Reba McEntire apre il ristorante Reba's Place, promette divertimento e "ottimo pane" (più un dolce omaggio alla sua defunta mamma)

Reba McEntire si sta riservando un posto alla sua tavola - e ci sarà sicuramente del buon pane e del tè freddo!

La cantante vincitrice del Grammy, 67 anni, ha aperto Reba's Place, un ristorante, un bar e un luogo di intrattenimento dal vivo di 15.000 piedi quadrati nel suo nativo Oklahoma.

Situato ad Atoka, a metà strada tra Tulsa e Dallas, il nuovo business sta già attirando l'attenzione, anche prima della sua inaugurazione questo giovedì, dice McEntire a PEOPLE.

"Sono così orgoglioso di tutti i soggetti coinvolti, anche i clienti, le persone, i miei amici, i parenti, le persone del Texas, dell'Oklahoma settentrionale, anche fuori dallo stato, che sono già venute per essere al ristorante, per assaggiare il cibo, dare ottimi resoconti, ascolta la musica, il merchandising, tutto", dice. "Finora ha avuto molto successo senza nemmeno una grande apertura. Siamo entusiasti. Siamo appena più che entusiasti".

Diventare un ristoratore per la prima volta non era qualcosa "sul menu" per l'indaffarata star di Big Sky , che il mese prossimo è pronta per un altro Grammy (insieme a Dolly Parton per la migliore performance di duo/gruppo country per "Does He Love You - Revisited"), attualmente recita nel film Lifetime The Hammer , riprenderà la corsa primaverile del suo tour "Reba: Live in Concert" e ha un libro sullo stile di vita che uscirà questo autunno.

Ammette che l'apertura di Reba's Place "non è stata una mia idea - posso assicurartelo! Ho sempre sentito dire che è la cosa più difficile in cui entrare".

Ma quando sua madre Jacqueline è morta nel marzo 2020 proprio quando la pandemia ha posto fine ai viaggi, McEntire si è ritrovata nel suo stato natale per un periodo prolungato per la prima volta dopo tanto tempo.

"Sono rimasta in Oklahoma per aiutare a sistemare la tenuta e ripulire la casa di mamma e papà", ricorda. "Ho ripreso conoscenza con tutti nello stato e l'amore che ho per lo stato dell'Oklahoma", ed è stato allora che le è stato chiesto un concetto di ristorante progettato per rivitalizzare il piccolo centro di Atoka.

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Insieme al consiglio comunale e alla Choctaw Nation, McEntire ha portato avanti il ​​piano, che è ospitato su tre piani di un ex tempio massonico. Ha dato il suo contributo sulle voci di menu e ha condiviso alcuni dei suoi must-have con il team, con un principio guida: "Quello che dovrebbe essere, è divertente!"

In quella lista di requisiti del ristorante? "Oh, mio ​​Dio. Atmosfera casalinga, che è fuori dal campo da baseball. Volevamo musica - su un piccolo palco. Non grandi band. Non molto rumoroso. Sarà qualcosa che le persone possono continuare a mangiare, visitare, mentre la musica sta andando avanti. Entrerò e farò un po' di musica, cantando, assolutamente. Deve essere amichevole. Deve essere ottimo cibo".

A proposito di quel cibo: lo chef del ristorante è Kurtess Mortensen, ex Pioneer Woman Mercantile ( ristorante di Ree Drummond a Pawhuska, a circa tre ore di distanza). E ha sicuramente capito l'incarico.

"Ho detto loro: 'Devi avere un ottimo tè freddo. Ottimo pane. Voglio una bistecca di pollo fritta. Pollo fritto di pollo. Voglio fagioli e pane di mais'", dice McEntire. "Ho dato a Chef Kurtess la mia ricetta per il mio purè di patate con cipolle caramellate e aglio. E devo bere bene. Questo è molto importante."

Quei buoni drink avranno nomi familiari ai fan di Reba (sì, c'è un cocktail "Fancy" nel menu, e fa cenno ai suoi giorni in cui gestiva barili alla Ken Lance Sports Arena ) e "tutti i dipendenti sono stati istruiti con la storia di Atoka , storia del luogo, storia di me."

Ma più di ogni altra cosa, dice McEntire, è un affare di famiglia: il suo compagno e costar di Big Sky Rex Linn si unirà a lei all'inaugurazione, sua nipote Lucchese Luchsinger farà da barista e la sua lista di artisti da sogno include sua sorella e suo cognato. -legge Susie McEntire-Eaton e Mark Eaton. Quel tocco di famiglia si estende alla biblioteca del terzo piano, che è piena di libri della collezione personale della sua defunta madre.

"Abbiamo preso tutti i libri di Mama e ne abbiamo ricavato una biblioteca, così le persone possono entrare, prendere un libro, leggere un po'. Un'atmosfera molto piacevole dove possono sedersi e visitare e anche bere qualcosa", dice a PEOPLE. "Le sarebbe piaciuto molto. I libri, erano il suo tesoro. Erano qualcosa che accumulava. Sarebbe stata elettrizzata."