Cornflakes della Chiesa

Come un tipico bambino americano, sono cresciuto mangiando cereali a colazione e sono rimasto affascinato dagli eccitanti spot pubblicitari con famose mascotte come Tony the Tiger, Toucan Sam e Cap'n Crunch. Ricordo di aver scelto una scatola di cereali in base al giocattolo che si sarebbe trovato all'interno.

Quando mi sono trasferito nei Paesi Bassi quasi un anno fa, sono rimasto sorpreso di non trovare simili marchi e pubblicità associati ai loro cereali. Per non parlare del fatto che la sezione dei cereali nel loro negozio di alimentari consisteva solo di circa 20 opzioni, non l'intero corridoio a cui ero abituato nei negozi di alimentari americani. Nella mia mente, che era stata inondata di pubblicità di cereali sin da così giovane età, questa sezione del negozio sembrava assolutamente noiosa (per non dire molto più sana di quanto ero abituato).

Mi sono imbattuto in un negozio di alimentari olandese che aveva una "sezione americana" e con mia grande gioia ho portato Reese's Puffs e Cinnamon Toast Crunch. Finalmente avrei potuto avere un vero e proprio cereale per la colazione pieno di zucchero. C'era solo un problema: ogni scatola costava circa dieci euro, un prezzo elevato rispetto a una scatola di cereali olandese media di 2-3 euro. Non ti mentirò, una volta ho fatto una pazzia per una scatola per avere un assaggio della mia infanzia mentre vivevo in un paese molto, molto lontano da dove sono cresciuto.

A metà del 1800, una coppia all'interno della Chiesa avventista del settimo giorno, James ed Ellen White, iniziò a rendere popolari rigide riforme sanitarie basate su visioni e messaggi che Ellen aveva detto di ricevere da Dio. Per portare a termine la loro missione, i Bianchi costruirono il Western Health Reform Institute, una sorta di metà ospedale e metà luogo di cura per dimostrare diete, esercizi e pratiche sanitarie adeguate.

Diversi anni dopo aver gestito il Western Health Reform Institute, Ellen e James White avevano un problema tra le mani. La società stava diventando sempre più interessata alla medicina supportata dalla scienza e l'istituto aveva appena perso il suo unico medico con formazione medica [3].

Non erano solo i bianchi a vivere secondo pratiche e credenze religiose, la maggior parte delle persone in quel periodo di tempo lo faceva. Una delle credenze popolari allora era che stili di vita malsani aumentassero la tua tendenza a commettere atti immorali.

Sostanze come tabacco, caffè, tè e medicine furono bandite. Si credeva che la tua ascensione al cielo fosse ridotta e la "santità" diminuita se li consumavi. L'uso di senape, pepe, sughi ricchi e salse è stato istruito per essere evitato dai ragazzi in quanto potrebbero stimolare e influenzare la loro natura sessuale.

Tuttavia, anche la scienza stava accelerando. Furono sostenute nuove pratiche mediche come la disinfezione delle mani e degli indumenti delle ostetriche, fu scoperta l'anestesia generale usando il cloroformio nelle operazioni e fu inventato lo stetoscopio !

Conformandosi ai tempi, i Bianchi decisero che sarebbe stato meglio avere un medico che non solo abbracciasse la loro fede ma avesse anche una laurea in medicina. La risposta: John Harvey Kellogg.

John è nato a Tyrone, Michigan [1], 1 bambino su 16 nella famiglia Kellogg. È cresciuto essendo fortemente influenzato dalla sua religione sin dall'inizio, a causa della Chiesa avventista del settimo giorno. Questa setta della Chiesa cristiana predicava pesantemente i doveri di una vita sana e di mantenere il proprio corpo.

Kellogg, un membro della congregazione dei Bianchi, rispettava fortemente le rigide credenze religiose e le regole dietetiche che avevano creato. Ma, oltre a instillare determinati valori e convinzioni in Kellogg da giovane, i Bianchi hanno anche svolto un ruolo importante nel sponsorizzare la sua educazione medica. L'accordo era che avrebbe lavorato per loro in cambio della sponsorizzazione. E proprio come volevano, pochi anni dopo, Kellogg fu designato direttore medico dell'istituto, un ruolo che avrebbe ricoperto fino alla sua morte [4].

In qualità di leader, Kellogg ha portato avanti l'istituto (cambiando il nome da Western Health Reform Institute a Battle Creek Sanitarium) incorporando più principi medici e chirurgici.

Tuttavia, le sue idee non sempre reggevano alla scienza. Spesso oscillava avanti e indietro tra i principi scientifici e le sue convinzioni spirituali. Ad esempio, era noto per aver indossato abiti bianchi dalla testa ai piedi per motivi di salute [2], senza una ragione ovvia. Detto questo, era davvero un chirurgo di talento e si vantava persino di aver eseguito 165 interventi chirurgici consecutivi senza nemmeno un singolo decesso [1]. A quel tempo, un record come questo era piuttosto impressionante.

Tali idee non scientifiche sulla salute e sul cibo non erano limitate solo al 1800. Oggi, mentre tutti i cereali per la colazione affermano di essere salutari e promuovono l'ultima tendenza nutrizionale, molti spesso distorcono la verità.

Slogan come " Prendi tutte queste vitamine in una sola porzione". e " Nutrizione: questa è la tradizione Cheerios". sono alcuni esempi degli innumerevoli slogan sui cereali che bombardano le corsie dei supermercati e le pubblicità televisive. Questi sono imprecisi, poiché spesso i cereali sono fatti con chicchi raffinati e molto zucchero! Nonostante li pubblicizzino come "a basso contenuto di grassi" con ingredienti "integrali", quei "cereali integrali" sono solitamente una percentuale molto piccola del pacchetto complessivo. Per quanto riguarda l'altra parte, i cereali di solito sono a basso contenuto di grassi... per il semplice motivo che sono composti principalmente da carboidrati e zucchero.

Quindi, è davvero un problema? Finché ha alcuni nutrienti ed è gustoso per i bambini, dovrebbe andare bene, giusto?

Beh, in realtà no. I cereali di solito non hanno abbastanza fibre e proteine, che non solo fanno bene alla salute - un'elevata assunzione di zucchero porta ad un aumento delle malattie croniche - ma anche a mantenere lo stomaco pieno e ridurre le voglie dopo la colazione.

Le alternative ai cereali possono essere il porridge, che contiene latte, avena e miele, oppure le uova; portando a una vita più sana.

Kellogg aveva anche una teoria simile, chiamata vita biologica, che si riduceva semplicemente a "mangiare sano per vivere in modo sano".

Ciò significava vivere per prevenire le malattie, non solo trovare modi per curarle in seguito. Tutti i suoi pazienti dovevano seguire una dieta vegetariana, eseguire esercizi aerobici, bere dieci bicchieri di acqua al giorno e astenersi da qualsiasi caffeina o sostanza alcolica [2,3].

Sembrava che Kellogg fosse più interessato al cibo e ai suoi effetti sul corpo. Dopo che è subentrato, i pasti serviti nella mensa sono stati completamente rivisti in una dieta molto più rigorosa. Carne, salse ricche, condimenti, spezie, zucchero, sale e dessert sono stati rimossi dalle ricette. (Questo è stato anche alimentato dalle credenze religiose di Kellogg e dal suo tentativo di aiutare gli avventisti a mantenere i loro corpi puliti e liberi dal peccato). I pasti sono diventati in gran parte composti da cereali integrali, verdura e frutta[4].

Per dare l'esempio, Kellogg ha aderito a questo rigoroso piano alimentare proprio come tutti i suoi pazienti. Il problema era che il cibo era diventato così disgustoso da scoraggiare le persone dal visitare il San. Questo potrebbe essere stato visto come una grave battuta d'arresto per alcuni, ma Kellogg ha invece reso questa un'opportunità. Ha iniziato a sperimentare cibi diversi e come trasformarli in forme più accattivanti.

Senza carne servita nella mensa San, la mancanza di proteine ​​era il problema più grande di Kellogg. Ben presto divenne ossessionato dalle noci e le descrisse affettuosamente come "il cibo più puro" racchiuso in "un guscio a prova di germi".

Una delle cose con cui ha sperimentato è stata macinare le noci fino a ottenere una pasta fine, o quello che oggi chiameremmo burro di noci [3]. Kellogg passò presto alle combinazioni di cereali e noci, formulando oltre 80 di questi prodotti [3]. Di gran lunga, la sua più grande svolta è stata la trasformazione dei grani in trame più desiderabili. E sì, è qui che finalmente entrano in gioco i fiocchi di cereali pronti da mangiare.

Kellogg ha messo insieme una macchina che avrebbe prodotto i primi fiocchi di cereali. Kellogg presto brevettò il processo, che prevedeva di cuocere il grano, lasciarlo raffreddare, passarlo attraverso i rulli di pasta e poi raschiarlo via con il tagliacarte per formare piccoli pezzi [4]. La parte geniale di questo processo è che qualsiasi grano potrebbe essere utilizzato nel processo di scaglie. Il numero di prodotti che Kellogg poteva realizzare era illimitato.

Per gestire la produzione del cibo del Sanitarium, la Sanitarium Food Company fu presto creata da Kellogg e fu lanciato il suo primo cereale chiamato Granula. Rapidamente, il nome Granula è stato cambiato in Granola a causa di una causa intentata contro Kellogg da un altro avventista del settimo giorno, James Caleb Jackson, che aveva già un prodotto di grano con lo stesso nome [1].

È interessante notare che i cereali di Jackson contenevano crocchette di grano che erano immangiabili a meno che non fossero immerse nel latte o nell'acqua durante la notte, e così iniziò la tradizione di aggiungere latte ai cereali [6].

La causa è stata solo una piccola battuta d'arresto e il cereale in fiocchi è stato un vero successo, tanto che Kellogg voleva rendere l'attività più focalizzata sulla produzione alimentare. Sfortunatamente, gli altri direttori del San non hanno sostenuto Kellogg in questa impresa commerciale.

Fortunatamente per Kellogg, suo fratello Will era piuttosto orientato agli affari, e i due unirono le forze per creare la Sanitas Nut Food Company [4]. Attraverso una vasta campagna di marketing e pubblicità guidata da Will, il cereale è diventato un enorme successo [3]. Tuttavia, non sarebbe passato molto tempo prima che i fratelli si separassero.

Will sognava di espandere l'azienda di cereali e si è reso conto che era necessario modificare la formulazione per attrarre più consumatori. Il suo piano era quello di prendere i salutari Corn Flakes Sanitas e aggiungere lo zucchero alla formulazione. Naturalmente, John Harvey si oppose con veemenza a questa idea e vi si oppose sia per le implicazioni religiose che per la salute.

Dal momento che John Harvey non era davvero lì per i soldi, ma per la produzione di cibo per i San, lasciò la Sanitas Nut Food Company, dando a Will il pieno controllo dell'attività [1]. Fino ad oggi, la firma che vedi sulle scatole di cereali di Kellogg è William K. Kellogg.

Non c'è dubbio che senza le iniziative creative di John Harvey, la Kellogg Cereal Company oggi non esisterebbe. Ha inventato il processo di scagliatura e molti dei primi prodotti. Alla fine, sarebbe stato suo fratello Will a rendere popolari questi cereali nella società tradizionale con la società che attualmente possiede molti marchi famosi come Rice Krispies, Corn Flakes, Special K e Frosted Flakes.

La passione di John Harvey è sempre stata per il Sanitarium ed è stato un successo alle sue condizioni. Sotto la sua attenta guida, il San divenne un'azienda di successo che era un misto di spa, clinica e resort.

Kellogg non era solo un medico, ma anche un docente, autore e inventore. Sebbene avesse alcune strane convinzioni, alla fine, stava cercando di diffondere il messaggio di condurre una vita sana, il che è molto rispettabile, soprattutto considerando l'età in cui viveva.

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Fonti

1. Jackson, Dudrick e Sumpio. (2004). John Harvey Kellog; chirurgo, inventore, nutrizionista (1852-1943). Giornale dell'American College of Surgeons, 199(5), 817–821.

2. Davis, Ivan. (2004). Vita biologica e patologia retorica: il caso di John Harvey Kellogg e Fred Newton Scott. Accademico del Michigan, 36(3), 247.

3. Balmer, B. (1991). John Harvey Kellogg e il movimento sanitario avventista del settimo giorno, dissertazioni e tesi ProQuest.

4. Bauch, N., & Curry, Michael. (2010). Una geografia della digestione: biotecnologia e Kellogg Cereal Enterprise, 1890–1900, dissertazioni e tesi ProQuest.

5. Kellogg, J. (1888). Fatti semplici per vecchi e giovani: Abbracciare la storia naturale e l'igiene della vita organica (rev. ed.). SE Segnatore.

6. Kreiser, Christine M. (2011). Cereali per la colazione. (Il primo). Storia americana, 46 (4), 15-15.