John Wayne: Gene Autry si rese conto che i western erano morti dopo aver visto "True Grit"

La star del cinema John Wayne è diventata il volto del genere western per un'epoca, che è diventata un'immagine senza tempo per il cinema. Tuttavia, non tutti erano contenti dell'immagine dell'eroe che Wayne ha presentato sul grande schermo. L'attore Gene Autry aveva la sua carriera lavorando nei western, ma pensava che True Grit di Wayne segnasse la fine del genere.

Gene Autry è stato soprannominato il cowboy cantante

Autry proveniva da una serie diversa di western, originariamente guadagnandosi fama per il suo stile cantilenante nel suo canto. È apparso in radio, televisione e film per oltre 30 anni, a partire dai primi anni '30. L'attore ha recitato in oltre 90 film e si è guadagnato il soprannome di "The Singing Cowboy".

Simile a Wayne, Autry aveva la sua immagine di eroismo che trasudava sul grande schermo. Rappresentava l'onestà e il coraggio, ma era il suo status di una delle voci più influenti nella storia della musica country a portare davvero il suo nome. È anche ricordato per le sue canzoni natalizie, tra cui "Frosty the Snowman" e "Here Comes Santa Claus". Autry ha anche ottenuto una nomination all'Oscar nel 1942 per la migliore musica, canzone originale per Ridin 'on a Rainbow .

Gene Autry pensava che John Wayne in "True Grit" segnasse la fine dei western

Il libro di James Bawden e Ron Miller, Conversations with Classic Film Stars , ha intervistato Autry, che si è divertito a fare western per molti anni. Ha spiegato che gli piaceva stare "all'aria aperta tutto il giorno". Gli è piaciuto il programma sul set, compresi i pranzi e l'interazione con la troupe. C'era persino un codice che seguivano e insegnavano ai nuovi arrivati.

Tuttavia, Autry sapeva che i western erano finiti dopo aver visto un paio di film che sono diventati dei classici. Non vedeva bene il valore che avevano.

"Ho visto Butch Cassidy e il Sundance Kid , e c'è una scena in cui l'antieroe ha preso a calci l'altro antieroe nelle palle", ha detto Autry. “Poi c'era True Grit , dove il vecchio grasso John Wayne con una benda su un occhio continuava a cadere da cavallo. Ed è stato allora che ho finalmente capito che il western era morto.

Il genere western continua a vivere, ma non proprio come ai tempi di Autry, Wayne e Clint Eastwood .

John Wayne ha vinto il suo unico Oscar per "True Grit"

Nonostante Autry abbia chiuso un occhio sui successivi western provenienti da Wayne, ha finalmente iniziato a guadagnare elogi grazie al ruolo. Considerava Red River la prima volta che era un "vero attore". Tuttavia, ha comunque ricevuto critiche per aver interpretato essenzialmente lo stesso personaggio. Si aspettava di guadagnare più elogi per le sue esibizioni in Red River e She Wore a Yellow Ribbon , ma non ha ancora raccolto il ronzio dei premi.

Wayne ha attirato l'attenzione per la sua interpretazione in Le sabbie di Iwo Jima , guadagnandosi la sua prima nomination all'Oscar. Tuttavia, non avrebbe vinto un Academy Award fino al 1970 per True Grit , che avrebbe segnato anche la sua nomination finale.