Perché l'e-mail rimane un'app killer

La prima email è stata inviata nel 1971 dall'inventore di questa amata e odiata tecnologia, Ray Tomlinson . Ha creato la posta elettronica per ARPANET, la prima iterazione di Internet, che ha portato Tim Burners-Lee a creare il World Wide Web, che non è la stessa cosa di Internet ma è spesso confuso con esso. Quindi la posta elettronica è con noi da oltre 50 anni. È ancora con noi e probabilmente non andrà da nessuna parte presto. Scambiamo oltre 330 miliardi di email ogni giorno. Perché è l'app killer?

Le app di posta elettronica si sono evolute in modo significativo nel corso degli anni. Sia per lavoro che per uso personale. Outlook, ovviamente, esiste da sempre. Sorprendentemente, però, è Mail di Apple l'app di posta elettronica più utilizzata secondo Litmus , una piattaforma di email marketing. Oberus, un altro, ha dati simili. Mail rappresenta circa il 57% dei client di posta elettronica più utilizzati, attraverso i suoi dispositivi laptop/desktop, iPhone e iPad. Seguono Gmail al 27% e Outlook, sorprendentemente solo al 4%. Questa è la preferenza del client di posta elettronica. Ma non spiega perché l'e-mail rimane così popolare come opzione premium sia nell'uso aziendale che personale. Cosa fa?

Nel mio lavoro di antropologo (culturale) digitale, svolgo molti studi etnografici sul posto di lavoro. Questa è una forma di ricerca che tutti gli antropologi usano, sia che studino società remote sulle colline della Papua Nuova Guinea sia che parlino con i lavoratori delle tecnologie che usano. Non sono mai stato in società remote nella giungla. Il mio lavoro è sempre stato nelle giungle di cemento e nei vasti labirinti di cubicoli e sale riunioni sterili prive di ogni calore culturale. Anche se ogni tanto c'è una bella pianta mezza morta nella stanza.

Chiedo sempre informazioni sulla posta elettronica. In oltre 50 etnografie sul posto di lavoro, la posta elettronica è sempre presente. Sempre. L'e-mail fa parte della vita di chiunque sia attivo nel nostro mondo digitale. È fondamentale sul posto di lavoro in quanto strumento di comunicazione ancora dominante, nonostante Slack, Teams o quasi tutte le altre app aziendali. Spesso dobbiamo utilizzare l'e-mail per registrarci o accedere alle app e ai servizi personali che utilizziamo.

L'e-mail rimane un'app killer perché è sia una tecnologia invisibile che profondamente personale. La posta elettronica è diventata un elemento chiave della nostra vita digitale.

Quando dico invisibile, intendo proprio come un telefono, siamo tutti cresciuti con questa tecnologia. Lo usiamo senza pensarci. È così pervasivo nella nostra cultura che lo adottiamo. È una tecnologia fondamentale per funzionare nella nostra società digitale. Tanto che l'"accesso con Google" è così onnipresente in qualsiasi app che un'azienda di prodotti digitali lo include come opzione senza nemmeno pensarci. Apple sta seguendo velocemente. Microsoft ha avuto una possibilità con Hotmail, ma come il sistema operativo mobile, ha perso il gioco.

Sono stati fatti tentativi per sostituire la posta elettronica. Nessuno ci è riuscito e probabilmente nessuno lo farà, almeno non per un po'. Slack è stato pubblicizzato per i suoi primi anni come l'app che avrebbe ucciso la posta elettronica. Fino a quando non è successo. Sono arrivati ​​altri strumenti simili e anche loro avrebbero posto fine alle e-mail. Nessuno ha.

Un indirizzo e-mail è diventato un elemento così importante nelle nostre vite digitali che abbiamo persino sviluppato norme e comportamenti sociali attorno ad esso. L'e-mail ha avuto un posto di rilievo nell'aspetto artistico della cultura; film, spettacoli televisivi, letteratura, musica. Pertanto, la posta elettronica è diventata una tecnologia integrata nelle culture di tutto il mondo. Ci arrabbiamo quando le aziende ne abusano, ad esempio inviando troppe e-mail di marketing. Siamo tanto arrabbiati per il fatto che il nostro indirizzo e-mail sia trapelato in una violazione dei dati quanto per le informazioni finanziarie che sono trapelate. Apple ha persino creato un modo per rendere anonime le e-mail e provider di posta elettronica come Apple, Google e Microsoft hanno speso molti milioni per sviluppare una tecnologia anti-spam, con grande successo. È quasi impossibile iscriversi a qualsiasi cosa senza un indirizzo e-mail.

Alcune aziende stanno cercando di evolvere le app di posta elettronica, riconoscendo che l'e-mail gioca un ruolo così importante nel nostro lavoro e nella nostra vita personale. Alcuni lo fanno bene, altri hanno fallito. Per un certo periodo, alcuni hanno provato a far funzionare la posta elettronica come Slack e strumenti simili con risultati contrastanti. Quasi tutte le buone app di posta elettronica oggi hanno una qualche forma di integrazione del calendario e spesso possono connettersi ad altre app che utilizziamo come la gestione delle attività e le app di produttività.

Tutto ciò indica che la posta elettronica è tutt'altro che morta e continuerà ad evolversi in modi interessanti. I creatori di client di posta elettronica hanno davanti a sé un'interessante serie di opportunità. Più comprendono i comportamenti personali e il modo in cui l'e-mail si inserisce nella cultura al di là della produttività (che è su cui si concentrano principalmente in questo momento, sfortunatamente), più troveranno nuove opportunità di guadagno oltre le quote di abbonamento.

Piuttosto che trovare modi per provare a eliminare gli indirizzi e-mail, dovremmo pensare a come possiamo far funzionare meglio l'e-mail per noi.