La torta di mele che divide la nostra nazione
Alla ricerca di una scusa per mangiare un po' di torta di mele quest'autunno , ho deciso di scrivere di una delle cose che è rimasta un mistero per me da quando mi sono trasferito nel Vermont circa un decennio fa: il formaggio cheddar sulla torta di mele. Non avevo idea che indagare su questa usanza sarebbe stato un tuffo a capofitto in un pool di nette divisioni .
Le persone hanno forti sentimenti per il formaggio cheddar sulla torta di mele. In un recente sondaggio molto poco scientifico che ho condotto tra i miei follower sui social media, il 45% degli intervistati ha affermato di non aver mai mangiato formaggio cheddar sulla torta di mele e non lo farà mai . Nel frattempo, il 21% ha dichiarato di amarlo e il 30% ha affermato di non averlo mai avuto, ma è curioso.
Il formaggio cheddar sulla torta di mele è una di quelle cose di cui si sente parlare molto nel Vermont . Un'amica mi ha detto che pensa che sia una " cosa del Vermont vecchia scuola". Suo padre le raccontava dei commensali mamma e pop che servivano la torta di mele con una fetta di cheddar sul lato. Anche se non l'ho mai visto su un menu, ho saputo per passaparola che è una tradizione di lunga data . Un'altra amica mi ha detto che non ne aveva mai sentito parlare fino a quando non si è trasferita nel Vermont otto anni fa. Da quando l'ha provata, ha detto, non mangerà mai la torta di mele in nessun altro modo.
A quanto pare, il cheddar sulla torta di mele non è davvero una cosa del Vermont, è più grande di così. "Sebbene i fan della torta di mele con formaggio esistano ovunque, sembrano essere concentrati nel Midwest americano, nel New England e in parti del Canada e della Gran Bretagna", afferma un approfondimento di Gastro Obscura del 2017 sull'argomento. Nel frattempo, Southern Living sostiene che non lo troverai mai nel sud : "Se servi a un meridionale una fetta di torta di mele calda condita con una fetta di formaggio cheddar affilato, preparati alla confusione, o per lo meno: 'Dov'è il ghiaccio crema?'"
La tradizione del formaggio con la torta di mele - e il suo motto di accompagnamento, "una torta di mele senza il formaggio è come un bacio senza la stretta" - presumibilmente hanno radici inglesi . Anche se ho sempre visto la torta di mele con una fetta di cheddar in cima, questa ricetta di Paul Hollywood per la torta di mele e Wensleydale mette il formaggio all'interno della torta stessa e poi ci dice severamente di non mettere nulla sopra la torta alla fine: "La torta è deliziosa calda o fredda e non ha bisogno di accompagnamento."
Paul Hollywood potrebbe non offrire una stretta di mano ai Vermonters a questo proposito. Una legge del Vermont relativa alla torta di stato (di mele, ovviamente) richiede che i fornitori facciano uno "sforzo in buona fede" per servire la torta insieme a un bicchiere di latte freddo o una fetta di formaggio cheddar del peso minimo di 0,5 once. , o una grande pallina di gelato alla vaniglia. Non dice cosa fare se c'è già del formaggio nella torta.
Anche se ho trovato ricette americane che mettono il cheddar direttamente nella torta (e nella crosta ), questa ricetta di Cabot dice che dovresti servire il formaggio a parte, ed è quello di cui avevo sempre sentito parlare, quindi è quello che ho deciso di fare per la mia avventura in questo dibattito.
Mio marito si è unito a me per questo assaggio; mentre mi spostavo in cucina per affettare il cheddar (ho usato un mattone di Seriously Sharp di Cabot ), divenne insolitamente silenzioso. "Sei spaventato?" Ho chiesto. Ha detto che " spaventato" non era la parola giusta, ma che avrei dovuto tagliargli una piccola fetta. "Non vedo proprio come questo potrebbe essere buono", ha aggiunto.
La sua esitazione mi sorprese. N e i nostri anni di convivenza abbiamo viaggiato molto, mangiato un sacco di cibi nuovi e fatto un sacco di pasti terribili. Una volta ha preso un'aragosta a Montauk che era così vecchia e gommosa che avrebbe avuto i capelli grigi e avrebbe camminato con un bastone se fosse stata viva , e la mangiava ancora. Il formaggio cheddar sulla torta di mele, però, lo stava sconvolgendo. E ad essere onesto, anch'io sentivo un po' di nervosismo. In che modo due cibi che sapevo mi piacevano ma che sentivo come opposti polari avrebbero assaggiato una volta che fossero stati insieme?
La torta era alla temperatura perfetta: calda, ma neanche lontanamente calda. Il formaggio era freddo e appena tagliato a fette dal mattone. Devo ammettere che prima ho preso un boccone di torta senza formaggio, chiedendomi se sarebbe stato l'unico boccone di questo piatto che mi sarebbe piaciuto. Poi ci sono andato . Una forchettata di mele appiccicose e speziate, crosta di torta e cheddar duro, fermo e affidabile.
È stato delizioso. Il cheddar ha tagliato la dolcezza della torta di mele in un modo che ho trovato totalmente trasformativo e sorprendente. In questo senso, la torta di mele con cheddar è, a mio avviso, un piatto completamente diverso dalla torta di mele da sola o dalla torta di mele con gelato alla vaniglia . È uno su cui tornerò, anche se non sarà il mio default . Nel mio mondo, ora si presenteranno due opzioni distinte . Ho una torta di mele e una torta di mele con cheddar .
Per quanto riguarda mio marito, le sue peggiori paure non si sono avverate esattamente. «Sono indifferente», disse. Ma ha continuato a mangiare comunque .