Specie di cavalli in grave pericolo di estinzione nate da surrogati utilizzando DNA clonato allo zoo di San Diego

La San Diego Zoo Wildlife Alliance (SDZWA) ha annunciato venerdì che un puledro di cavallo di Przewalksi in pericolo di estinzione è nato da un surrogato utilizzando DNA clonato al San Diego Zoo Safari Park.

Secondo un comunicato dell'organizzazione no profit , il puledro è il primo del suo genere a nascere al Safari Park dal 2014 e uno dei pochi nati in Nord America nell'ultimo anno. La puledra senza nome è nata il giorno di Natale , secondo NBC 7.

"Ogni nascita è un momento straordinario, quindi siamo entusiasti di questo nuovo puledro", ha detto Kristi Burtis, direttore della cura della fauna selvatica presso il San Diego Zoo Safari Park. "Abbiamo avuto più di 157 cavalli di Przewalski nati allo zoo e al Safari Park".

Ora considerato una specie di cavallo selvaggio in pericolo di estinzione, il cavallo di Przewalski - a volte chiamato "l'ultimo cavallo selvaggio" - è stato precedentemente dichiarato estinto fino al 1996.

La specie è sopravvissuta negli ultimi 40 anni quasi esclusivamente negli zoo di tutto il mondo, con quasi tutti i cavalli viventi imparentati con i 12 cavalli di Przewalski nati nei loro habitat nativi. Gli scienziati, tuttavia, sollecitano che sia necessario più lavoro per garantire la futura sopravvivenza del cavallo di Przewalski, secondo il rilascio.

"Sono un'importante specie di cavalli selvaggi e questo nuovo puledro, insieme a ogni individuo nato nei nostri parchi, rafforza la loro fragile popolazione e rappresenta il nostro profondo impegno a conservarli per le generazioni future", ha affermato Burtis nel comunicato.

Il puledro è nato attraverso il Przewalski's Horse Species Survival Plan dell'AZA, un programma supervisionato da ambientalisti di tutto il paese che "assicura che la diversità genetica sia rappresentata tra le popolazioni di cavalli di Przewalski", afferma il comunicato.

Il programma è stato in grado di creare il puledro grazie agli sforzi congiunti della Biodiversity Bank di SDZWA, della società di clonazione animale ViaGen Pets & Equine e dell'organizzazione no profit Revive & Restore, che è stata la prima a clonare con successo un cavallo di Przewalski nel 2020, secondo il comunicato.

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Nato da un quarto di cavallo femmina surrogato, il puledro è il clone di Kurt, un cavallo maschio di Przewalski le cui cellule sono state crioconservate 43 anni fa nello zoo congelato della Banca della biodiversità di SDZWA.

"Kurt è significativo per la sua specie perché offre la speranza di riportare alla popolazione la diversità genetica perduta", ha detto nel comunicato Nadine Lamberski, responsabile per la conservazione e la salute della fauna selvatica di SDZWA. "È imperativo fare tutto il possibile per salvare questa diversità genetica prima che scompaia".

Secondo il rilascio, i frequentatori del San Diego Zoo Safari Park possono pagare sia al puledro che a Kurt una visita nell'habitat della savana dell'Asia centrale insieme al resto della loro mandria.