Non è necessario dimostrare di appartenere

Nella legge americana sappiamo che il mantra è innocente fino a prova contraria - o come spiegherebbe mia sorella, innocente fino a prova contraria. L'onere della prova spetta all'accusa. Non devi dimostrare di essere innocente, piuttosto coloro che ti accusano di un crimine devono dimostrare che sei colpevole. Ma nel tempo questo è stato cambiato almeno agli occhi del pubblico. Ora qualcuno accusato di un crimine è considerato colpevole a meno che la giuria non lo assolva. E anche se vengono assolti, la loro reputazione può essere irrimediabilmente danneggiata. Tutto perché ci affrettiamo a giudicare.

Forse troppe informazioni?

A differenza degli anni precedenti, abbiamo molto più accesso alle informazioni sui crimini e i crimini vengono discussi e dibattuti dalla stampa prima ancora che il caso venga processato. Vediamo commettere un crimine orribile, arrestare un sospetto e desideriamo una giustizia rapida. Perdiamo gran parte dei dettagli e presumiamo che la persona arrestata debba essere la parte colpevole. Siamo impazienti della velocità dei tribunali e desideriamo una rapida conclusione del processo. Crediamo che una giustizia rapida scoraggi il crimine.

Diciamo persino frasi come "meglio condannare un innocente che lasciare andare in libertà un colpevole". Non ci rendiamo conto che se condanniamo una persona innocente, il vero colpevole verrà liberato. È imperativo trovare e condannare il giusto colpevole. Questo è l'obiettivo del progetto Innocence: liberare persone innocenti che sono state ingiustamente condannate. Spesso in fretta al giudizio.

Mondo dopo l'11 settembre

I pregiudizi post 11 settembre nei confronti degli immigrati, principalmente musulmani e altre persone mediorientali, ci ricordano che siamo già stati qui. La frase "se sei innocente, non hai nulla da nascondere" in risposta a procedure invasive di perquisizione e sequestro trasmette il pregiudizio sul lavoro. Coloro che sono rifugiati o immigrati da regimi oppressivi diffidano della polizia per una buona ragione, non per colpa. E anche i WASP nativi possono diffidare quando vengono lanciati sospetti su di loro a causa delle critiche alle azioni pesanti.

Internamento della seconda guerra mondiale

Questi ci ricordano che durante la seconda guerra mondiale le persone nate qui e che non avevano commesso alcun crimine furono prelevate dalle loro case e "internate" in base alla loro etnia, spinte da decenni di pregiudizio anti-asiatico e complessi di superiorità anglosassone. Questo è stato purtroppo un tema ricorrente in America: dai commenti "selvaggi" sui nativi americani, ai segni no-irlandesi applicati, alle caratterizzazioni mafiose degli immigrati italiani. Il fatto che ai nativi americani non sia stata concessa la cittadinanza fino al 1925 la dice lunga. E che i discendenti afroamericani degli schiavi non abbiano davvero iniziato a prendere piede sul voto per quasi 100 anni dopo l'abolizione della schiavitù la dice lunga sul fanatismo radicato.

E hai notato che anche nel caso di afroamericani uccisi da agenti di polizia i registri delle vittime vengono esaminati più attentamente rispetto a quelli che hanno sparato alla polizia, come se le persone stessero cercando di trovare un motivo per non accusare gli agenti?

Una domanda personale

Tutto questo mi porta a chiedere "ti senti come se dovessi dimostrare di appartenere?" Indipendentemente dalle circostanze, non dovresti dimostrare che stai bene. Che si tratti di una donna che cerca di lavorare in un campo dominato dagli uomini o di una minoranza che cerca di ottenere un'istruzione in un istituto prevalentemente bianco. O chiunque cerchi di lavorare o vivere in un posto dove "qualcuno" pensa di non appartenere.

O quando scappi dalla devastazione economica o di guerra cercando di venire nella terra delle opportunità, non dovresti dimostrare che la tua situazione è disastrosa. Perché dovresti dimostrare conoscenza e lealtà quando nessuno di noi che lo è stato per virtù o provvidenza (o stupida fortuna) non deve mai farlo? Non dico che apriamo le porte e facciamo entrare tutti senza qualche controllo, ma perché il confine dovrebbe essere più stringente del canale del parto?

La mia discendenza può essere fatta risalire al Mayflower, ma questo non dovrebbe darmi più diritti o privilegi dell'ultimo ragazzo che ha attraversato il confine meridionale senza parlare inglese e con nient'altro che i vestiti addosso. Secondo la Costituzione le libertà del Bill of Rights sono garantite a tutte le persone, non solo ai cittadini.

Qualunque sia la tua posizione nella vita, non importa da dove vieni, appartieni, punto.