In End Of The Road, Queen Latifah accelera lungo un percorso divertente ma familiare

Fine della strada, in anteprima il 9 settembre su Netflix, offre praticamente tutto ciò che desideri da un thriller d'azione e beneficia di un elemento più inaspettato e gradito: i personaggi a cui tieni. Queen Latifah interpreta Brenda, una vedova che ha perso la sua casa e tutti i suoi soldi, e sta per mettersi in viaggio per iniziare una nuova vita a Houston con i suoi figli Cam (Shaun Dixon) e Kelly (Mychala Faith Lee), e il suo fratello minore Reggie (Chris Bridges, meglio conosciuto come il rapper Ludacris). Un ritardo li porta in un motel, dove sentono una rissa notturna e poi uno sparo. Brenda, che è un'infermiera, e un Reggie molto riluttante entrano nella stanza, ma la vittima muore prontamente nonostante i suoi migliori sforzi. All'insaputa di Brenda, Reggie, un semi-stoner intrinsecamente decente che lavora al Chik-Fil-A, prende una borsa piena di soldi che il morto aveva nascosto.

Naturalmente, quei soldi in realtà appartengono a un uomo misterioso che si presenta al telefono come una voce minacciosa e mascherata, e vuole indietro i suoi soldi, con ogni mezzo necessario. Brenda convince rapidamente Reggie a divulgare ciò che ha fatto per metterli tutti nei guai, ma le ruote, letteralmente e figurativamente, sono in movimento. Il gruppo va in fuga, ma devono anche fare i conti con un paio di teppisti razzisti locali che si sono offesi per Kelly che ha dato loro il dito dopo che l'hanno chiamata. Inseguimenti in auto, drammi familiari, un rapimento, uno sceriffo implacabile (Beau Bridges), rivelazioni importanti e l'incontro snervante e snervante di Brenda in un covo di rednecks.

Il regista Millicent Shelton, un veterano di dozzine di video musicali e programmi televisivi (inclusi due episodi della serie Star di Latifah ), aumenta saggiamente la tensione mentre esplora le dinamiche della loro famiglia, e poi calpesta il gas per portare tutto a casa. Shelton, inoltre, non lesina sulle graffette del thriller d'azione, mettendo in scena inseguimenti in auto che sono girati e modificati in modo intelligente per ottenere il massimo effetto. I personaggi lanciano bombe F invece di fastidiosi sinonimi annacquati progettati per garantire una classificazione PG-13 e gli spari causano gravi danni ai corpi umani. I bambini sono messi a rischio ed è opportunamente difficile da guardare. E un paio di morti molto meritate e raccapriccianti suscitano applausi; come in "Quel figlio di puttana l'ha fatto arrivare".

Ancora una volta, abbiamo visto questo tipo di film innumerevoli volte e le basi del genere sono pienamente rappresentate e ben eseguite. Ma le performance e la rara volontà di sviluppare il lato familiare elevano End Of The Road al di sopra di altri esempi del suo genere. La Brenda di Latifah è dura, amorevole, cruda e reale, e prende a calci il culo completo e totale quando è costretta a farlo durante una sequenza estesa in cui il personaggio affronta un gruppo di cattivi ragazzi e ragazze con i suoi pugni e i suoi piedi, un bong rotto, e un fucile.

Latifah riesce persino a fornire un paio di dialoghi alla Clint Eastwood. Meglio ancora, condivide una vera chimica con Bridges (che offre una performance efficace e attenuata), Dixon (che uccide con alcune delle migliori battute del film e convince nei suoi momenti drammatici) e Lee (che umanizza il suo ruolo irritabile di sorella ). Alcuni brevi ma importanti flashback illuminano ulteriormente Brenda e la sua famiglia e il loro recente passato più felice.

La sceneggiatura, attribuita a Christopher J. Moore e David Loughery, trova anche il tempo per alcuni cenni alla fede e scava il più a fondo possibile nella razza e nel razzismo, considerando i limiti del genere. Sebbene Brenda e la sua famiglia, che sono afroamericane, sembrino imbattersi solo in bianchi "cattivi" unidimensionali, le conversazioni che hanno tra loro suonano più complesse e vere.

Alla fine, Shelton crea una corsa grintosa, divertente ed emotivamente avvincente di un film che è in parte Taxi , in parte Non è un paese per vecchi, e solo un fumo Ci siamo ancora? E anche se il periodo difficile di Brenda e della sua esperienza familiare sembra durare per sempre, una delle cose migliori di End Of The Road è che dura 91 minuti.