Più di un terzo delle più grandi società quotate in borsa del mondo ora ha obiettivi net zero , ma il 65% degli obiettivi non soddisfa nemmeno gli standard minimi di rendicontazione. Una recente analisi di Just Food mostra che le più grandi aziende alimentari del mondo sono effettivamente tornate indietro rispetto allo zero netto con un aumento del 7% delle emissioni nell'ultimo anno di riferimento, in gran parte a causa delle difficoltà nel limitare le loro emissioni di scope 3. Nel frattempo, Bloomberg riferisce che diverse aziende tecnologiche con emissioni di ambito 2 di grandi dimensioni hanno semplicemente acquistato certificati di energia rinnovabile non aggiuntivi (che non fanno nulla per ridurre le emissioni ) per mostrare enormi riduzioni delle emissioni sulla carta.

Gli obiettivi basati sulla scienza sono di gran moda nel mondo della gestione del carbonio, ma la definizione degli obiettivi non deve essere confusa con il progresso. Considerando che abbiamo bisogno di una riduzione del 45% delle emissioni entro il 2030 (rispetto ai livelli del 2010) per un aumento della temperatura di 1,5 °C, non abbiamo visto alcun esempio di grandi aziende (a parte alcune aziende tecnologiche come Google ) sulla buona strada per raggiungere questo obiettivo, o anche l'obiettivo inferiore di 2 °C. Non ci sono casi di successo nella riduzione delle emissioni aziendali che possano essere replicati su larga scala.

Quindi, cosa può fare un'azienda ambiziosa e ben intenzionata per proteggere il clima del pianeta mentre fa crescere la propria attività? Ecco una roadmap di decarbonizzazione semplificata per le aziende disposte a mettersi al lavoro e investire i dollari.

Concentrati sull'uso dell'energia piuttosto che sui materiali in ogni fase della catena di approvvigionamento

Gran parte di un inventario di gas serra aziendale ruota attorno ai materiali acquistati. Ma il principale punto di leva per la riduzione delle emissioni in ogni fase della catena di approvvigionamento è l'energia utilizzata per elaborare o produrre qualcosa. In linea di principio, questa energia può essere resa carbon-free, fino alla cosiddetta “culla” dove vengono estratte le materie prime dalla terra. Mantenere l'attenzione sull'energia, piuttosto che sui materiali, sarà un utile cambio di prospettiva.

Massimizza l'elettrificazione e l'efficienza energetica

L'elettrificazione e altri risparmi energetici diretti portano a una decarbonizzazione immediata rispetto a metodi più deboli che inviano solo un segnale al mercato. Oltre il 73% delle emissioni globali di GHG deriva dall'uso di energia (vale a dire, dall'energia utilizzata nell'industria, nei trasporti, negli edifici e nell'agricoltura) e dalla stessa produzione di energia. Mentre alcune altre emissioni potrebbero essere inevitabili e potrebbero dover essere compensate o catturate, le emissioni legate all'energia possono effettivamente essere ridotte elettrificando quasi tutto. I motori elettrici sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alla combustione diretta di combustibili fossili in molte applicazioni come HVAC e trasporti, e miglioreranno ulteriormente sul fronte del carbonio man mano che le reti elettriche diventeranno più pulite nei prossimi 5-10 anni.

Acquista elettricità rinnovabile, ma senza utilizzare REC disaggregati

Man mano che le energie rinnovabili diventano la fonte dominante di elettricità , si spera che a lungo termine ci sarà meno bisogno per le aziende di "acquistare" specificamente elettricità rinnovabile. Nel prossimo decennio, tuttavia, le aziende dovranno ancora capire come acquistare elettricità rinnovabile con la giusta quantità di impatto climatico. Ciò significa stipulare contratti di acquisto di energia (PPA) piuttosto che acquistare certificati di energia rinnovabile (REC) disaggregati . I PPA richiedono competenze e dimensioni per negoziare e implementare con successo. Un modo per andare avanti è attraverso pool di riduzione delle emissioni in cui gruppi di aziende lavorano in modo collaborativo per aumentare il loro potere negoziale e affidabilità creditizia. Un'alternativa ai PPA è la generazione solare in loco.

Comprendi che la decarbonizzazione della catena di approvvigionamento è difficile, quindi concentrati sui fornitori di primo livello

Si sente molto parlare di decarbonizzazione della catena di approvvigionamento, ma è più facile parlarne che farlo. Per cominciare, è generalmente un compito arduo ottenere dati primari dai fornitori diretti (livello 1) di un'azienda, per non parlare delle fasi più a monte della catena. I dati primari sono necessari per analizzare le fonti di emissione di un fornitore e progettare soluzioni di riduzione delle emissioni. Le grandi aziende con leva finanziaria potrebbero plausibilmente ottenere alcune informazioni sulle operazioni dei loro fornitori di primo livello, come i produttori di prodotti confezionati per un grande rivenditore o il fornitore di ingredienti lavorati per un importante marchio alimentare. Concentrarsi sui fornitori di primo livello è il modo migliore per fare progressi.

Aiuta i fornitori con l'elettrificazione, l'efficienza e le energie rinnovabili

Per la decarbonizzazione della catena di approvvigionamento, è ancora meglio mantenere l'attenzione sull'energia e orientare i fornitori verso l'elettrificazione e le rinnovabili. Le grandi aziende possono utilizzare la loro esperienza interna per far progredire i propri fornitori sulla strada della riduzione delle emissioni. Un esempio recente di ciò è Gigaton PPA di Walmart, che utilizza PPA aggregati per fornire accesso all'elettricità rinnovabile ai fornitori di Walmart.

La decarbonizzazione non è gratuita, quindi budget per questo

La decarbonizzazione richiederà investimenti significativi nell'elettrificazione, nella generazione di energia rinnovabile, nell'efficienza dei processi e degli edifici e nel coinvolgimento dei fornitori. Ci sarà un ritorno su questo investimento attraverso la riduzione delle spese operative, l'aumento delle vendite e della fidelizzazione dei clienti e la riduzione del futuro rischio normativo. Ma la decarbonizzazione potrebbe non essere il miglior uso del capitale su base puramente finanziaria e le aziende dovrebbero essere disposte ad accettarlo come il costo per fare affari in modo rispettoso del pianeta. Un modo per quantificarlo è utilizzare il costo della compensazione delle emissioni come limite inferiore per il costo dello zero netto : questo equivale allo 0,5-3% delle entrate lorde per le aziende nei settori di consumo come cibo, abbigliamento e cura della persona prodotti.

Comprendere i limiti degli obiettivi "basati sulla scienza".

La fissazione di un obiettivo di 1,5 °C o 2 °C è appropriata sia a livello globale che a livello di paese, dove potenzialmente potrebbero esserci molti diversi percorsi di riduzione delle emissioni. Le politiche e gli incentivi possono svolgere un ruolo importante nell'accelerare i progressi, come stiamo già vedendo sul fronte dell'elettricità rinnovabile. Ma la maggior parte delle aziende, compresi alcuni grandi marchi, sono troppo piccole per essere in grado di fissare e raggiungere obiettivi di riduzione delle emissioni in linea con specifici obiettivi di temperatura. I problemi maggiori sono l'intrattabilità della riduzione delle emissioni di ambito 3 e gli ingenti investimenti necessari per qualsiasi riduzione: nessuno di questi problemi è stato adeguatamente affrontato fino ad oggi. Anche se le aziende fanno quasi tutto ciò di cui abbiamo parlato qui, potrebbero comunque non essere in grado di soddisfare tutti gli obiettivi "basati sulla scienza" che potrebbero essersi prefissati.