Salvataggio emotivo

Il vantaggio delle emozioni è che ci portano fuori strada.

-Oscar Wilde

L'amore e l'odio sono la stessa cosa: ricordo vividamente il mio insegnante di inglese di 12a elementare che fece questa affermazione, mentre ero seduto in fondo alla classe meravigliato. Come può essere? Amo i Calgary Flames, pensò il mio cervello di 17enne, e odio gli Edmonton Oilers. Non mi sento assolutamente allo stesso modo per loro, preferirei radere un gorilla piuttosto che dire che amo l'Oilee... (non riesco nemmeno a scriverlo). Ora, mentre i miei sentimenti sull'hockey dell'Alberta non sono cambiati molto, posso capire meglio da dove veniva il mio insegnante. L'amore e l'odio sono le estremità sovralimentate dell'emozione. Conosciamo la profondità e l'impegno necessari per amare e, per odiare veramente, è anche un'impresa. Dobbiamo raggiungere il profondo per odiare, e viene fuori con tanta passione, ferocia e bruttezza come spesso produce anche l'amore.

La relazione tra amore e odio, e le etichette che applichiamo alle nostre emozioni in generale, mi ha incuriosito questa mattina. Ho sentito in passato che l'ansia e l'eccitazione spesso si manifestano in modo simile nel cervello . Le emozioni sono semplicemente una questione di prospettiva? Sentiamo qualcosa e quindi scegliamo un'etichetta da applicare ad esso, consapevolmente o inconsciamente? I nostri cervelli sono stati allenati a provare sentimenti in determinate situazioni al punto da reagire immediatamente senza nemmeno avere un momento per decidere? Dopotutto, una delle componenti centrali della mascolinità tossica è che i ragazzi sono scoraggiati a esprimere tutte le emozioni diverse dalla rabbia., che ha un effetto profondo e duraturo sul loro cervello (ed è collegato all'aumento dei tassi di depressione). Se queste reazioni emotive automatiche possono essere addestrate, possono essere invertite?

Anche da un punto di vista scientifico, non comprendiamo appieno le emozioni. Nell'eterna battaglia tra l'umanità e le emozioni, le nostre emozioni hanno chiaramente la meglio su di noi. Negli anni '70, la ricerca ha suggerito che esistessero sei stati emotivi definitivi. Da allora, alcuni ricercatori hanno concluso che esistevano, in effetti, solo quattro categorie distinte (felici, tristi, timorosi, arrabbiati), mentre un altro team ha concluso che ce n'erano 27 (che includono soggezione, orgoglio, sollievo, desiderio sessuale, trionfo, e altri). Gli scienziati capiscono da quale parte del cervello provengono, ma da quel momento in poi le cose si fanno confuse. Che è spesso come ci sentiamo dopo uno sfogo emotivo, giusto? Da dove cazzo viene fuori?!?

La mia riflessione mattutina mi fa chiedere se possiamo inserire un breve momento di pausa tra quegli stimoli e la nostra reazione, nella speranza di evitare quello che mi piace definire "emotivamente compromesso".
Come in, le nostre emozioni controllano le nostre azioni e spesso non va molto bene. Non deve necessariamente essere così. Osserviamo atleti che sono notoriamente freddi sotto pressione. Alcuni quarterback della NFL ce l'hanno, e noi li chiamiamo frizione: il gioco è sulla linea, la folla sta impazzendo, i difensori stanno volando verso di loro e fanno il gioco. Passano alla storia come comprovati vincitori, artisti sotto pressione. Altri atleti, anche con abilità e capacità fisiche identiche, non hanno i mezzi per rimanere concentrati ed evitare errori. Forse la capacità di regolare le emozioni è un'abilità appresa, quindi c'è speranza per tutti noi. Forse non per vincere il Super Bowl, ma almeno per ottenere una piccola vittoria nella battaglia contro le nostre emozioni.

Un noto neurologo, il professor Antonio R. Damasio, potrebbe essere in grado di offrire una delle strade per il successo. Dal 1986 Damasio fa a pezzi i cervelli nella speranza di saperne di più sul comportamento umano. La sua ricerca suggerisce che, anche se la maggior parte di noi usa queste parole in modo intercambiabile, le emozioni sono in realtà separate dai sentimenti. Secondo Damasio le emozioni sono la reazione interna inconscia del nostro corpo agli stimoli esterni. Ad esempio, un vicolo buio ispira paura: il nostro cuore batte forte, i nostri palmi iniziano a sudare e i nostri muscoli si contraggono. Solo a quel punto i nostri cervelli coscienti diventano consapevoli e iniziamo a sperimentare la sensazionedi paura. Sembra improbabile che possiamo evitare la reazione biologica inconscia agli stimoli (ciò che chiamiamo emozione), ma forse quando si sposta al cervello cosciente e plasma i nostri sentimenti, potremmo avere una possibilità.

Mentre raggiungo la conclusione di questo post sul blog, mi rimangono altrettante domande, ma diverse da quelle che ho iniziato. Sono affascinato da questa ricerca e la mia curiosità si intensifica, ma la colazione fa cenno e mi aspetta un'intera giornata. La mia ricerca finale sull'argomento ha portato alla luce un video in cui il professor Damasio suggerisce che gli esseri umani hanno la capacità di "non risolvere tutto dispiegando un'emozione, hanno la capacità di pensare all'interno delle emozioni e parallelamente alle emozioni, e di fatto controllano anche le emozioni risposte”. Brillante! Quindi stai dicendo che abbiamo una possibilità. La battaglia contro le nostre emozioni non è finita. Purtroppo, il nostro professore non spiega esattamente comecontrolliamo le nostre risposte emotive. Ha scritto 9 libri - la mia ipotesi sarebbe che risponda a quella domanda da qualche parte in uno di quelli, ma non ho tempo per leggere così tanto prima di colazione. Indipendentemente da ciò, possiamo rimanere con la speranza che con questa consapevolezza possiamo avere una comprensione più profonda delle emozioni e regolare meglio le nostre reazioni. L'intensità delle nostre emozioni e il modo in cui si manifestano nella nostra vita appare sotto il nostro controllo. C'è l'opportunità di pensare prima di perderci in una reazione. Eppure, in qualche modo, non posso fare a meno di odiare ancora profondamente gli Edmonton Oilers.