Perché dovremmo ottimizzare per più bellezza nelle nostre vite

Era un giorno d'autunno a Washington DC

Il tempo era freddo ma non eccessivamente freddo. Un teaser prima dell'arrivo dell'inverno. Avevo viaggiato per lavoro e volevo davvero andare al Museo Nazionale d'Arte. Ho iniziato con le mostre importanti, poi mi sono fatto strada attraverso le aree meno cospicue. All'improvviso, mi sono imbattuto in un dipinto di Louis-Maurice Boutet che ha attirato inaspettatamente la mia attenzione.

Il mio cervello si è spento.

Come ha fatto a tessere così tante strisce d'oro? Così intricato. I colori pastello, normalmente tenui, erano inaspettatamente vividi. Le espressioni facciali erano realistiche ma simili a cartoni animati. Non ho mai capito o apprezzato l'arte, ma per qualche motivo questo pezzo mi ha lasciato insensibile...

Mi chiedevo: quante volte nella vita ho incontrato qualcosa di bello e sono rimasto senza fiato?

Mi stupisco quando vedo lo skyline di New York. Mi sento euforico quando ascolto una canzone melodica. Balbetto sui miei pensieri quando incontro una persona attraente. Perché la bellezza, che sia attraverso la musica, l'arte o le persone, ci lascia incantati?

Per cercare di rispondere proprio a questa domanda, Semir Zeki, capo di un centro di ricerca presso l'University College di Londra, ha studiato cosa accade nel cervello di una persona quando vede o sente qualcosa che trova bello (sia uditivo che visivo). Quello che ha scoperto è che quando i soggetti del suo studio sperimentavano un'opera d'arte o una musica che descrivevano come bella, la loro corteccia orbito-frontale mediale "si illuminava" nelle scansioni cerebrali. In sostanza, incontrare qualcosa di bello ha aumentato il flusso sanguigno in un'area nota come il nostro centro del piacere.

Quindi, se ascoltare o vedere cose belle crea un senso di piacere, perché non lo incorporiamo di più nella nostra vita quotidiana?

Nel mondo di oggi, stiamo spesso ottimizzando la produttività, la ricchezza o lo status... ma questo ci sta portando a una vita di arricchimento? È difficile distinguere tra abitudini che portano a livelli sostenuti di soddisfazione e quelle che non valgono la pena.

Il violoncellista e direttore d'orchestra spagnolo Pablo Casals (1876–1973) può insegnarci qualcosa su come ha adattato una routine di consumo di bellezza attraverso la musica:

“Negli ultimi 80 anni ho iniziato ogni giorno allo stesso modo. Non è una routine meccanica, ma qualcosa di essenziale per la mia vita quotidiana. Vado al pianoforte e suono due preludi e fughe di Bach. Non posso pensare di fare altrimenti. È una specie di benedizione sulla casa. Ma questo non è il suo unico significato per me. È una riscoperta del mondo di cui ho la gioia di far parte. Mi riempie della consapevolezza della meraviglia della vita, con la sensazione dell'incredibile meraviglia di essere un essere umano. "

Sebbene tutti abbiamo prospettive diverse su ciò che consideriamo bello, credo che ci sia un'enorme opportunità di adattare un atteggiamento "estetico"; il che significa ammirare un soggetto semplicemente per il gusto di farlo e senza altro scopo se non il puro apprezzamento.

Consuma più arte. Leggi più letteratura. Espandi le tue scelte musicali. Cura i tuoi feed social. Goditi il ​​cibo di buon gusto. Ma vivi anche nella fantasia. Vivi attraverso la tua immaginazione.

"Viviamo in un'epoca che legge troppo per essere saggia e che pensa troppo per essere bella."