Dire la verità

di Chiemeka Osuagwu

Il 16 dicembre 2011, The Daily Beast ha pubblicato un articolo scritto da uno dei miei artisti/menti comici preferiti, Stephen Fry , sulla scia della morte dell'autore Christopher Hitchens . In esso, Stephen spende quasi ogni sillaba parlando molto bene dell'arguzia e dell'intelligenza di Hitchens, ma ciò che spicca di più per me nell'articolo è una dichiarazione fatta nel paragrafo finale di Fry. “Una cosa vera espressa male diventa una bugia” . Questo paradosso è affermato in riferimento alla padronanza magistrale della lingua inglese da parte di Hitchens, e credo che lo stesso si possa dire anche rispetto alle storie e alla narrazione.

Una buona storia raccontata male diventa cattiva.

Prendiamo, ad esempio, la famosa storia di un giovane stregone, dotato di abilità più potenti e pericolose dei suoi coetanei, che si sforza di aggrapparsi alla luce pur essendo incessantemente sedotto dal male. In apparenza, questa sembra una storia con molte promesse, e onestamente lo è. Tuttavia, con le storie, il trucco sta nel raccontarle, eseguirle e, in questo caso, è proprio lì che le cose iniziano ad andare storte. La storia sopra è quella di Anakin Skywalker in Star Warsprequel, tra l'altro. Una serie di film che sono stati ampiamente criticati per i loro problemi di narrazione. Questo è un esempio popolare di ciò che molti chiamerebbero una storia raccontata male, quindi che aspetto ha esattamente una storia ben raccontata o avvincente e quali sono gli elementi di una storia? Per rispondere a questa domanda, guardo sempre alla definizione più semplice di una storia: un personaggio interessante che affronta un dilemma intrigante che ha un finale soddisfacente. Questi sono i tre elementi fondamentali per una buona storia.

Un personaggio interessante : questo non significa un personaggio buono o cattivo o bizzarro. Significa che ci devono essere numerose sfaccettature in un personaggio. Un ottimo esempio di personaggio interessante è Daemon Targaryen della serie TV HBO House of the Dragon . È un personaggio che a prima vista sembra un uomo-bambino presuntuoso, egocentrico, viziato, ma in brevi momenti, come quello tra lui e la nipote Rhaenyra alla fine della prima puntata dello show , rivela che ha anche una certa compassione e si prende cura della sua famiglia. Bara quando vuole, ma è anche una delle poche persone che (a volte) parla onestamente a suo fratello King Viserys. Daemon ha molte sfaccettature e questo è ciò che lo rende interessante da guardare, perché un personaggio interessante farà le scelte più divertenti di fronte a...

Un dilemma intrigante . Questo è il conflitto che un personaggio deve affrontare e che si dipana per portare avanti la storia. Sopra ogni altra cosa, esistono dilemmi per costringere un personaggio a fare scelte che spiegano ulteriormente la storia raccontata in modi eccitanti e svelano lati inediti di detto personaggio. Un perfetto esempio di dilemma intrigante può essere trovato nel film El ángel exterminador di Luis Buñuel del 1962 . Non voglio rovinare il film, ma è a dir poco affascinante e decisamente intrigante.

Il che ci porta direttamente al finale soddisfacente di un film. Questo è determinato da tutto ciò che è venuto prima: chi è diventato il personaggio interessante, cioè se detto personaggio cambia del tutto e quali scelte ha fatto quel personaggio di fronte a dilemmi intriganti. Un finale soddisfacente non deve necessariamente essere gioioso o tragico e nel caso del film di Abbas Kiarostami Taste of Cherry, un finale soddisfacente per una storia potrebbe significare non finire affatto.

Queste tre componenti sono vitali nel raccontare le storie più avvincenti, specialmente nel cinema e in televisione. Tuttavia, non direi che sono i più importanti. Quell'onore va a uno che racchiude tutto ciò che ho menzionato pur essendo maggiore della somma delle sue parti. Le storie sono molto ampie e varie a seconda del mezzo attraverso il quale vengono raccontate e di chi le racconta, ma credo che al centro di ogni storia, indipendentemente da come viene consumata – che sia in TV, in un libro o su un grande schermo al cinema: l'elemento cardine per una narrazione accattivante è la Verità . E per verità mi riferisco alla Verità del Mondo e alla Verità del Personaggio.

Tutte le storie devono accadere da qualche parte, sia che si tratti del mondo febbrile psichedelico di Alice nel Paese delle Meraviglie o dei bassifondi infestati da zombi di Ojuju di CJ Obasi , e ovunque esista una storia si chiama Story World. La veritàdi questo mondo della storia può essere stabilito attraverso le regole e le strutture che lo guidano e tutti i personaggi che lo occupano così come le azioni di detti personaggi. Queste regole possono assomigliare o meno alle regole del nostro mondo fisico, ma devono essere, soprattutto, espresse e trasmesse con dettaglio, precisione e chiarezza. Per essere chiari, quando menziono la "verità" mi riferisco all'autenticità e alla realtà del mondo che è stato creato, che include la storia e la politica di quel mondo, che devono lavorare in tandem l'una con l'altra affinché la storia sia veramente venire alla luce. Un perfetto esempio di dove c'è la verità di un mondo di storie è la Terra di Mezzo. Nei libri di JRR Tolkien egli presenta in modo molto chiaro ed efficiente le regole e la storia del suo vasto e complicato mondo con dettagli specifici. Questo dettaglio e la cura sono ciò che attira un lettore (o spettatore) nel mondo, non importa quanto fantastico possa essere. Dà sostanza al mondo; lo fa sentire vissuto, reale e soprattutto vero.

Un vero mondo è complesso, e lo stesso si può dire di un vero personaggio. Parafrasando Shrek— I personaggi sono come le cipolle. Hanno strati. Ma non quelli impilati uno sopra l'altro come una torta. Quando queste complessità sono semplicemente impilate l'una sull'altra, ciò che viene creato sono personaggi irregolari e sconnessi che fanno cose perché la trama impone che lo facciano. Questi personaggi prendono delle decisioni ma noi non crediamo a queste decisioni perché apparentemente vengono fuori dal nulla. Non c'è rima o motivo. Questo perché quelle complessità sono semplicemente messe l'una sull'altra senza cura. Con una cipolla, più strati togli, più vedi. Quando rimuovi uno strato di un personaggio, riveli uno strato completamente nuovo e mai visto prima di quel personaggio. Questo è ciò che fa sentire un personaggio come una persona reale. La verità del personaggio si ottiene quindi quando un personaggio è pienamente realizzato,

In termini di base, la verità nella narrazione si ottiene quando una storia ha personaggi credibili che occupano e vivono in un mondo preciso e autentico e questo è il fondamento su cui sono costruite tutte le buone storie. La verità del mondo e il personaggio guidano le decisioni sulla narrazione e, si spera, con molto talento, esperienza e stupida fortuna, hanno creato una storia per essere davvero avvincente.

Ovviamente questa è solo una teoria personale, ma credo che la verità sia la componente principale nell'esecuzione di qualsiasi storia e senza verità tutte le storie falliscono.

Chiemeka Osuagwu è sceneggiatore e regista. Puoi vedere il suo lavoro — Far From Home su Netflix, The Blood Covenant su Amazon Prime e il suo cortometraggio, Samaria qui .