Dov'è il presidente afghano Ashraf Ghani, fuggito prima dell'acquisizione dei talebani?

All'inizio di questa settimana, una giornalista afghana ha fatto notizia quando ha chiesto in lacrime al segretario stampa del Pentagono John F. Kirby durante un briefing:

"Dov'è il mio presidente? Dov'è il presidente [Ashraf] Ghani?"

Kirby non ha detto se gli Stati Uniti erano stati in contatto con Ghani, 72 anni, ma ha notato che il Pentagono era "consapevoli del tipo di governo di cui i talebani sono capaci" — ora che Ghani non c'è più.

"Abbiamo investito molto in Afghanistan e nei progressi che le donne e le ragazze hanno fatto, politicamente, economicamente, socialmente, e certamente comprendiamo e sentiamo il dolore che stai provando", ha continuato Kirby. "Probabilmente non nella stessa misura."

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L'esatta posizione e le condizioni di Ghani erano oscure nei giorni successivi alla sua fuga dall'Afghanistan con la sua famiglia domenica, quando è diventato chiaro che i talebani stavano sorpassando la capitale di Kabul.

Poco dopo la sua partenza, i talebani sono entrati nel palazzo presidenziale. Si dice che alcune delle restanti figure politiche del paese siano ora in discussione con gli insorti su un trasferimento di potere e sui dettagli di un nuovo governo

In una dichiarazione successiva, Ghani, già una figura che divide in Afghanistan; perseguitato da accuse di corruzione, ha detto di aver lasciato il Paese per prevenire "un diluvio di sangue".

"I talebani hanno vinto con il giudizio delle loro spade e fucili, e ora sono responsabili dell'onore, della proprietà e dell'autoconservazione dei loro connazionali", ha detto.

Una fonte ha detto a Fox News che Ghani ha deciso di andarsene " in pochi minuti ", dopo aver tentato di negoziare un passaggio sicuro con i leader talebani.

"Ci sarebbe dovuto essere un piano per le evacuazioni. Nessuno si aspettava che le cose si muovessero così velocemente, nemmeno i talebani", ha detto la fonte a Fox News.

Al Jazeera ha riferito all'inizio della settimana che Ghani era volato in Uzbekistan. Mercoledì mattina, il New York Times ha riferito che Ghani e la sua famiglia si erano diretti negli Emirati Arabi Uniti, citando una dichiarazione rilasciata dal ministero degli Esteri del paese.

"Il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale degli Emirati Arabi Uniti può confermare che gli Emirati Arabi Uniti hanno accolto il presidente Ashraf Ghani e la sua famiglia nel Paese per motivi umanitari", ha affermato il ministero degli Esteri nella loro dichiarazione.

Il Pentagono non ha risposto immediatamente alla richiesta di PEOPLE di commenti sul fatto che gli Stati Uniti siano stati in contatto con Ghani.

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È stato eletto presidente dell'Afghanistan nel 2014, succedendo ad Hamid Karzai, che ha guidato il paese dopo l'invasione statunitense del 2001.

Secondo Reuters, Ghani ha conseguito un dottorato in antropologia presso la Columbia University e ha usato la sua presidenza per collocare diversi afgani più giovani e istruiti in posizioni di comando.

È anche il coautore del libro Fixing Failed States del 2009 ed è stato visto dagli osservatori internazionali come un politico più tecnocratico e potenzialmente innovativo.

L'uscita di Ghani dall'Afghanistan questa settimana ha segnato l'effettivo crollo del governo sostenuto dagli Stati Uniti a seguito di uno straordinario avanzamento delle forze talebane la scorsa settimana mentre l'amministrazione Biden ha effettuato il previsto ritiro delle forze in base a un accordo dell'era Trump.

Il Pentagono sta ora lavorando per evacuare i restanti diplomatici e personale americano che sono ancora nell'area, insieme ad alleati e ad alcuni rifugiati afgani. Tuttavia, questi sforzi sono stati rovinati dal caos e dal panico e da una serie di ostacoli burocratici e militari.

I funzionari hanno suggerito che i talebani, che sono stati in comunicazione con l'esercito americano durante l'evacuazione, eviteranno i militari durante questo lavoro.

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In un discorso di lunedì, il presidente  Joe Biden ha riconosciuto che c'erano stati errori nel modo in cui si è svolta l'uscita militare - che ha alimentato un coro di critiche a casa - ma ha detto di non aver vacillato nella sua stima su ciò che era meglio per il paese dopo un 20- anni di guerra che, secondo lui, non valeva il costo.

"Sono chiaro sulla mia risposta", ha detto Biden, 78 anni. "Non ripeterò gli errori che abbiamo fatto in passato".

Altrove nel suo discorso, Biden ha avvertito che l'esercito americano avrebbe risposto con "forza devastante" se i talebani avessero interferito con gli sforzi di evacuazione.