Sorella? Sorella

da Com'era

Max Fante aveva lasciato le rovine di Roma alla fine del 1948, e insieme a sua moglie Paola e due figli piccoli si era recato in California, dove la famiglia si stabilì a 17 miglia a sud di San Francisco, nel verdeggiante sobborgo di Manzana. Dopo qualche anno scrive al cugino Aldo in Albina de Gaiarine, invitandolo a fare il viaggio con la sua giovane famiglia, e l'anno successivo arrivano Aldo, Bebe e la piccola Sylvie. Si stabilirono nel piccolo appartamento sopra il garage di Max, e Aldo andò a lavorare con Max facendo lavori di muratura per la chiesa cattolica di St. Bénézet, che sembrava avere una mano in tutti gli aspetti della vita nella loro città in erba. Dopo un paio d'anni, Aldo aveva risparmiato abbastanza per acquistare una casetta nel quartiere; poteva pagare l'anticipo, pagare il mutuo e le bollette e avere ancora abbastanza per rimanere un fedele benefattore della chiesa. Nello stesso anno, Max e Paola accolgono una bambina di nome Elena. E poi, sette mesi dopo, Paola stava tornando a casa dal drugstore quando è stata investita e uccisa da un guidatore ubriaco. Ora Max era tutto solo in casa con i ragazzi e un neonato. Bebe non era riuscita a rimanere incinta di nuovo, e così fu concordato che lei e Aldo avrebbero accolto Elena e cresciuto la bambina con Sylvie. La ragazza più grande era entusiasta di avere una sorella, ma le era chiaro che Elena era al centro dell'attenzione ora, e Sylvie sentiva che c'era qualcosa nella ragazza più giovane che era una sorta di Bebe non era riuscita a rimanere incinta di nuovo, e così fu concordato che lei e Aldo avrebbero accolto Elena e cresciuto la bambina con Sylvie. La ragazza più grande era entusiasta di avere una sorella, ma le era chiaro che Elena era al centro dell'attenzione ora, e Sylvie sentiva che c'era qualcosa nella ragazza più giovane che era una sorta di Bebe non era riuscita a rimanere incinta di nuovo, e così fu concordato che lei e Aldo avrebbero accolto Elena e cresciuto la bambina con Sylvie. La ragazza più grande era entusiasta di avere una sorella, ma le era chiaro che Elena era al centro dell'attenzione ora, e Sylvie sentiva che c'era qualcosa nella ragazza più giovane che era una sorta ditabula rasa per i suoi genitori, e che ai loro occhi lei stessa portava una carica curiosa che li angosciava, mentre in Elena trovavano una gioia genuina.

Durante la loro infanzia, le due ragazze hanno sviluppato un legame affettuoso e una stretta amicizia, nonostante i primi sospetti di Sylvie fossero confermati regolarmente e ripetutamente. Si ritrovò oggetto del disprezzo dei suoi genitori, anche quando non aveva fatto nulla per meritarselo e tutto ciò che pensava li avrebbe resi orgogliosi. Nel frattempo, Elena non poteva sbagliare; è rimasta al di sopra della mischia ed ha evitato quasi tutte le punizioni verbali, emotive e fisiche di Aldo e Bebe. Sylvie, d'altra parte, era regolarmente soggetta a frustate, e aveva il cuore spezzato e le ferite che lo dimostravano.

Dopo una violenta lite, Sylvie se n'è andata di casa a 17 anni, e ha pensato di dare una svolta netta e ricominciare da capo come una nuova persona in una nuova città. Ma un cuore spezzato è un compagno di letto oneroso; ha scritto ai suoi genitori ed Elena e ha ricordato loro il suo amore per loro e il suo desiderio di fare del bene, e quando lei e Walt si sono innamorati, si è avventurata nella casa della sua infanzia per presentarlo alla famiglia. Elena è andata al college e poi ha lavorato in una clinica medica a Manzana, e alla fine ha trovato la sua anima gemella in George Kapua, un leggendario waterman, scrittore e straordinario avventuriero. George era un iconoclasta dissoluto che vagava per il mondo alla ricerca di onde e storie, ed è stato solo quando Elena è partita con lui che Sylvie ha vissuto una distensione con Aldo e Bebe. Elena e George si sono sposati su due tavole da surf nel Pacifico e poi hanno remato insieme e successivamente hanno viaggiato per il mondo per diversi anni, vivendo a Manzana per mesi tra un viaggio e l'altro. Un giorno - dovevo avere circa 10 anni - George ha remato per fare surf e non è mai stato più visto. E poi Elena rimase sola, a vivere tranquilla vicino all'acqua a Manzana, contenta di curare il suo giardino, leggere, passeggiare. Ogni mattina veniva a casa nostra per prendere un caffè con Sylvie e dare un'occhiata al giardino di Walt, sempre sfacciato e vivace, un Vito della Gioconda della West Coast, e sebbene Sylvie fosse sempre gentile e accogliente con sua sorella, ho notato come la tagliava parole e il modo in cui il suo corpo si irrigidiva quasi impercettibilmente alla presenza di Elena. Un giorno - dovevo avere circa 10 anni - George ha remato per fare surf e non è mai stato più visto. E poi Elena rimase sola, a vivere tranquilla vicino all'acqua a Manzana, contenta di curare il suo giardino, leggere, passeggiare. Ogni mattina veniva a casa nostra per prendere un caffè con Sylvie e dare un'occhiata al giardino di Walt, sempre sfacciato e vivace, un Vito della Gioconda della West Coast, e sebbene Sylvie fosse sempre gentile e accogliente con sua sorella, ho notato come la tagliava parole e il modo in cui il suo corpo si irrigidiva quasi impercettibilmente alla presenza di Elena. Un giorno - dovevo avere circa 10 anni - George ha remato per fare surf e non è mai stato più visto. E poi Elena rimase sola, a vivere tranquilla vicino all'acqua a Manzana, contenta di curare il suo giardino, leggere, passeggiare. Ogni mattina veniva a casa nostra per prendere un caffè con Sylvie e dare un'occhiata al giardino di Walt, sempre sfacciato e vivace, un Vito della Gioconda della West Coast, e sebbene Sylvie fosse sempre gentile e accogliente con sua sorella, ho notato come la tagliava parole e il modo in cui il suo corpo si irrigidiva quasi impercettibilmente alla presenza di Elena.