Caro James, (Parte VII)

[ Parte I , Parte II , Parte III , Parte IV , Parte V , Parte VI ]

Incontrami sul fondo dell'oceano
Dove il tempo è congelato
Dove tutto l'universo è aperto
L'amore non è casuale, siamo stati scelti E potremmo indossare
la stessa corona

Mentre mi preparo a tuffarmi in questa parte della storia, la nausea si sta calmando. Non ho notizie di James dalla fine di agosto. Non ho idea se li stia ancora leggendo. In un certo senso non importa perché questo è il mio viaggio. Ma non posso fare a meno di chiedermi come viene accolta la storia (attraverso i miei occhi), o se viene addirittura accolta? Immagino che sarebbe la domanda migliore.

Le parti precedenti sono state più facili da scrivere perché noi due avevamo già ripassato molte volte i dettagli di questi eventi passati. Con questa sezione, è ancora così crudo e sono rimasto solo a risolverlo. Ma ahimè, deve essere fatto. L'unico modo per andare avanti è attraverso.

Quando ripenso a febbraio e vado avanti velocemente tra allora e adesso, mi ritrovo a provare una serie di emozioni estreme. Felicità, senso di colpa, tristezza, confusione. Posso facilmente passare da un impeto di rabbia a un senso di gratitudine. Poi ci sono momenti in cui rimango sbalordito da quanto sia stato profondo tutto questo.

Sono grato che ci siamo trovati. Non è per niente. Questa non è una fugace storia d'amore. Non è quel tipo di amore. Siamo qui per un motivo. Lo scoprirò.

Se sapessi allora quello che so adesso, lo rifarei? Questa è sempre la famosa domanda, vero?

Vorrei. Un milione di volte.

Una volta che vai così in alto, devi tornare giù. E scendere fa male, lo sappiamo , ma è inevitabile.

Allora, cominciamo... dal tippy top.

Quando l'episodio del cane casuale ha scatenato la nostra riunione più recente tramite Twitter, James stava lavorando per condividere pubblicamente la sua storia di annullamento. Quando la sua storia è stata pubblicata per la prima volta alla fine del 2021, James è stato contattato da un'altra rivista online con un'offerta. Volevano che raccontasse la sua storia. Ha tentato di scriverlo in ottobre ma stava andando a sbattere contro un muro. Alla fine, a febbraio, proprio prima che facessi il mio ingresso, ha messo insieme i pezzi per un'epica resa dei conti. Lasciando cadere una serie di briciole di pane, ha portato il suo pubblico a fare un giro dall'inizio alla fine con video, frammenti di conversazioni e documenti come prova. Hmmm suona familiare...

But this is yet again unforgettable
Someone unfollowed me on here that I really respect. Guy I’ve known for like 14 years. It hurt. Felt like, maybe I shouldn’t let this thing out on Twitter tonight … maybe I shouldn’t do this hard love letter
Yet, there’s the original love letter writer from L----- Ave
right on cue
Feb 22, 2022, 11:20 PM

I DM di Twitter si sono trasformati in e-mail.

Email trasformate in messaggi Signal.

Messaggi di Signal trasformati in videochiamate.

Oggi è stata la prima volta che ho visto James. Non lo vedo da 23 anni. E poi oggi abbiamo fatto una videochiamata.

Come ti sei sentito?

Come ansimare per respirare mentre allo stesso tempo fai respirare la vita dentro di te.

Nel frattempo, avevo impostato un OneDrive condiviso. Le nostre storie hanno iniziato a costruire insieme alla nostra nuova relazione. Tutta la nostra scrittura viveva lì su One.

Oltre cento saggi. Alcuni scritti indipendentemente, altri insieme. Sette cartelle. Almeno un milione di parole. Le nostre comunicazioni e-mail dal 2015 in poi. Le nostre conversazioni IM del 2004. Immagini... C'era tutto. Avevamo disfatto il seminterrato. Avevamo organizzato le scatole. Le cose stavano iniziando a diventare comode.

Sto cercando di sedermi per scrivere questo, e vengo trascinato via in sette direzioni. Pranzo per i bambini, il mio amico ha deciso di passare velocemente, il cane deve uscire. Sai, tutte le cose normali che stanno accadendo nella mia vita.

Ma da qualche parte nel mezzo del normale, ora c'è uno strato in più. Qualcosa di nuovo, diverso. Seduto sopra a tutto questo, come una comoda coperta. Sei tu. Sempre.

Sei nella mia vita da molto tempo ormai, per lo più fuori di essa onestamente. Ma di recente, io e te ci siamo incorporati. Sono stato anni senza parlarti e ora mi sento perso se sono poche ore. Il viaggio qui è inimmaginabile e inspiegabile. Questi ultimi due mesi mi hanno trasformato e so che lo vedi. Le prove sono chiare, non so se devo spiegarlo qui.

Questo ci porta a un enigma. Cosa facciamo? Che cosa stiamo facendo? Dobbiamo capirlo subito? È giusto? È sbagliato? È vero?

Risposta a tutte le domande: non lo so.

Ora facciamo una breve pausa qui per rivedere la definizione di questa relazione . Avevamo già discusso del fatto che non eravamo "amici". Inoltre non eravamo amanti. Quindi immagino che fossimo "altri".

Amo James in un modo diverso da qualsiasi altro amore che ho sperimentato nella mia vita. I greci avevano stabilito 8 categorie di amore e io potevo trovare un modo per inserirlo in ognuna di esse.

Quando penso al nostro amore, così com'è in questo momento, sento che è senza limiti. Ci nutriamo a vicenda. Tiro al volo costante. Vulnerabile e capace di entrare nella scatola nera in fondo all'armadio del seminterrato. È sostenibile? Lo sto chiedendo a entrambi. Voglio che sia, per sempre. Non sono mai riuscito a farlo con nessun altro, e non riesco a immaginare di trovare qualcuno che riempia il vuoto se te ne fossi andato.

È stato qui che ho scritto Let's Tango. Era la prima volta che giocavo con l'idea che fossimo due fiamme gemelle.

Tutto ciò che fai è migliorare il mondo che ti circonda essendoci dentro. Non devi nemmeno provare; agisci nel mondo nel modo in cui sai di poterlo fare, il che non è il modo in cui agiscono le persone comuni. Ciò che è nella media per te è straordinario per gli altri. Quello che puoi fare semplicemente essendo te stesso, investendo sinceramente momento per momento nella mente di un altro, è più di quanto sai.

Ero innamorato. E non era con mio marito. È spaventoso scriverlo pubblicamente.

[Mi chiedo spesso se un giorno mio marito accetterà la mia offerta di leggere la storia che sto scrivendo su James. Posso immaginare che non passerà molto tempo dopo che mi verranno notificati i documenti per il divorzio. Se questo è il risultato, allora così sia. Le persone non si innamorano solo dei loro amici di penna adolescenti per mancanza di qualcosa di meglio da fare.]

Il bello dell'amare James è che non ha mai cambiato il mio amore per mio marito. Semmai, ha effettivamente migliorato la mia relazione. James ha riferito qualcosa di simile con sua moglie. Più ci amavamo, più amavamo tutti gli altri nella nostra vita. Stavano tutti raccogliendo i frutti, nessuno di loro sapeva davvero perché c'era stato un cambiamento così improvviso.

Questa merda distrae, richiede tempo e è pericolosa. È anche la sensazione più appagante e gioiosa che abbia mai provato. Entrambi abbiamo bisogno delle nostre famiglie e le nostre famiglie hanno bisogno di noi. Siamo le fiamme gemelle. Quando uno di noi si affievolisce, l'altro li illumina. Ma illuminiamo anche la nostra gente e non possiamo smettere di farlo. Quando bruciamo insieme, siamo più forti e luminosi. Esistiamo l'uno per l'altro. Stiamo facendo la differenza nel mondo grazie l'uno all'altro.

Suona come se stessi raggiungendo? Perché ci credo davvero. Prima che iniziasse, stavo cadendo in un'altra torbida coltre di disperazione, e ora sto facendo cose che non riesco a credere di fare. Risolverò il mio matrimonio. Voglio dare l'esempio ai miei figli. Sto per scrivere il mio libro. Seguirò il mio scopo, guarire e connettermi.

L'energia positiva che si irradia dal mio corpo viene trasmessa ad ogni persona che incontro. La mia famiglia, i miei studenti, i miei colleghi, il tizio che teneva aperta la porta del negozio. Lo stanno ricevendo tutti, che gli piaccia o no. Sto lanciando fottuti arcobaleni e farfalle a tutti loro ed è fantastico.

Mentre stavamo cercando di capire chi/cosa eravamo diventati, avevamo anche degli affari importanti da fare. Insieme, abbiamo passato quasi un mese a preparare la bozza per la rivista online che aveva sollecitato la storia di James. Questa è stata la prima volta che abbiamo lavorato insieme a un progetto, ma è stato perfetto. Ho ripreso da dove si era interrotto e viceversa. Ci sono state volte in cui ho letto il pezzo e non riuscivo a ricordare quali frasi fossero sue e quali mie. Dopo averlo ridotto, avevamo poco più di 7.800 parole di perfezione.

Questo pezzo aveva molto peso, non solo perché sarebbe stato pubblicato su una rivista ad alto traffico, ma era qualcosa di tangibile che potevamo mostrare alle nostre famiglie per dimostrare che lavoravamo bene l'uno con l'altro. Volevamo creare, e questa era la nostra migliore creazione, il nostro bambino.

Quando finalmente l'abbiamo finito, eravamo entrambi estasiati. Era un pezzo letterario scritto magnificamente ed eravamo orgogliosi di ciò che avevamo realizzato. Dopo che è stato inviato all'editore, James ha ricevuto un feedback positivo.

È stata la prima e unica volta che mi ha chiamato sul mio cellulare senza prima controllare chi c'era intorno a me. Alla fine, sentiva che la sua storia sarebbe stata ascoltata. Che forse sarebbe stato liberato dalla nuvola oscura. Rivendicato. Potevo sentire il suo sorriso attraverso le sue parole. L'editore aveva appena risposto alla nostra bozza: "È fantastico".

Tutto stava andando perfettamente a posto.

Con il pezzo che uscirà più o meno nello stesso periodo della mia visita in Tennessee, aveva perfettamente senso per noi non solo incontrarci, ma continuare a lavorare insieme su altri progetti (e avevamo una lista di idee!). Le nostre famiglie vedrebbero il nostro successo e non ci sarebbero dubbi sul futuro della nostra "amicizia". Giusto?!

Sbagliato.

Nonostante l'entusiasmo iniziale per il saggio, uno dei redattori ha deciso che il pezzo era troppo rischioso per essere pubblicato. L'hanno ritirato, offrendo una tassa di uccisione per cercare di fare ammenda per tutto il duro lavoro che ci abbiamo messo.

Fu un colpo devastante.

Stava lottando e lo sapevo. Non c'era molto che potessimo fare a quel punto, quindi abbiamo deciso di concentrarci sulla nostra prossima visita.

Almeno avevamo ancora quello da aspettarci...

Negli ultimi otto anni, mentre canalizzavo i miei angeli attraverso i miei pensieri, hanno continuato a spingermi a scrivere. "Diventa creativo, continua ad andare avanti!" È come se volessero che ti trovassi di nuovo, avessero bisogno che lo facessi anche io. Ti ho contattato, perché non potevo farne a meno. È stato un richiamo, proprio come lo è sempre con te. E da quel momento non mi sono mai sentito più completo.

Sono così grato.

Un mese e tre settimane dopo aver scritto questo, mi sentivo un po' meno grato.

James e io dovevamo incontrarci di persona tra meno di una settimana. Ma la merda aveva colpito il fan e il nostro piano pianificato ha iniziato a sembrare impossibile date le circostanze.

Quali circostanze chiedi?

Oh, la mia immaginazione corre selvaggia
Immagino che mi sei mancato dal giorno in cui ci siamo incontrati per la prima volta
Pazzo, questo fascino fa suonare come un tornado nella mia mente
Il sogno irrequieto che ci siamo lasciati alle spalle

non dimenticherò mai

— Sogno inquieto, il manichino di Jack

Continua … _