Tupai merah Amerika ( Tamiasciurus hudsonicus ) hadir seperti yang diiklankan. Agak. Ditemukan di Pegunungan Rocky, bagian Alaska, Kanada bagian selatan dan tengah, wilayah Great Lakes , dan Amerika Serikat bagian timur laut, hewan pengerat ini sama seperti orang Amerika (dan Kanada).
Sesuai dengan nama umumnya, hewan itu memiliki bulu merah berkarat. Sejauh ini, sangat bisa ditebak.
Namun tupai merah Amerika melakukan hal-hal tertentu yang mungkin mengejutkan Anda. Kita berbicara tentang perampokan sarang, pemakan burung, dan pembunuhan bayi yang direncanakan . Astaga.
Kekuatan Tupai
Ahli zoologi telah menghitung lebih dari 200 spesies tupai yang berbeda , dari tupai kerdil Afrika hingga tupai raksasa India yang cantik . Jika Anda tinggal di AS bagian timur atau Barat Tengah, Anda mungkin paling akrab dengan Sciurus carolinensis , tupai abu-abu timur .
Meskipun individu yang serba putih dan serba hitam tidak pernah terdengar, tupai ini cenderung berbulu abu-abu dengan bagian bawah yang terang.
Bandingkan ini dengan tupai merah Amerika. Bagian bawahnya juga ringan, tapi kami pikir Anda akan setuju bagian belakangnya lebih hidup. Bulu merah kecokelatan hingga abu-abu menutupi kepala, ekor dan punggung - bersama dengan sebagian besar kulit yang tersedia di keempat kakinya.
Anda mungkin melihat garis-garis hitam mengalir di setiap sisi. Saat ini, garis-garis ini membentuk batas antara beberapa rambut yang lebih gelap di atas dan yang lebih terang yang melapisi perut. Seperti abu-abu timur, tupai merah Amerika memiliki cincin bulu putih di sekitar kedua matanya.
Tupai abu-abu timur tumbuh sekitar 15 hingga 20 inci (38 hingga 51 sentimeter). Tupai merah Amerika berukuran lebih dari setengahnya, berukuran antara 11 dan 14 inci (28 dan 36 sentimeter) dari moncongnya yang berkedut hingga ekor yang lebat.
But don't mistake Tamiasciurus hudsonicus for some timid little pushover. On the contrary: This is one aggressive rodent.
Seeing Red
Red squirrels are notorious for raiding bird-feeders. In the process, they won't hesitate to chase away eastern grays — despite the size disadvantage.
Same-species encounters can also get testy. By and large, red squirrels live alone. At just 9 to 11 weeks old, they'll begin to stake out territories covering up to 8 full acres (3.3 hectares).
Tidak semua wilayah sepenuhnya pribadi. Tupai merah yang tinggal di Negara Bagian New York diketahui berbagi bagian dari tempat menginjak-injak mereka dengan tetangga. Dan ibu tupai yang kesehatannya buruk mungkin menyerahkan real estat kepada keturunannya.
Namun demikian, dalam sebagian besar kasus, tupai merah Amerika tidak mentolerir penyusup. Seperti kebanyakan mamalia, tupai menggunakan aroma untuk membantu menandai wilayah mereka. Tamu tak diundang akan disambut dengan suara dengung yang tidak bersahabat . Terkadang, "pemilik" rumput akan menggoyangkan ekornya dan menginjak kaki kecilnya agar lebih mengancam.
Tupai juga cukup vokal di sekitar predator. Gonggongan dan suara lainnya bertindak sebagai panggilan alarm , yang dibangkitkan saat mereka melihat karnivora berbahaya. Tamiasciurus hudsonicus memiliki musuh untuk diampuni ; rubah, serigala, musang , lynx, coyote, gagak, burung pemangsa, dan ular derik kayu semuanya berburu tupai ini di alam liar.
"Midden" Bisnis Mereka Sendiri
Memang, tupai merah juga sering berburu.
Burung muda terkadang menjadi mangsa hewan pengerat pemanjat pohon. Begitu pula telur burung yang belum menetas. Dan serangga. Heck, kalau bisa percaya, tupai merah akan melahap bayi kelinci sepatu salju ketika ada kesempatan.
Mushrooms are a favorite treat. Sometimes, these require a bit of prep work; red squirrels have been known to pluck shrooms at ground level and then hang them out to dry on tree branches before chowing down.
Sap, tree bark, fruits and flowers factor into the red squirrel's diet as well. But seeds are their main source of food.
The species typically lives in coniferous and deciduous forests. In such places, it's easy to find conifer cones loaded with rodent-friendly seeds. So the red squirrels living there tend to keep lots of these cones in storage spots called "middens." A midden can take the form of an underground hiding spot — or a heap of cones lying beside some tree trunk.
Tupai merah Amerika adalah berkah sekaligus kutukan bagi pepohonan yang menopangnya. Di kolom "negatif", mereka dapat merusak pohon secara serius dengan mengupas kulit kayunya . Panen berlebihan kerucut adalah masalah potensial lainnya.
Namun tupai juga sangat pandai menyebarkan kerucut itu. Mereka tidak selalu memulihkan middens setelah membangunnya, yang membuat biji kerucut matang di tempatnya. Cache makanan adalah kebutuhan musim dingin bagi banyak Tamiasciurus hudsonicus, karena spesies ini tidak berhibernasi.
Laki-laki Itu Membunuh
Ironisnya, panen yang melimpah dapat menyebabkan malapetaka bagi tupai merah yang baru lahir. Pohon cemara putih menghasilkan jumlah kerucut yang lebih besar dari rata-rata pada tahun-tahun tertentu - yang oleh ahli botani disebut tahun "tiang".
Sekarang selama satu tahun tiang, tupai merah betina lebih cenderung memiliki dua anak daripada satu anak. Itu penting karena ini memberi kesempatan yang mengerikan bagi tupai jantan.
Pada tahun 2018, jurnal Ecology menerbitkan sebuah penelitian yang mendokumentasikan pembunuhan bayi yang diseleksi secara seksual pada tupai merah Amerika.
Pada awal satu tahun tiang, penulis mengamati beberapa pejantan liar yang menyembelih bayi yang baru lahir, ayah dari saingan mereka. Taktik ini dimaksudkan agar induk tupai dapat berkembang biak kembali. Dan itu berhasil. Setelah anak pertama betina dimusnahkan, pejantan pembunuh dapat pindah dan menjadi bapak anak-anaknya sendiri bersamanya.
Lucunya, hal itu tidak pernah muncul dalam kartun lama " Tupai Bercinta ".
SEKARANG ITU MENARIK
Baik Kentucky maupun North Carolina mengenali tupai abu-abu timur sebagai mamalia resmi negara bagian mereka .
