Solo Nicole Holofcener è riuscita a decifrare il codice dei film di Julia Louis-Dreyfus

Julia Louis-Dreyfus è una delle interpreti televisive di maggior successo di tutti i tempi. Non è un'opinione personale: è una statistica. Detiene non uno ma due record agli Emmy: il maggior numero di vittorie consecutive per un singolo attore, otto (che condivide con la defunta Cloris Leachman), e il maggior numero di vittorie consecutive per un singolo ruolo, con la sua folle corsa di sei anni comeSelina Meyer di Veep dal 2012 al 2017. Ha al suo attivo altre tre vittorie come produttrice da quando Veep ha vinto la serie comica eccezionale nel 2015, 2016 e 2017, portando il suo conteggio totale a ben 11 statue. Era così a suo agio su quel palco, infatti, che ha persino realizzato un'intera parte del personaggio, chiaramente provata e molto deliziosa per la sua seconda vittoria in Veep nel 2013, con cameo dei suoi co-protagonisti Tony Hale e Anna Chlumsky.

Anche senza tutto questo hardware, l'abilità televisiva di Louis-Dreyfus è difficile da negare. Selina e Elaine Benes di Seinfeld sono ovviamente personaggi da hall of fame, entrambi interpretati con quella miscela perfetta di irriverenza e arroganza immeritata che è diventata la firma dell'attore. Ma non sono solo questi due artisti straordinari a far guadagnare a Louis-Dreyfus il suo status di leggenda. Ha anche vinto un Emmy per la sua interpretazione nella sitcom del 2006 Le nuove avventure della vecchia Christine , per non parlare dei cameo memorabili e degli archi più brevi in ​​spettacoli come Arrested Development , Curb Your Enthusiasm e 30 Rock .

Questo è tutto da dire: Julia Louis-Dreyfus sa portare avanti un progetto come pochi altri attori lavorano oggi. Sa come conquistare il pubblico e creare personaggi che rimangono nell'immaginario culturale per decenni. È una star, pura e semplice. Allora perché i suoi film sono così costantemente terribili?

Il catalogo dei film di Louis-Dreyfus è più grezzo di quanto probabilmente ricordi. Il suo primo credito è arrivato in Troll di John Carl Buechler , un film mostruoso molto anni '80 in cui era sullo schermo solo per circa cinque minuti e non le veniva dato molto da fare se non interpretare una bella donna fatta con lo stampino, anche se aveva appena lasciare il suo incarico al Saturday Night Live . Lo stesso anno, ha anche interpretato piccole parti in Hannah e le sue sorelle di Woody Allen (non come una delle sorelle) e in un film che probabilmente (si spera!) non avete mai visto intitolato Soul Man , che parla di un ricco studente bianco che fa Blackface per assicurarsi una borsa di studio ad Harvard. C'è una ragione per cui non ce n'era una sulla sua bobina del Premio Mark Twain .

Da lì, ha continuato a recitare una piccola ma potente parte in uno dei pochi film che l'abbia mai veramente capita: Le vacanze di Natale di National Lampoon . Insieme al collega Chevy Chase, ex membro del SNL , Louis-Dreyfus ha ravvivato lo sciocco divertimento natalizio nei panni di un vicino yuppie perennemente disgustato, costantemente messo fuori dagli avvenimenti della porta accanto.

Louis-Dreyfus è rimasto uno degli aspetti più memorabili delle vacanze di Natale perché finalmente le è stato assegnato un ruolo divertente con cui recitare in un film altrettanto divertente. Ancora più importante, le sue buffonate hanno funzionato perché, come in Veep e Seinfeld , il resto del cast ha letteralmente eguagliato il suo mostro, se non addirittura superato. I futuri registi non hanno imparato la lezione. È apparsa in alcuni altri film negli anni '90, tra cui il tanto deriso Father's Day di Ivan Reitman e l'ancor più deriso North di Rob Reiner , prima di prendersi un po' di tempo lontano dal grande schermo nei primi anni. ( Nel frattempo si è dilettata nella recitazione vocale per A Bug's Life e Planes della Disney.)

Anche se il successo di Veep avrebbe dovuto impedirle di recitare in altri film scritti male, la produzione di Louis-Dreyfus degli anni 2020 è, sorprendentemente, piena dello stesso tipo di schifezze. Ha iniziato il decennio con Downhill , una goffa americanizzazione di Force Majeure di Ruben Östlund guidata da Will Ferrell . Per coloro che non si sono lasciati ingannare dalla clip virale del film originale che ha fatto il giro nei primi giorni della pandemia, entrambi i film cercano di analizzare le complessità di una relazione fallita e il fragile ego maschile dopo che un padre abbandona istintivamente la sua famiglia di fronte a una valanga in arrivo che, per un momento, sembra significare la morte istantanea. Ma mentre il film originale è noto per il suo trattamento incisivo ed esigente di questa parabola psicologica, anche il coraggioso tentativo di Louis-Dreyfus di dare alla versione americana la necessaria gravità non è riuscito a compensare i buchi eccessivamente sentimentali della sua sceneggiatura.

Sempre in questo decennio ci fu lo sfortunato You People , che vide Louis-Dreyfus attingere al particolare narcisismo di Selina ed Elaine con effetti molto meno produttivi nei panni di una madre prepotente che andava in guerra con il padre prepotente del fidanzato di suo figlio (Eddie Murphy). You People è uno studio sui cliché, riassunto al meglio dal recensore di AV Club Luke Y. Thompson: " You People è un film perfetto per Netflix perché è meglio guardarlo per la prima mezz'ora e poi spegnerlo, cosa che Netflix conterà come visualizzazione." Comunque."

E poi, ovviamente, c'è Tuesday , il recente film A24 di Louis-Dreyfus in cui recita accanto a un gigantesco pappagallo CGI che lavora come Tristo Mietitore e suona Ice Cube a lato. Ma mentre l'attrice riesce ad attingere a qualcosa di diverso e in qualche modo più brutto di qualsiasi cosa abbia mai fatto prima qui, non aspettatevi ancora alcun tipo di rinascita indie alla Adam Sandler, almeno non sulle spalle di questo. Laddove i precedenti crediti di Louis-Dreyfus vacillavano in quanto non le permettevano di dare abbastanza di se stessa, il peccato più grande di martedì - almeno per quanto riguarda la discussione attuale - è di non aver oscurato abbastanza il JLD di tutto ciò.

Tra alcune scene davvero nauseanti in cui fa la sua migliore imitazione del personaggio di Toni Collette di Hereditary (con alterne fortune), la sceneggiatura le fa anche fare alcune battute casuali sulle molestie sessuali, sulla cancellazione della cultura e su quanto non capisca la Gen Z. Tutto ciò sarebbe stato molto più appropriato in una conversazione con la figlia assediata di Selina di Veep che con la bambina malata terminale di questo film. L'effetto è una stridente disconnessione tra la storia che il film sta cercando di raccontare e la realtà di guardarlo; a volte, martedì sembra più un personaggio di Louis-Dreyfus che fa un film horror come progetto parallelo molto speciale che un attore stimato che si impegna completamente in una parte.

C'è solo un regista che ha davvero capito bene con JLD ed è Nicole Holofcener, che ha interpretato Louis-Dreyfus in due dei suoi film: Enough Said del 2013, dove ha recitato accanto al compianto, grande James Gandolfini, e You Hurt My Feelings del 2023 . che l'ha vista come un'autrice tesa al fianco di Tobias Menzies, Michaela Watkins e Arian Moayed. In questi due film allegri e adorabili, Holofcener ha capito il vero trucco per convertire il talento televisivo di Louis-Dreyfus sul grande schermo: smettere di sforzarsi così tanto di ricrearlo. Laddove la maggior parte dei personaggi televisivi di Louis-Dreyfus sono persone moralmente ripugnanti che lei è in grado di infondere un po' di bene, i suoi personaggi di Holofcener sono generalmente brave persone che lei rende solo un po' odiose.

In Enough Said , il personaggio di Louis-Dreyfus proietta molte delle sue insicurezze riguardo al peso e all'immagine corporea sulla figlia sempre più stufa; in You Hurt My Feelings , si rifiuta di estendere lo stesso rispetto che desidera così disperatamente al figlio esaurito. Ma mentre entrambi questi bambini avranno sicuramente bisogno di qualche terapia ad un certo punto della loro vita, sono probabilmente gli unici due ad avere Louis-Dreyfus come genitore sullo schermo e a non essere immediatamente entrati in corsa per la peggiore infanzia immaginaria di sempre.

Gli orribili personaggi televisivi di Louis-Dreyfus funzionano perché al pubblico vengono concesse ore e ore per adattarsi alla loro visione solipsistica del mondo e trovare ancora brandelli di umanità sepolti nel profondo. I film non hanno questo lusso. Holofcener usa invece lo sarcasmo dell'attore vincitore dell'Emmy come un accento delicato, elevando i suoi protagonisti profondamente umani con strati inaspettati di sfumature e interiorità. Abbinalo ad altri artisti legacy che possono effettivamente tenere il passo e finalmente avrai una formula per un film di Julia Louis-Dreyfus che funziona davvero. Speriamo che Holofcener non sia l'ultimo a scoprirlo.