Ben Barnes parla della "natura personale" del suo EP di debutto, presenta in anteprima il video del primo singolo "11:11"

Potresti conoscere Ben Barnes come il principe Caspian in Le cronache di Narnia , o forse come il generale Kirigan in Shadow and Bone di Netflix . Ma è probabile che tu non lo conosca come un pianista che canta un canto soul dagli occhi azzurri – almeno, non ancora.

In tal caso, consenti a Barnes di ripresentarsi.

L'attore, 40 anni, si sta preparando per pubblicare il suo EP di debutto Songs for You il 15 ottobre e sta per presentare in anteprima il suo primo singolo, "11:11", esclusivamente con PEOPLE, insieme a un video musicale con il suo co-protagonista Westworld Evan Rachel legno .

"Realizzare questo video per '11:11' è stata una delle esperienze creative più soddisfacenti della mia vita", afferma Barnes. "Vedere la mia idea prendere vita sui monitor il giorno delle riprese, con Evan che ballava nei corridoi, è stato un momento di orgoglio per me. L'ultimo pezzo della prima impresa artistica interamente dentro di me".

Sebbene l'immersione profonda di Barnes nella musica possa sembrare una partenza per l'attore, non sarà una sorpresa per i suoi quasi 2 milioni di follower su Instagram, che lo hanno visto usare sempre di più la piattaforma per condividere varie cover di canzoni, inclusa una versione della sigla di Friends .

"Quando invecchi, le tue priorità iniziano a cambiare e ciò che è importante per te inizia a cambiare", dice. "E la musica è sempre stata, fin da quando ero molto giovane, qualcosa che amavo... L'ottantenne non si pentirà mai di aver fatto un po' di musica e di condividerla. Come può essere sbagliato?"

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Barnes ha incorporato la musica nella sua carriera nel corso degli anni, contribuendo con le canzoni alle colonne sonore dei film e lavorando sulle sue abilità dopo uno sfortunato periodo di due settimane nella boy band britannica Hyrise a 19 anni.

In vista del suo 40esimo compleanno, Barnes si è comprato un pianoforte a coda, e sebbene suonasse solo da pochi anni - è un percussionista di professione che ha lavorato come batterista jazz a 15 anni - finalmente si sentiva a suo agio nel condividere le sue parole con il mondo .

"Penso che fosse qualcosa riguardo all'intimità e alla natura personale del rilascio di canzoni che hai scritto che riguardano te, la tua vita e le tue connessioni con le persone che si sono sentite un po' opprimenti", dice. "E onestamente, penso che a volte quando sei un po' più giovane, o sei molto audace o sei un po' come me e pensi, 'E se le persone non si collegano con quello che ho da dire o cosa se non ho proprio niente da dire?' E la gente pensa che tu sia una specie di pezzo di carta bianco. Ma penso che quando invecchi, ti rendi conto di quante delle cose che attraversi sono esattamente le stesse cose che attraversano le altre persone".

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Barnes, che ha studiato letteratura inglese al college, dice che da quando ha memoria ha tenuto piccoli taccuini, annotando poesie, parole e idee man mano che gli vengono in mente.

Alla fine, quegli armeggi arrivarono a sembrare più lirici che poetici, e iniziò il processo più "minuzioso" di aggiungere melodie.

Con le canzoni risultanti, Barnes dice di aver trovato un modo per esprimersi attraverso un mezzo diverso dalla recitazione, dove per anni ha recitato parti e letto parole scritte per lui da altre persone.

"La musica mi è sempre sembrata qualcosa che era solo per me perché avevo il lato della recitazione della mia carriera e facevo finta di essere queste persone", dice. "Mi è piaciuto farlo, ma era per altre persone... Come cantautore, non devi fare alcuna domanda. Devi solo sentire qualcosa ed esprimerlo"

Il titolo dell'EP è chiamato in parte perché ogni canzone ha a che fare con le esperienze che ha avuto con persone particolari, e in parte perché è un cenno alla versione di "A Song for You" di Donny Hathaway, che Barnes considera "una delle più grandi registrazioni di sempre. "

Per molto tempo, dice, ha lottato con la paura di voler rendere quelle esperienze così pubbliche, poiché pubblicare musica che ha scritto espone le vulnerabilità in un modo che si è premurato di evitare nel corso degli anni.

"Sono sempre stato molto riservato nelle interviste e cose del genere, [ma] non è così che sono con i miei amici e la mia famiglia", dice. "Sono un grande condivisore, un grande empatico e qualcuno che vuole capire la versione di tutti di sperimentare tutto in ogni momento. E quindi mi è sembrato un po' più di tempo per condividere qualcosa delle mie esperienze".

"Ho appena raggiunto un punto in cui mi sono sentito bene a farlo. E quindi preferirei semplicemente possedere quella sensazione e metterla fuori e vedere se a qualcuno piace", aggiunge. "Mi sento abbastanza a mio agio nella mia pelle e in chi sono a questo punto."