Non perché sia ​​facile

Pubblicato per la prima volta da Skytree il 27.10.22: https://skytree.eu/its-not-easy/

Ho lavorato a soluzioni per sconfiggere il cambiamento climatico per oltre un decennio. Ho pensato al problema dagli anni '90. C'è stato un notevole cambiamento nell'atteggiamento della società nel corso degli anni. Le persone stanno diventando consapevoli del problema e intraprendono più azioni che mai. Che sia attraverso le aziende che si impegnano a garantire emissioni di carbonio negative entro il 2040, gli Stati Uniti che galvanizzano centinaia di miliardi di dollari in investimenti in tecnologie pulite nei prossimi dieci anni attraverso l'Inflation Reduction Act, il New Green Deal dell'UE che impegna la maggior parte dei paesi europei a essere a emissioni zero o attraverso il incredibile successo di tecnologie pulite come solare, eolica, batterie e software per l'efficienza energetica: il cambiamento è nell'aria ed è qui per restare.

Anche Direct Air Capture (DAC), il settore in cui ho fondato Skytree , negli ultimi anni ci sono stati investimenti monumentali - oltre 1 miliardo di dollari, oltre a una raffica di nuovi attori sulla scena. Ora ci sono più di trenta aziende focalizzate sull'estrazione di carbonio dall'aria rispetto a forse cinque dieci anni fa. E il fulcro della distribuzione delle installazioni DAC è capire quali vantaggi ecologici e sociali possono essere generati. Che si tratti di acqua potabile pulita, deacidificazione degli oceani, opportunità di lavoro (l'unico requisito è l'accesso all'aria significa che il DAC su larga scala può essere distribuito ovunque), una contabilità trasparente del carbonio o investimenti proporzionali (principalmente, le nazioni sviluppate sosterranno il costo), il DAC è solo un esempio di come un approccio sistemico all'azione per il clima possa essere equo ed ecologico.

Tuttavia, sosterrò che non stiamo ancora facendo abbastanza, e di gran lunga. Non avrei necessariamente sostenuto questa opinione qualche anno fa. Ma due cose che sono cambiate da allora; le persone hanno dimostrato di poter modificare rapidamente e drasticamente il modo in cui vivono, due volte, e abbiamo sofferto di un numero sorprendente di eventi climatici incredibilmente gravi.

Alterando il nostro modo di vivere

Quando è scoppiato il Covid-19, il mondo si è fermato. Abbiamo messo a terra gli aerei. Abbiamo costretto le persone a rimanere a casa, sottoporsi regolarmente a test, non vedere la famiglia e indossare maschere. Le attività di vendita al dettaglio e di consumo sono state costrette a chiudere e hanno sofferto immensamente. Il mondo ha stampato trilioni di dollari per attutire il colpo. È stato sorprendente come si siano verificati così tanti cambiamenti drastici in così poco tempo.

Per di più scoppiò una guerra. Una guerra che ha visto l'Europa allontanarsi da un fornitore chiave del suo gas naturale e di conseguenza subire enormi aumenti dei prezzi dell'energia. Previsto dagli esperti per otto anni, l'Europa è riuscita a passare dalla sua fornitura di gas russo in circa otto mesi. Il dolore viene ora sopportato dalle famiglie e dalle aziende ovunque sotto forma di bollette energetiche più elevate. I soli governi britannico e olandese hanno promesso rispettivamente 60 e 23 miliardi di euro per aiutare le famiglie a sostenere i costi. E non sono solo i cittadini che apportano drastici cambiamenti alle loro vite nel perseguimento di ciò che è giusto. Oltre 1200 aziende hanno ridotto le loro operazioni in Russia al di là del mandato delle sanzioni esistenti, lasciando miliardi di dollari di attività sul tavolo.

Vento, acqua e fuoco

L'uragano Ian, che si è abbattuto due settimane fa sulla costa occidentale della Florida, ha provocato danni che si stima siano costati agli Stati Uniti un minimo di 60 miliardi di dollari (o l'1% del budget federale), ed è quindi diventato il secondo uragano più devastante nella storia degli Stati Uniti. Molti assicuratori stanno ora cercando di ritirarsi dalla regione e, se lo faranno, significherà che molte persone non saranno in grado di contrarre mutui. Le precipitazioni in Pakistan quest'estate sono state tre volte superiori alla media e hanno provocato inondazioni che hanno coperto almeno un quarto della terra altrimenti arida del paese. L'acqua, che non si ritira in molte zone, ha spazzato via almeno il 40% dei raccolti di cotone e una grande quantità di grano. Già povero e indebitato, il disastro ha di fatto mandato in bancarotta il paese e potrebbe provocare una carestia di massa nei prossimi mesi. Nel 2020, gli incendi boschivi in ​​Australia hanno spazzato via mezzo miliardo di mammiferi e oltre due miliardi di rettili, mentre quest'anno gli incendi continuano a devastare la California e persino la Siberia. Nemmeno l'Europa è stata risparmiata; Spagna, Francia e Grecia hanno visto andare in fiamme vaste aree di foresta.

Se possiamo intraprendere un'azione così rapida e drastica, spinti dalla paura della nostra mortalità o dal perseguimento delle libertà democratiche, in così poco tempo, e un'azione che fa impallidire qualsiasi sforzo che abbiamo mai fatto per combattere il cambiamento climatico, allora stiamo davvero facendo abbastanza per combattere il cambiamento climatico come società? Ora che la nostra capacità di imporre cambiamenti drastici è stata dimostrata, abbiamo ancora una scusa per non agire con coraggio? Sembra che siamo molto più capaci di cambiare come esseri umani di quanto ci permettiamo di credere.

Le conseguenze dell'inerzia climatica saranno di gran lunga peggiori della pandemia e della guerra in Ucraina - relativamente questi sono semplici assaggi dei potenziali effetti del riscaldamento globale. E tutto ciò di cui abbiamo bisogno è il giusto tipo di motivazione, che si tratti della paura della nostra mortalità e del declino economico, o del nostro dovere morale di proteggere la libertà delle persone. Fortunatamente questi fattori cresceranno nella nostra psiche collettiva man mano che l'emergenza climatica peggiora e i suoi effetti diventano più evidenti. Ma perché aspettare? Perché aspettare che altra devastazione ci costringa ad agire? Perché aspettare più migrazioni di massa, fame di massa e distruzione di massa, quando sappiamo che inevitabilmente ci attendono?

È vero che più denaro che mai viene pompato nel settore delle tecnologie pulite da governi e aziende. Stabilire i prezzi dei crediti di carbonio, sovvenzionare l'implementazione di nuove tecnologie come la cattura del carbonio (incluso il DAC), stabilire standard di emissione per le auto che impongono effettivamente una transizione all'elettrico e adottare una contabilità trasparente del carbonio, tutti significano enormi passi avanti nella nostra lotta contro il cambiamento climatico. E come risultato della nostra mentalità proattiva, la crescita economica e la creazione di posti di lavoro avverranno in tandem. Un recente articolo dell'Atlanticoriflette su come il sentimento aziendale abbia effettivamente abbracciato le normative sul clima come fondamentali per sfruttare la crescita apparentemente illimitata e le opportunità di finanziamento offerte dal cambiamento climatico. Il cambiamento è importante perché ci sposta dall'evitare un risultato negativo all'abbracciarne uno positivo: una mentalità più sana e più sostenibile, importante per il lungo gioco per sconfiggere il cambiamento climatico. Ma si può fare di più.

Un recente capitolo del nuovo libro di Seth Godin "The Carbon Almanac" ha risuonato profondamente in me. Parla di come dalla rivoluzione industriale, e poi dal boom del dopoguerra, siamo diventati sempre più una società di "convenienza". La convenienza governa tutto. Che si tratti della comodità di avere i nostri vestiti o piatti lavati automaticamente. O la comodità di un tragitto più breve in auto. O la comodità di farci consegnare il cibo. O la convenienza dell'energia economica e abbondante offerta dai combustibili fossili.

La realtà è che non troviamo soddisfazione nella comodità. Troviamo soddisfazione nel superare le sfide e nel raggiungere. Nel dedicarci alle nostre passioni, e dopo tanto sudore e fatica, ammirando la bellezza del nostro lavoro. Il coraggio, il carattere e l'integrità non si costruiscono attraverso la convenienza. Sono costruiti attraverso il conflitto, sia interno che esterno. Sta affrontando coraggiosamente le sfide che affrontiamo oggi piuttosto che calciare il barattolo lungo la strada che ci porta fuori dalle nostre situazioni difficili. Dobbiamo raccogliere la sfida di salvare il nostro pianeta oggi, non tra dieci anni, perché allora potrebbe essere troppo tardi. E non perché sia ​​facile o conveniente, ma per il fatto stesso che è difficile.

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