Ottenere COVID-19 all'estero

Nonostante fossi completamente vaccinato e generalmente in buona salute, all'inizio di dicembre 2021 mi sono ammalato e mi è stato diagnosticato il COVID-19.

Quando si tratta di salute pubblica, mi sento e mi sono sentito al sicuro a Madrid.

Ad essere onesti, ero molto più ansioso di contrarre il coronavirus quando vivevo negli Stati Uniti poiché svolgevo un lavoro a contatto con le persone in un posto di lavoro visitato da centinaia di clienti ogni giorno, molti dei quali non indossavano maschere senza costante incoraggiamento e promemoria, o semplicemente, affatto. Ho anche vissuto in Florida, che era forse un po' famigerata per la resistenza della sua leadership politica a livello governativo ai mandati di mascheramento del distretto scolastico e locale , nonché per il finanziamento, la pubblicazione e l'accesso alla ricerca pubblica su statistiche e dati relativi a COVID.

Al contrario, ora lavoro in un lavoro a contatto con le persone come Auxiliar de conversación. Anche in una scuola dove ci sono bambini più piccoli che potrebbero non essere stati nemmeno completamente vaccinati, mi sento generalmente fiducioso di essere al sicuro. Nella mia scuola, il personale, gli insegnanti e gli studenti sono tutti tenuti a indossare una maschera mentre si trovano nei locali. Agli insegnanti viene persino fornita la nostra fornitura di maschere usa e getta di grado medico una volta al mese. Inoltre, ora, a un anno dall'inizio della pandemia, la mia scuola e vari altri hanno avuto il tempo e l'esperienza per stabilire protocolli e risorse in atto per affrontare potenziali focolai o infezioni.

In un quadro più ampio, la comunità autonoma di Madrid ha costantemente mantenuto i mandati di sanità pubblica, forse in parte a causa del ruolo ricorrente della capitale come epicentro globale della pandemia nell'anno precedente o poco più, e anche per l'effetto che la pandemia ha avuto sull'Unione europea in generale. È decisamente un sistema diverso da quello degli Stati Uniti.

Nell'agosto del 2021, mentre ho visto vietare le mascherine in Florida, a Madrid, le linee guida sulla salute pubblica sono state allentate per consentire alle persone di non indossare mascherine all'aperto (sebbene ancora obbligatorie all'interno e sui mezzi pubblici) e le discoteche si aprissero a capacità limitata, tra altre cose. Quattro mesi dopo, a dicembre, in previsione delle folle festive in grandi spazi pubblici e con la nuova comparsa della variante omicron, che è stata identificata in alcune parti dell'UE, tra cui Madrid , questi mandati sono stati riconsiderati. Questo mese verranno implementate anche altre iniziative di salute pubblica, come i test antigenici gratuiti nelle farmacie e la disponibilità di vaccinazioni di richiamo, oltre a maggiori restrizioni di viaggio. Tutto questo per dimostrare che il governo locale è stato flessibile quando si tratta della sua risposta al coronavirus, ma coerente nelle misure di sanità pubblica di base. Nonostante queste misure incoraggianti in atto, resta che ho ancora contratto il COVID all'estero.

Mi è stata diagnosticata giovedì 2 dicembre,

quando ho visitato la clinica di cure urgenti presso l'HM Hospital Universitario.

Il medico della clinica mi ha detto che probabilmente si trattava di un'infezione delle vie respiratorie superiori, ma ho richiesto un test dell'antigene poiché avevo intenzione di viaggiare durante il puente , o il lungo weekend, e ne avevo comunque bisogno. Dopo circa un'ora di attesa, ho ricevuto un risultato positivo. Mi è stata consegnata una lettera di giustificazione per mancanza di lavoro, con l'ordine di isolarmi per dieci giorni e di assumere un farmaco generico da banco se necessario.

Con il peggio confermato, uscendo dall'ospedale, ho affrontato un po' di crisi.

Prendendo i mezzi pubblici, quante persone avevo potenzialmente contagiato? Come sarei tornato a casa se non in transito, quando mi sentivo così stanco? Avevo bisogno di cancellare il mio volo di ritorno negli Stati Uniti e determinare un altro giorno in cui partire. Avevo bisogno di dirlo ai miei genitori. Volevo fare il check-in con le persone con cui ero stato a scuola quel giorno e gli amici che avevo visto durante il fine settimana. C'erano così tante cose che richiedevano attenzione, ed è stato così travolgente che non sapevo come iniziare.

La sensazione peggiore di tutte era cercare di capire come avevo preso il COVID e a chi avrei potuto darlo o chi me lo aveva dato. C'erano una varietà di possibilità. All'epoca uscivo con un'infermiera, che lavorava all'ospedale universitario, e ci eravamo incontrati prima del fine settimana. Insegnavo a scuola il giorno prima di tornare a casa, ed era possibile che l'avessi preso da uno studente.

La spiegazione più probabile, però, era il viaggio. Ero appena tornato da Berlino, dove le velocità di trasmissione per la variante Delta appena annunciata erano alte, con la Germania che segnalava il maggior numero di casi nell'Unione Europea quella settimana . Ho soggiornato con una coppia adorabile, Greg e Mikey, nel loro Airbnb. A quel tempo, l'intera Berlino praticava un protocollo COVID - all'epoca, 2G + - quindi non ero del tutto preoccupato per la mancanza di cure. La conferenza a cui sono andato richiedeva un test negativo prima dell'ingresso, e c'era una struttura di test gratuita presso la sede che ha dato a me (e presumibilmente a chiunque avesse partecipato) un risultato negativo. In ogni momento del viaggio e della permanenza in città, tranne che per mangiare o sorseggiare vino, indossavo una maschera.

Inoltre, ho anche trascorso una sosta a Bruxelles. Avevo visitato la città dall'aeroporto per vedere un amico del New College e avevo partecipato a un mercatino di Natale all'aperto, che era abbastanza affollato. Anche se all'aperto, la velocità di trasmissione in Belgio quel fine settimana è stata una delle più alte d'Europa, con oltre 47mila casi segnalati il ​​lunedì successivo . Nonostante tutte le precauzioni prese per conto dell'evento, del governo, delle varie compagnie di viaggio e di me stesso, mascheramento e vaccinazione, non avevo dubbi che probabilmente era lì che l'avevo preso.

Non mi sembrava ragionevole provare tanta vergogna e confusione per qualcosa che era in gran parte fuori dal mio controllo. Un approccio individualistico alla colpa della diffusione del coronavirus non aveva senso quando era stata una pandemia globale per oltre un anno.

Dopotutto, nel mondo attuale, sembrava che contrarre il COVID-19 fosse semplicemente inevitabile.

E così sono iniziati i dieci giorni di isolamento.

Ero abbastanza malato e, sebbene fossi stato vaccinato, avevo ancora molti sintomi , anche se immagino leggermente meno intensi che se non fossi stato vaccinato. Ho perso brevemente la voce il giorno prima, ho avuto una leggera tosse per un giorno o due, ma ero gravemente congestionato, avevo la febbre alta e mi sentivo davvero affaticato. Ho anche sperimentato una breve perdita dell'olfatto.

Nonostante le mie condizioni, avevo alcune cose da fare prima di potermi concentrare completamente sul riposo. Ho controllato per vedere se avevo abbastanza farmaci per durare il periodo di quarantena. Ho inviato il mio giustificante al coordinatore bilingue della mia scuola per ottenere l'esenzione dal lavoro. Ho annullato e riprogrammato il viaggio che avevo programmato e ho ostacolato qualsiasi piano per il fine settimana successivo. Ho iniziato a compilare le pratiche per la mia richiesta di assicurazione in modo da poter essere rimborsato per le mie spese mediche all'estero. Alla fine, e con grande ansia, ho iniziato a tracciare i contatti.

Per me, il tracciamento dei contatti ha comportato la notifica a tutti quelli con cui ero stato in stretto contatto negli ultimi giorni. Fortunatamente, sapevo di avere una finestra di tempo concreta per determinare chi avrei potuto infettare: prima del mio test dell'antigene di giovedì, ne avevo fatto uno anche la domenica e il venerdì prima (per viaggiare), che erano entrambi negativi. È sempre possibile che io sia stato infettato e abbia prodotto un falso negativo, soprattutto dopo aver effettuato un test dell'antigene , ma poiché ho ricevuto due test con un risultato falso, ho avuto la certezza di non essere ancora stato infettato in quel momento . Sono giunto alla conclusione che qualche tempo tra il fine settimana e la mia diagnosi, potrei aver infettato altri.

Le linee guida locali incoraggiano coloro con cui una persona infetta ha avuto stretti contatti, o contacto estrecho , inclusi coinquilini, familiari o persone che si trovano nelle immediate vicinanze di giorno in giorno, a sottoporsi a test e anche a mettersi in quarantena. I miei coinquilini non erano stati in stretto contatto con me la settimana prima, e tutti tranne uno erano già partiti per il puente . Ho comunque fatto loro sapere che ero malato poiché condividevamo aree comuni come il nostro bagno e la cucina e sarebbero tornati entro il periodo di quarantena. Ho informato il mio coordinatore bilingue della mia scuola della mia diagnosi e mi sono fidato che l'avrebbe detto agli altri ausiliari o docenti con cui lavoravo di solito. Sono anche entrato in contatto con alcuni studenti e genitori di lezioni private, poiché fornisco lezionia domicilio , ovvero in casa. Quasi tutti sembravano a posto, ma alla fine il mio tentativo di tracciamento dei contatti non è stato inutile . A uno dei miei amici, che aveva alcuni sintomi del raffreddore, è stato diagnosticato e gli è stato detto di mettere in quarantena il giorno dopo che l'avevo contattato. Sebbene non fosse certamente una buona notizia, ha aiutato sapere che la diffusione poteva essere mitigata.

Con ampio sonno, idratazione e medicine, entro il terzo giorno, avevo già rotto la mia febbre.

Ho trascorso le mie giornate a svolgere i miei compiti a scuola, a pianificare le lezioni per lezioni private, a guardare spettacoli e TikTok, a leggere, a lavorare a maglia e ad ottenere punteggi elevati nelle app per l'apprendimento delle lingue. Non era l'ideale passare così tanto tempo nel mio appartamento quando sembrava che nel mondo esterno stessero accadendo così tante cose, e nonostante vivessi o viaggiassi o vedessi parti di Madrid per interposta persona attraverso le storie di Instagram dei miei amici, ho sicuramente sperimentato sconforto. Ma non era tutto male; gli amici sono stati così gentili da fare il check-in e consegnare la spesa, le prime due sere, la mia coinquilina mi ha preparato pasta e pasti da riscaldare nel microonde mentre lei non c'era, e gli altri ausiliari della mia scuola mi hanno inviato messaggi chiedendomi come stavo sensazione.

Avevo l'appartamento tutto per me, quindi mi sono assicurato di aerare e disinfettare il più possibile le aree comuni, indossando una maschera quando ero fuori dalla mia stanza. È stato bello passare del tempo in un posto dove di solito non vado.

Per quanto riguarda il lavoro, non avevo molto di cui preoccuparmi: per fortuna mi sono ammalato durante un lungo weekend, quindi non mi sono perso quanto avrei potuto. Avevo alcuni studenti che scrivevano compiti da correggere per passare il tempo e ho perso solo quattro giorni di lezione (che è ancora più del consentito).

Nel manuale 2021-22, il Ministero dell'Istruzione concede ai partecipanti al programma North American Language and Culture Assistants (NALCAP) tre giorni di assenze giustificate. Poiché la quarantena prevede almeno dieci giorni di isolamento respiratorio, se a un Ausiliare dovesse essere diagnosticato il COVID-19, perderebbe fino a otto giorni di istruzione, il che ovviamente va oltre tale assegnazione. Ho dovuto contattare il mio coordinatore bilingue presso la mia scuola e intendevo programmare i giorni in cui avrei recuperato, ma mi è stato concesso un passaggio a causa della nota del mio medico per l'isolamento obbligatorio. Questo potrebbe non essere il caso di tutti in ogni scuola (e certamente altri Aux hanno riportato altri risultati ), ma ha sicuramente reso molto più facile l'anticipazione del ritorno al lavoro.

Al termine della quarantena, mi sono sentito molto meglio.

Inizialmente, sentire le parole che il mio test era tornato positivo ha aggravato in grandezza la sensazione di sventura che era stata così sempre presente durante la pandemia negli ultimi (quasi) due anni. Pensare che se non fossi stato vaccinato, se non avessi insistito per fare un test dell'antigene, non avessi contattato i miei contatti per vedere se qualcun altro fosse malato, se avessi semplicemente disobbedito e non isolato, in questo momento, il mio la salute e il benessere, e quella degli altri, potrebbero essere drasticamente diversi. Con la febbre scomparsa e la scomparsa di altri sintomi, ho programmato un test per determinare se mi fossi veramente ripreso o meno.

Potrei non avere ancora un medico generico qui in Spagna, ma non mancano le cliniche di prova disponibili a Madrid . Dopo aver preso un appuntamento online , ho visitato la clinica Democratest di Azca e ho ricevuto un rapido test PCR: sono entrato e uscito dalla clinica in meno di dieci minuti domenica mattina. I miei risultati sono stati consegnati (sia in spagnolo che in inglese, il che è stato molto interessante) alla mia casella di posta elettronica il giorno successivo, in tempo per contattare il mio coordinatore bilingue per il ritorno al lavoro. Domani, 14, potrò finalmente rivedere i miei studenti.

Guardando al futuro, devo anticipare alcune sfide che derivano dalla ripresa del COVID-19.

A breve termine, so che il mio sistema immunitario è attualmente malconcio e avrà bisogno di molte cure per essere riportato a uno standard di salute. Quando viaggio, non sarò in grado di eseguire i test dell'antigene con completa sicurezza, poiché, a seconda del tempo trascorso dall'infezione e dal recupero, possono continuare a produrre risultati apparentemente positivi per le persone guarite. Invece, opterò per la PCR più costosa e leggermente più dispendiosa in termini di tempo per dimostrare il mio stato di recupero. E, se voglio tornare negli Stati Uniti, seguendo le linee guida del CDC, dovrò richiedere la documentazione del recupero da un medico, ed eventualmente registrarla con i vacunasufficio in modo che possa essere aggiunto al mio certificato COVID-19 digitale dell'UE. Infine, sebbene la pandemia abbia portato avanti ricerche approfondite su questo particolare coronavirus (SARS-CoV-2), non c'è stata molta opportunità di studiare gli effetti a lungo termine dell'essere stati infettati o la probabilità di essere infettati ancora una volta, ma da una fiorente mutazione. Io e i milioni di altre persone che hanno contratto e recuperato da questo virus abbiamo questo da aspettarci.

Da quando ho scritto questa storia, ho ricevuto un richiamo e non sono ancora stato reinfettato. Mia madre e mia sorella, durante una visita a Barcellona all'inizio di gennaio, sono tornate entrambe a casa negli Stati Uniti e sono risultate positive al loro ritorno. Sebbene ora, nel settembre 2022, la preoccupazione per COVID-19 sia diminuita in modo significativo, non scomparirà del tutto presto.

Non mi sono ammalato di nuovo, ma non posso negare di provare una persistente incertezza, principalmente a causa della natura sconosciuta degli effetti a lungo termine delle infezioni da COVID-19, della minaccia di future varianti e delle potenziali conseguenze per la mia salute o benessere che forse sono ancora da vedere.

In termini di salute pubblica, direi ancora che mi sento al sicuro a Madrid e in Spagna in generale, e questo gioca un ruolo importante nella mia considerazione di scegliere di rimanere all'estero.

Una versione di questo post è stata originariamente pubblicata un anno fa come blog dei partecipanti per CIEE il 13 dicembre 2021 . Il contenuto è stato minimamente modificato per riflettere questo cambiamento.