, dia sudah lama hilang dari waktu. Tetapi menjelajahi bagaimana makna Melkisedek telah ditafsirkan dan ditafsirkan kembali dari waktu ke waktu sama-sama menarik dan instruktif. Mari kita mulai dengan kisah di Genesis, yang awalnya tampak lugas, tetapi sama bermasalahnya dengan itu.

Melkisedek Membuat Satu-satunya Penampilannya

Kejadian 14 dimulai sebagai kronik perang. Sekelompok kota, termasuk Sodom dan Gomora, berada di bawah kendali Raja Kedorlaomer dari Elam. Setelah 12 tahun perbudakan, terjadi pemberontakan, yang ditumpas Kedorlaomer dengan sepenuh hati, merebut tawanan dan barang rampasan dari kota-kota yang memberontak.

Di antara mereka yang ditangkap, Kejadian 14 memberitahu kita, adalah Lot, keponakan dari "Abram orang Ibrani." Pada titik ini dalam cerita, Abram belum menjadi Abraham karena dia belum membuat perjanjian dengan Tuhan. Tetapi Abram adalah pemilik tanah yang kaya dan berkuasa, jadi dia memutuskan untuk pergi menyelamatkan keponakannya. Abram membawa 318 pelayan terlatih dan menyerang Kedorlaomer pada malam hari, mengejar musuh ke Damaskus dan mengambil barang-barang curian dan orang-orang, termasuk Lot.

Di sinilah hal-hal menjadi menarik. Lot dan keluarganya tinggal di Sodom. Ketika Abram kembali dengan penuh kemenangan, dia pertama kali disambut oleh raja Sodom (diidentifikasi sebelumnya dalam bab ini sebagai Bera). Namun sebelum raja Sodom sempat berbicara, Genesis memperkenalkan karakter baru yang sebelumnya tidak disebutkan dalam daftar panjang raja yang berperang. Dalam ayat 18-20 , dikatakan:

Seperti yang akan kita lihat, banyak yang telah dibuat dari ayat-ayat pendek itu. Di sini ada seorang imam "Tuhan Yang Mahatinggi," — yang dipahami sebagai satu-satunya Tuhan Yudaisme, Kristen, dan Islam yang sejati — memberkati Abram, yang akan segera menjadi patriark umat pilihan Tuhan. Dan di sinilah Abram membayar persepuluhan kepada imam besar ini, yang kedudukan dan otoritasnya lebih tinggi sebelum semua nabi kuno.

Namun tepat setelah peristiwa penting dalam sejarah monoteisme ini, Melkisedek menghilang. Dalam ayat berikutnya, kita kembali ke raja Sodom, yang menawarkan Abram bagian dari jarahan, yang ditolak Abram, sebagai orang benar.

Raja Sodom Menjadi Raja Salem

Jadi bagaimana kita menjelaskan penyisipan Melkisedek, imam-raja Salem yang agak canggung ini, ke dalam narasi perang di Kejadian 14? Robert Cargill , seorang profesor studi klasik dan agama di University of Iowa, memiliki beberapa teori menarik.

Dalam buku terbarunya, " Melchizedek, King of Sodom: How Scribes Invented the Biblical Priest-King ," Cargill memberikan bukti tekstual dari versi Ibrani dan Yunani paling awal dari Kejadian 14 bahwa Melkisedek awalnya diperkenalkan sebagai raja Sodom. Menurut Cargill, editor awal Alkitab Ibrani memilih untuk menjauhkan Abram dari pertemuan positif apa pun dengan raja Sodom, karena Sodom dan Gomora disamakan dengan kejahatan keji dan dosa.

Itu akan menjelaskan mengapa Melkisedek begitu tiba-tiba dimasukkan ke dalam narasi setelah raja Sodom menyapa Abram. Dalam versi aslinya, mereka adalah orang yang sama. Cargill menegaskan bahwa para juru tulis mengganti Sodom ke Shalem, sebuah kota yang terkenal di Samaria.

Namun, bagaimana kita bisa pergi dari Shalem ke Salem (diterjemahkan sebagai "perdamaian"), sebuah kota yang diyakini sebagai pendahulu Yerusalem? Itulah hasil dari "pengrusakan" tekstual lainnya, tulis Cargill.

Mulai sekitar 300 SM, ada persaingan antara imam Lewi di Yerusalem (yang memiliki otoritas tunggal untuk berkorban di kuil Yahudi) dan orang Samaria. Orang Samaria menyembah Tuhan yang sama dengan orang Yahudi tetapi memiliki imam mereka sendiri dan kuil mereka sendiri di Gunung Gerizim di Samaria.

Cargill percaya bahwa para imam Lewi adalah orang-orang yang mengubah Shalem menjadi Salem sebagai bagian dari kampanye selama berabad-abad untuk memusatkan semua otoritas imamat di Yerusalem dan menghapus Samaria dari gambar. Dan dengan menggambarkan Abram memberikan persepuluhan kepada imam-raja Salem, itu memperkuat otoritas para imam Yerusalem untuk juga menuntut persepuluhan dari umat beriman.

Orang Kristen Awal Ambil Bolanya dan Lari Dengannya

Sementara Melkisedek hanya muncul sekali dalam Alkitab, namanya dipanggil di dua tempat lain. Yang pertama adalah dalam Mazmur 110 , yang secara tradisional dikaitkan dengan Raja Daud. Dalam Mazmur 110, Tuhan membuat serangkaian janji kepada "tuanku," sosok yang bisa menjadi Raja Daud sendiri atau, dalam interpretasi Kristen kemudian, Yesus Kristus.

Tersembunyi di antara berbagai janji untuk menghancurkan musuh tuan, Mazmur 110 mengatakan: "Engkau adalah imam selamanya, dalam urutan Melkisedek."

Penyebutan Melkisedek yang satu ini dalam Mazmur 110, bersama dengan episode yang banyak diedit dalam Kejadian, memberikan kerangka teologis bagi para pembela Kristen awal seperti Paulus, yang ditugaskan untuk membela keilahian dan otoritas Yesus setelah kematiannya.

Dalam kitab Ibrani , yang merupakan surat kepada komunitas muda Kristen yang berjuang untuk berpisah dengan kepercayaan dan tradisi Yahudi, Paulus (atau orang lain — penulis buku ini tidak jelas ) membuat kasus bahwa kuasa dan otoritas Yesus Kristus menggantikan semua nabi dan imam besar Israel. Dalam Bab 7 Ibrani, hubungan eksplisit dibuat antara Melkisedek dan Yesus.

Melkisedek, Paulus menjelaskan, adalah "raja Salem dan imam Allah Yang Mahatinggi." Dia adalah seorang raja dan imam besar, sesuatu yang orang-orang Yahudi pada waktu itu percaya tidak mungkin. Hanya orang Lewi yang bisa menjadi imam dan hanya orang non-Lewi yang bisa menjadi raja. (Ketika Raja Uzia mencoba menyalakan dupa di bait, Allah memukulnya dengan kusta .) Paulus menafsirkan Mazmur 110 sebagai merujuk kepada Yesus sebagai "imam selamanya dalam ordo Melkisedek," yang memberi Yesus jenis otoritas utama yang sama seperti Melkisedek .

Bagi orang Yahudi yang tidak percaya bahwa Yesus, seorang non-Lewi, dapat melakukan pengorbanan (dalam hal ini, dirinya sendiri) untuk dosa-dosa mereka, Paulus menjelaskan bahwa otoritas imamat Yesus adalah kekal dan abadi. Yesus, melalui kematian dan kebangkitan-Nya, adalah seorang raja dan imam "selamanya" dengan cara yang sama seperti Melkisedek adalah seorang raja-imam pada zamannya.

Secara ironis, Paulus mencatat bahwa Melkisedek, yang berarti "raja kebenaran", juga adalah raja Salem atau "raja damai". Para imam Lewi, dengan mengubah Shalem menjadi Salem, secara tidak sengaja memperkuat hubungan antara Melkisedek, "raja damai", dan Yesus, "Raja Damai".

Petualangan Apokrifa Melkisedek

Sosok Melkisedek jelas memukau banyak pembaca Alkitab Ibrani. Selama periode Bait Suci Kedua, ada mekarnya teks-teks pseudepigrafik , buku-buku yang diklaim ditulis oleh para nabi kuno dan tokoh-tokoh Alkitab seperti Musa, Adam dan Hawa, Henokh dan lainnya, tetapi memiliki kepengarangan yang jauh lebih modern.

Teks yang dikenal sebagai 2 Henokh mungkin ditulis pada abad pertama M di Mesir, dan itu mengusulkan latar belakang yang liar untuk teman kita Melkisedek. Menurut 2 Henokh, Melkisedek dilahirkan kembali sebelum banjir besar. Nuh memiliki adik laki-laki, Nir, yang istrinya yang sudah lanjut usia hamil dengan bayi yang ditanamkan secara ilahi. Nir menuduhnya berselingkuh dan dia meninggal karena kesedihan. Nir, takut dia akan dituduh membunuhnya, bersekongkol dengan Nuh untuk menguburnya secara diam-diam.

Tetapi ketika mereka sedang menggali kuburan, bayi itu muncul dari rahim ibunya yang sudah meninggal sebagai anak berusia 3 tahun yang bisa berjalan dan berbicara!

Nir dan Nuh, benar-benar ketakutan, menamai bayi itu Melkisedek dan memperhatikan bahwa dia membawa "lencana imamat", yang mereka anggap sebagai tanda Tuhan memberikan garis keturunan imam ke Bumi. Malaikat Michael kemudian turun untuk menyelamatkan anak itu dari banjir dan menyembunyikannya di Eden. Kemudian, Michael menjelaskan, Melkisedek akan kembali sebagai imam-raja kota Salem dan memulai garis imamat yang akan berakhir dengan mesias.

Teks pseudepigrafik lain tentang Melkisedek ditemukan di antara kodeks Nag Hammadi. Meski hanya sebagian , tampaknya menyiratkan bahwa Melkisedek harus bereinkarnasi sebagai Yesus Kristus, yang merupakan langkah lebih jauh dari sekadar menjadi "tipe" bagi Yesus.

Sekarang Itu Menarik

Pada abad ke-3 M, sebuah sekte Kristen sesat yang disebut Melkisedekian mengajarkan bahwa Melkisedek sama sekali bukan manusia, tetapi makhluk surgawi yang kekuatannya lebih tinggi dari Yesus.