Le finali WNBA sono da perdere per A'ja Wilson
L'offerta ripetuta di Candace Parker che è stata schiacciata dal Connecticut Sun nella partita 5 del vincitore prende tutto di venerdì sera contro il Connecticut Sun è stata il tipo di storia del cerchio che altera la storia che risuonerà più della regina Elisabetta. Sue Bird è il dio dei punti di tutti i tempi, ma anche la sua carriera è arrivata al suo firmamento giovedì.
Per alcuni, la regina della WNBA è Candace Parker. Nel frattempo, la guardia dei Phoenix Mercury Diana Taurasi è stata invocata come la più grande giocatrice dei primi 25 anni della WNBA. Tuttavia, non è stata una delle prime 10 giocatrici da anni. Basato sulla realtà degli sport professionistici "cosa hai fatto di recente", A'ja Wilson è l'unica regina che gli appassionati di WNBA dovrebbero riconoscere. Non solo è più simpatica del principe Carlo o dell'ex compagna di squadra Liz Cambage, ma è anche più abile. Le monarchie sono maestose, ma la linea di successione della WNBA è più una meritocrazia.
In un arco di 24 ore, Wilson ha guadagnato il suo secondo MVP, ha concluso la carriera di Sue Bird e ha rimbalzato la sua principale rivale, Breanna Stewart, dai festeggiamenti dei playoff. In rotta verso l'MVP, Wilson ha ottenuto una media dei massimi in carriera nella percentuale di tiri dal campo, (50,1) percentuale di 3 punti (37,3), ed è arrivato quinto in campionato nel punteggio, primo nei blocchi e secondo nei rimbalzi. Contro il Seattle, Wilson si è ripreso da una brutta partita da 8 punti nella sconfitta in Gara 1, totalizzando una media di 30 a notte nelle ultime tre partite delle finali della Western Conference.
Wilson ha ottenuto il suo primo MVP durante la bolla WNBA del 2020 in un voto serrato su Breanna Stewart. Tuttavia, Storm di Stewart ha calpestato Vegas nelle finali. In questa stagione, Wilson ha sfondato il decennale tiro alla fune tra Tennessee e UConn allume in cima alla gerarchia WNBA. Non solo ha portato a casa l'MVP, ma ha terminato la classifica con Difensore dell'anno ed è l'unica giocatrice attiva con una statua di se stessa nel campus e ha solo 26 anni.
Alla cerimonia di investitura della Naismith Memorial Hall of Fame di sabato, l'allenatore capo di Wilson nella Carolina del Sud, Dawn Staley, ha spiegato come è stata in grado di prevedere l'ascesa meteorica di Wilson.
"Quando giochi nella Carolina del Sud, vediamo così tante difese e zone spazzatura e uomini cadenti [difese] che quando arriva al livello successivo, probabilmente non capita spesso che ottenga una tripla squadra", ha spiegato Staley. “Doppie squadre a cui è abituata, ma gioca con così tanti altri giocatori che non puoi farlo molto spesso. Quindi avrai la possibilità di vedere tutto nel suo set di abilità e lei lo mostra essendo due volte MVP.
Quell'incoronazione non è inevitabile. Il giocatore che ha deposto come MVP, Jonquel Jones, è altrettanto affamato e l'aspetta nelle finali. Mentre Wilson è il leader indiscusso degli assi, Jones opera in un diverso tipo di sistema. Il punteggio di Jones è sceso a 14,4 punti a partita nel 2022, ma ha guidato l'attacco egualitario del Connecticut nel punteggio. In un ruolo offensivo ridotto, Jones e il Sole hanno finalmente aperto le porte alle quarte finali WNBA del franchise.
Dopo essere stata messa in panchina in Gara 3 della resa dei conti della Eastern Conference, segnando sei punti su 3 tiri su 10, ha registrato solo nove vittorie in Gara 4 prima di rispondere con una doppia doppia nella serie decisiva.
Jones si abbina in termini di curriculum con Wilson da 6 piedi e 5, ma non si può fare affidamento su di lei per battere l'MVP in carica. Avrà bisogno dell'aiuto di Alyssa Thomas per interrompere l'incoronazione di Wilson. Thomas, leggermente più piccolo a 6 piedi-2, è arrivato secondo a Wilson nella votazione di Difensore dell'anno con una media di 6,1 assist a partita. Negli incontri passati, è stato Thomas a dover difendere Wilson, non il Jones più grande e più lungo.
Il Sun affronta una salita in salita nel tentativo di sconvolgere gli assi. Come se Wilson non fosse abbastanza intimidatorio, viene affiancata da tre All-Stars con ruoli unici in Kelsey Plum, Chelsea Grey e Jackie Young. Gray è stata fondamentale nella sua prima stagione con Las Vegas come CEO in carica della gestione della distribuzione della WNBA, guidando l'intero campionato negli assist, mentre Plum è arrivata seconda nel segnare nella sua prima stagione da titolare per gli Aces. Young, la prima scelta assoluta nel 2019 è stata appena nominata WNBA's Most Improved Player.
Tuttavia, orbitano tutti attorno ad A'ja Wilson. L'MVP degli Aces detterà la serie e le post-stagioni WNBA per il prossimo futuro. Tutto ciò di cui ha bisogno per completare la sua investitura è il suo primo campionato WNBA.