Quali sono le conseguenze se un paziente smette di assumere insulina nel diabete di tipo 1 ed è curabile di tipo 1?
Risposte
Consentitemi di riassumere per alcuni degli altri risponditori.
Ciò presuppone che il tipo 1 in questione abbia superato la fase della luna di miele e che la produzione di insulina sia nulla.
Se un tipo 1 interrompe completamente l'assunzione di insulina morirà, probabilmente nel giro di una o due settimane se continua a consumare pasti normali. (un po' più a lungo forse a dieta da fame)
Ci sono un paio di persone che parlano di effetti a breve e lungo termine, ma è un po' fuorviante perché nel caso di un tipo 1 senza insulina, il "Breve termine" è un paio di giorni e il limite esterno di "Lungo termine" è probabilmente 3-4 settimane.
L'insulina è l'ormone responsabile dell'assorbimento del glucosio. In altre parole, tutto il cibo che mangi è assolutamente inutile a meno che non ci sia insulina nel tuo corpo per usarlo. Ecco perché i livelli di zucchero nel sangue sono alti nel diabete: non viene utilizzato dalle cellule.
Il diabete di tipo 1, o diabete insulino-dipendente, è un disturbo in cui le cellule che producono insulina vengono gradualmente distrutte. Queste cellule sono chiamate cellule beta e si trovano nella coda del pancreas. Ciò accade a causa di un problema autoimmune, ovvero il corpo stesso produce anticorpi contro di loro e li distrugge.
Ora normalmente le cellule beta secernono continuamente insulina. La tariffa ovviamente varia in base alla domanda: aumenta durante i pasti, diminuisce durante la fame e così via. Nel diabete, quindi, c'è carenza di insulina, soprattutto nei momenti in cui si consumano cibi. Ecco perché le iniezioni di insulina vengono assunte durante i pasti. Sono ciò che aiuterà il paziente a utilizzare il cibo che mangia.
Ora immagina una situazione in cui hai fame. Vuoi mangiare ma non puoi per
qualche motivo. Diventi irritabile, letargico. Non c'è energia per fare nulla. Questo è com'è per un diabetico di tipo 1 senza insulina. Può mangiare, ma non ha insulina per utilizzare il cibo che mangia - è, infatti, affamato finché l'insulina non può agire e dare alle sue cellule il cibo che bisogno.
Se si lascia che questa situazione persista, il corpo crede che sia affamato nonostante sia ben nutrito (ricordate, non c'è cibo per le cellule stesse) e inizia a generare energia da fonti alternative. Scompone proteine e grassi. Tuttavia, questo ha un prezzo: l'acido si accumula nel corpo e diventi progressivamente disidratato. Non è una condizione che può essere sostenuta e, se non trattata a lungo, alla fine causerà la morte.
Il diabete di tipo 1 non è ancora curabile. Può essere gestito abbastanza facilmente con iniezioni regolari di insulina, ma saltare le dosi o overdose sono entrambi potenzialmente letali. La cura desiderabile è una modificazione genetica che consentirà al corpo di produrre nuovamente insulina.
L'ingegneria genetica non ha ancora raggiunto lo stadio in cui i geni possono essere integrati nel DNA umano in vivo . Fino ad allora l'insulina è l'unica opzione per il diabete di tipo 1.