Nel 2021 Mark Zuckerberg annunciò che Facebook sarebbe stato rinominato Meta, con la società che faceva enormi scommesse; Scommesse da 10 miliardi di dollari all'anno, su qualcosa chiamato "il metaverso".

Da allora, le chiacchiere sul metaverso sono state ovunque. Con pochi che riescono ad articolare il concetto, ma molti che ci provano. Sono solo un ragazzo che lavora nella tecnologia e gli piace parlare di questo genere di cose, facendo il mio tentativo di spiegare il metaverso in un modo che si spera arrivi.

A tal fine, dobbiamo parlare del concetto che costituisce il fulcro della tecnologia, eppure raramente viene ponderato (a meno che tu non sia qualcuno come me ).

Dobbiamo parlare di dimensioni.

Dimensioni

Tre dimensioni, per la precisione. Su/giù, sinistra/destra e avanti/indietro. Per essere chiari, stiamo coprendo solo le dimensioni spaziali.

Una linea, per esempio, è un oggetto che ha una dimensione. Solo sinistra/destra, su/giù o avanti/indietro, nessuna combinazione.

Uno schermo di computer unidimensionale sarebbe completamente inutile. Vedi figura a.

Ma uno schermo di computer bidimensionale risulta essere estremamente utile. Vedi figura b.

Con uno schermo di computer che ha solo una dimensione, lo schermo del computer non è in grado di fare granché.

Ma con due dimensioni, diventano possibili applicazioni come chat video, videogiochi, editor di testi e innumerevoli altre.

Il salto di utilità tra uno schermo unidimensionale e uno schermo bidimensionale è assolutamente enorme. E il salto di utilità tra uno schermo bidimensionale e uno tridimensionale sarebbe altrettanto massiccio (se non maggiore).

Ma non esiste uno schermo tridimensionale. Mentre un jumbotron è tecnicamente "tridimensionale", non è in un modo che funziona con la nostra analogia. La cosa più vicina che abbiamo oggi agli schermi tridimensionali sono i proiettori olografici. Ma questi non sono disponibili in un fattore di forma che li renda accessibili o utili alla maggior parte dei consumatori.

Ciò che i consumatori possono utilizzare oggi sono esperienze digitali che simulano quella terza dimensione. Ma queste esperienze sono disponibili solo attraverso schermi bidimensionali, che agiscono più come finestre 3D che come porte 3D. Dove sei ancora bloccato all'esterno e puoi sperimentarli solo da lontano.

Il Metaverso

Allora, cosa c'entra il metaverso con le dimensioni? Il metaverso è semplicemente Internet in tutte e tre le dimensioni spaziali, che produce esperienze coinvolgenti, apparentemente fisiche. Lasciatemi spiegare.

È tutto su Internet che puoi sperimentare digitalmente oggi, ma tutto intorno a te. Con il tuo corpo fisico che sembra muoversi attraverso le esperienze digitali con cui attualmente interagisci utilizzando uno schermo, un mouse, una tastiera e un joystick. Attraverso un visore per realtà virtuale e una tuta tattile (un telecomando che indossi), controlli un avatar digitale con i tuoi movimenti fisici.

Anche se non possiamo creare schermi tridimensionali attraversabili con la tecnologia olografica oggi disponibile, possiamo creare schermi bidimensionali che curvano attorno al tuo campo visivo per far sembrare che tu sia all'interno di uno schermo tridimensionale .

Questo è ciò su cui stanno lavorando aziende come Meta con Meta Quest . Adesso abbiamo la tecnologia, ma è come ai tempi in cui i telefoni cellulari avevano le dimensioni di zaini: lontani dalla ricetta per l'adozione di massa. Le cuffie sono grandi, goffe e possono farti sentire un po' male se le indossi troppo a lungo.

Una volta che la tecnologia diventerà leggera e le persone normali (non solo i tecnici) vorranno davvero usarla quotidianamente, l'ecosistema decollerà. Prima che tu te ne accorga sarai in grado di entrare in Internet stesso e sentirti come se fossi davvero lì. Ovunque "c'è". Una volta che camminerai per il mondo di Internet, sarai nel metaverso; Internet in tre dimensioni.

Sebbene nessuno possa prevedere il futuro, scommettere contro il metaverso significa scommettere contro la tecnologia. I consumatori continuano a pagare per la tecnologia che rende reali le esperienze digitali, quindi le aziende continueranno a investire nello sviluppo di queste tecnologie. Pensa a 720p, 1080p e 4k.

A tal fine, la terza dimensione spaziale è il Santo Graal delle esperienze realistiche. E la terza dimensione spaziale su Internet è la chiave per portarci nel metaverso. La tecnologia per fornirlo emergerà, inevitabilmente. E quando lo farà, applicazioni inimmaginabili supereranno l'orizzonte. Prendiamo ad esempio il lavoro a distanza.

Lavoro a distanza

Il lavoro a distanza ha già avuto un impatto sul mondo in modi precedentemente ritenuti inimmaginabili. Ma il lavoro dei colletti blu è in gran parte non toccato da questo cambiamento. Il mondo ora ha una discrepanza tra domanda e offerta tra certi lavori e i dipendenti che possono occuparli.

Ci sono persone in tutto il mondo che non vogliono altro che un lavoro da colletti blu. Eppure si trovano separati dalla distanza, dalla politica e da altre barriere. Al contrario, ci sono aziende in tutto il mondo che hanno bisogno di operai per ricoprire posizioni ma non riescono a trovarle.

Il metaverso può fornire una soluzione. La tecnologia potrebbe consentire ai colletti blu remoti che indossano tute tattili e cuffie per realtà virtuale da una parte del mondo di controllare a distanza i robot che svolgono attività fisiche dall'altra parte del mondo.

Gli ambienti del metaverso potrebbero sincronizzare e imitare le proprietà chiave degli ambienti del mondo reale. Immagina di trovarti in una stanza digitale con una palla digitale. Ogni volta che muovi quella palla nella stanza digitale, un robot in una stanza fisica muoverebbe la palla fisica per imitare il movimento che si è verificato nella stanza digitale. La palla nell'ambiente digitale e nell'ambiente fisico si troverebbe sempre esattamente nella stessa posizione, indipendentemente da come si muove uno dei due.

Immagina di indossare un visore per realtà virtuale e una tuta tattile in Ohio, imballare una scatola in una fabbrica virtuale e fare in modo che le tue azioni si traducano in un robot che imballa una scatola fisica in una fabbrica identica a Detroit.

Con quella tecnologia in atto, qualsiasi lavoratore con una connessione Internet potrebbe svolgere quasi tutti i lavori quasi ovunque nel mondo da qualsiasi parte del mondo. Lavorare da casa con gli steroidi!

Di recente, Tesla ha mostrato un robot umanoide autodiretto. Sebbene non dimostri del tutto il futuro che ho descritto, può aiutare a trasmettere l'idea. Immagina l'uomo nell'angolo in alto a destra dell'immagine che indossa un visore per la realtà virtuale e una tuta tattile per controllare l'avatar digitale che sta raccogliendo l'annaffiatoio. L'avatar a sua volta controlla il robot fisico per innaffiare le piante nel mondo fisico.

In questo mondo, una fabbrica potrebbe funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7 sfruttando i lavoratori di tutto il mondo che potrebbero operare durante le loro ore di veglia chiave. E allo stesso tempo eliminare il rischio di danni fisici che potrebbero derivare dall'essere in fabbrica.

Il metaverso potrebbe fornire una soluzione praticabile alla domanda e all'offerta dei colletti blu, insieme a innumerevoli altri vantaggi. Ma prima di arrivarci, dobbiamo fare dei compiti.

Il sentiero

Attualmente, le cuffie per realtà virtuale sono scomode per lunghi periodi di tempo. Molti utenti segnalano sensazioni di nausea dopo lunghi periodi con le cuffie e le batterie durano solo un paio d'ore al massimo. Anche le cuffie sono grandi e scomode e richiedono molto tempo per abituarsi.

Affinché questo futuro metaverso esista, questi problemi devono essere risolti e alcune altre cose devono accadere.

Oggi siamo nella fase di adozione anticipata. Le persone non usano la tecnologia perché è fantastica oggi, ma usano la tecnologia oggi per immaginare cosa potrebbe essere fantastico domani.

Per superare la fase di adozione anticipata, dobbiamo fare in modo che i primi utilizzatori utilizzino il prodotto su base settimanale se non giornaliera, segnalando che la tecnologia è pronta per la maggioranza iniziale, ovvero la maggior parte delle persone.

Oggi, un senso di soggezione è l'esperienza più comune quando si provano per la prima volta un visore per realtà virtuale. Ma a meno che tu non sia una delle poche persone che si allenano in Supernatural , le tue cuffie vanno sullo scaffale e escono solo in rare occasioni. Per lo più viene usato come un bel trucco per le feste.

Per arrivare al punto in cui i primi utenti vogliono continuare a utilizzare i visori per la realtà virtuale su base giornaliera, abbiamo bisogno di più cose da fare che siano sostanzialmente migliori con il visore che senza di esso. Ma prima che i team e le aziende investano nella creazione di questi giochi e applicazioni, il visore deve essere indossabile. Ciò richiederà ricerca e sviluppo per far avanzare la tecnologia. Ma chiunque investa in quella ricerca e sviluppo rischia di perdere molti soldi a breve termine. Grazie Meta.

Una volta che il fattore di forma sarà migliorato e più vicino al fattore di forma originale di Google Glass, è probabile che le cuffie saranno più comode.

Ma probabilmente ci vorrà del tempo per ottenere cuffie per la realtà virtuale. Quindi è probabile che vedremo prima l'adozione di massa con i visori per la realtà mista. I visori per la realtà mista sono più piccoli e invece di immergerti completamente in un ambiente virtuale, ti fanno sembrare che gli oggetti virtuali siano presenti nel mondo reale. Sono più comodi e, si spera, dovrebbero consumare meno batteria.

Una volta che avremo cuffie per realtà mista comode come Google Glass e capaci come Meta Quest Pro , allora abbiamo solo bisogno della prima killer app. L'app che entusiasma tutti. Sospetto che l'applicazione riguarderà le videoconferenze e sarà B2B piuttosto che B2C. È molto facile immaginare che Google invii cuffie a tutti i dipendenti se li ha aiutati a essere più produttivi. Fissare gli schermi dei nostri computer bidimensionali e le nostre teste parlanti per ore al giorno è un'esperienza matura per l'interruzione. Una volta che le persone useranno quella prima app killer settimanalmente o addirittura quotidianamente, ne seguiranno altre insieme alla maggioranza iniziale e poi alla maggioranza tardiva dei consumatori.

Una volta che la tecnologia del metaverso sarà matura e avvincente come l'iPhone, con utenti quotidiani e un numero illimitato di applicazioni e cose da fare all'interno del metaverso, il metaverso emergerà completamente.

Sospetto che tutto ciò sia possibile entro il 2030. Supponendo che Meta continui i suoi sforzi di ricerca e sviluppo a un ritmo decente o che Apple entri in gioco con un proprio visore per realtà mista.

In chiusura

Sembra inimmaginabile. Eppure il passato è una storia piena di esempi ancora più inimmaginabili.

C'è stato un giorno in cui nessuno avrebbe potuto immaginare una società di trasporti senza veicoli come Uber, o una società di alloggi senza proprietà, come Airbnb, o la necessità dell'ottimizzazione dei motori di ricerca per le aziende.

E quelli erano solo gli ultimi 20 anni.

Quando Internet ha ottenuto l'adozione di massa, la tecnologia ha fatto enormi passi avanti in modi prima inimmaginabili che ora sono all'ordine del giorno. Il metaverso sta per accadere. Ci saranno balzi in avanti inimmaginabili. Ma dobbiamo stare attenti a non dimenticare i costi sociali maturati negli ultimi decenni con Internet.

Procedi con sicurezza. Cammina curioso. Vacci piano.

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