Ringraziamento a Jurassic Park

Giovedì era il Ringraziamento negli Stati Uniti, ma qui a Guadalajara era solo giovedì. Mio marito, Scott, ed io siamo stati invitati da Wouter, il proprietario del Guadalajara Language Center, dove stiamo studiando questo mese, per unirci a lui in un'escursione alle sorgenti termali.

Adoro le sorgenti termali. Se dovessi indovinare, direi che sono stato in almeno 30 di loro negli Stati Uniti ed ero davvero entusiasta di provarne uno nuovo qui in Messico. Wouter, un vivace olandese sulla cinquantina, ci ha chiesto se volevamo fare un'escursione impegnativa. Scott e io abbiamo appena finito un giro in bicicletta di 400 miglia e ci sentivamo abbastanza in forma, quindi ovviamente la risposta era sì. Wouter aveva accennato a qualcosa su 300 gradini o qualcosa del genere, ma comunque, cosa sono alcuni gradini? Ci siamo.

Abbiamo preso un Uber perché l'auto di Wouter aveva interrotto la trasmissione la settimana prima e ci siamo diretti verso quello che sembrava il bel mezzo del nulla, l'assoluta periferia di Guadalajara. A un isolato dal nulla. Mentre Scott e Wouter sceglievano banane e mandarini per l'escursione, io guardavo le mucche pascolare su un diamante da baseball.

E poi siamo partiti. Mentre scendevamo velocemente nel canyon del Rio Santiago, Wouter ci informò che fino a poco tempo fa il luogo in cui stavamo facendo un'escursione era una discarica. Le persone ci hanno semplicemente costruito sopra. Non ho verificato, ma mi è stato detto che El Rio Santiago è il fiume più inquinato del Messico.

Scendere nel canyon è stato un po' complicato: né Scott né io avevamo portato scarpe da trekking, e avevo scelto di portare le mie scarpe da corsa su strada minimaliste, non i miei trail runner, che mi avrebbero aiutato a navigare sulla ghiaia e sulla sabbia scivolose mescolare. Wouter era regolarmente 20-30 piedi davanti a noi, spesso al telefono rispondendo a domande sulle lezioni di spagnolo nella sua scuola. Abbiamo incontrato alcune scale in pietra scolpita, ma certamente non 300. Se incontriamo l'uomo che scolpisce le scale, ha detto Wouter, dovremmo dargli 10 o 20 pesos.

Sembrava che fossimo secoli dalla civiltà, ma abbiamo incontrato una strada acciottolata ben tenuta, su cui abbiamo camminato per un miglio o due, attraversando percorsi con 3 motociclette e un cane di strada spaventato. Le abbiamo dato dell'acqua e delle patatine e abbiamo continuato.

Abbiamo raggiunto il sito di una diga con graffiti che sembrava essere abbandonata. Queste erano le oltre 300 scale che scendevano al fiume. Erano sorprendentemente ben costruiti, né troppo alti né troppo bassi.

Le scale ci hanno portato a Los Monos o Los Atlantes, che si traduce in "le scimmie o gli Atlantidei", nessuno dei quali sembrava una descrizione appropriata di ciò che abbiamo trovato. Due enormi statue bianche di uomini nudi che sorreggono la diga. Le statue erano sorprendentemente prive di graffiti, tuttavia a entrambe mancava la virilità.

Proseguimmo, saltando massicce pietre fluviali lisce attraverso le placide acque sotto la diga. Mi sono fermato su una roccia per scattare una foto a valle. Ho pensato a quanto somigliasse a Jurassic Park. Non sarei stato affatto sorpreso di vedere uno pterodattilo librarsi in alto. Invece ho visto dei ragni enormi. Non ragni pelosi, come le tarantole, ma ragni spigolosi, quasi geometrici.

Abbiamo raggiunto una cascata di acqua calda che scorre per 25 piedi sopra una parete rocciosa. È stato incredibile. Non faceva caldo, più come una temperatura perfetta per la doccia (il che era fantastico perché ero abbastanza maturo dopo l'escursione). Wouter ha indicato una piccola grotta dietro le cascate piena di acqua calda della vasca e un'altra piccola acqua più calda cade all'interno. Noi tre restammo nella grotta a temperatura perfetta per mezz'ora prima di renderci conto che era meglio andare o avremmo perso la luce del giorno.

Dopo esserci vestiti e aver mangiato uno spuntino veloce, abbiamo ripreso a salire le oltre 300 scale, ma erano solo l'inizio di quello che sarebbe successo. Il sentiero di ritorno era così ripido che era solo timido di aver bisogno di corde. C'erano almeno tre punti in cui gli appigli d'acciaio, essenzialmente scale, erano perforati nella roccia. Se non fosse per quegli appigli, ci vorrebbero delle corde, o molto coraggio.

Diverse volte mi sono trovato al limite estremo della mia zona di comfort. A questo punto, stavamo correndo contro il sole che tramontava rapidamente, costringendomi a muovermi molto più velocemente di quanto avrei voluto. In diversi punti, ho usato una tecnica che avevo imparato di recente nella mia pratica di meditazione. Ho immaginato una sfera di luce che mi circondava e ad ogni espirazione (e c'erano molte espirazioni potenti mentre ansimavo) la sfera di luce diventava sempre più grande. Ho immaginato che la palla mi stesse proteggendo dal cadere dal lato della scogliera. Chi dice che la dissociazione è una brutta cosa?

Siamo usciti dal canyon proprio mentre perdevamo la luce. Abbiamo quindi percorso un altro miglio o due attraverso una parte scarsamente popolata della città per catturare un Uber: Wouter ci ha detto che non sarebbero usciti così lontano per paura di essere derubati.

Eravamo solo a circa 30 minuti da Guadalajara in macchina, ma sembrava di essere in un'epoca completamente diversa della storia.