Tom Petty si è sentito ingannato quando ha ascoltato per la prima volta il suo duetto con Stevie Nicks in "Stop Draggin' My Heart Around"

Nel 1981, Stevie Nicks ha dato il via alla sua carriera da solista collaborando con Tom Petty e gli Heartbreakers in "Stop Draggin' My Heart Around". La canzone ha raggiunto il numero 3 negli Stati Uniti e l'ha preparata per la più forte carriera da solista di tutti i suoi compagni di band dei Fleetwood Mac. È stato anche un successo per Petty and the Heartbreakers, ma inizialmente non la vedeva così. Sembrava completamente diverso dalla sua visione iniziale.

Tom Petty è stato sorpreso di ascoltare il risultato finale di una collaborazione con Stevie Nicks

Quando Nicks ha iniziato a lavorare al suo album di debutto da solista,  Bella Donna , sapeva di volere l'aiuto di Petty. Era una grande fan della sua musica - avrebbe lasciato i Fleetwood Mac per unirsi agli Heartbreakers - e voleva che lui producesse il disco. Ha ammesso di non poterlo fare per lei, ma si è offerto di scriverle una canzone. 

Petty inizialmente ha scritto la canzone "Insider" per Nicks, ma alla fine ha deciso che non poteva rinunciarvi. Invece, le ha lasciato scegliere dagli outtakes . Nicks ha scoperto "Stop Draggin' My Heart Around" e lei e il produttore Jimmy Iovine ne hanno fatto un duetto. Quando Petty ha sentito per la prima volta la sua versione, si è sentito "ingannato".

“Mi suona 'Stop Draggin' My Heart Around', la stessa traccia, con lei che canta. Dico: 'Jimmy, hai appena preso la canzone. . .' Il suo ritorno è stato come: 'Questo ti comprerà una casa'”, ha detto Petty, secondo il libro  Mirror in the Sky: The Life and Music of Stevie Nicks  di Simon Morrison. "Ma mi ha fatto incazzare perché è uscito contemporaneamente al nostro singolo ['A Woman in Love'], e penso che il nostro ne abbia sofferto".

La versione mostrata da Iovine a Petty suonava nettamente diversa da quella registrata inizialmente dagli Heartbreakers. Iovine aveva prodotto il duetto in studio, che l'assistente del suono Brian Hart ha descritto come "sia divertente che orribile, ma non ho detto nulla perché non volevo perdere il lavoro".

Il tastierista degli Heartbreakers Benmont Tench ha espresso disappunto per il fatto che la canzone che hanno scritto e registrato non abbia mai visto veramente la luce del giorno.

"Perché 'Insider' e 'Stop Draggin' non potevano essere presenti sia in  Hard Promises  che  in Bella Donna ?" Tench ha detto, per  Louder Sound . “Immagino che all'epoca non funzionasse così. Vorrei che la canzone fosse più riconosciuta come Tom Petty And The Heartbreakers con Stevie Nicks. Ma hanno cantato così bene insieme. 

I timori di Tom Petty su Stevie Nicks e Jimmy Iovine avrebbero potuto essere giusti

Quando Petty ha detto a Nicks che non poteva produrre il suo album, le ha consigliato il suo produttore, Iovine. Nicks e Iovine iniziarono rapidamente a frequentarsi, sapendo che dovevano tenere nascosta la relazione a Petty . Sarebbe preoccupato che la relazione di Iovine con Nicks lo induca a trascurare le sue responsabilità nei confronti degli Heartbreakers.

L'album degli Heartbreakers,  Hard Promises , è stato un successo, ma le paure di Petty potrebbero aver avuto qualcosa di vero. Vedendo il potenziale di "Stop Draggin' My Heart Around", Iovine ha cambiato la canzone e l'ha data a Nicks senza consultare Petty.

"L'avevamo già inciso come una canzone degli Heartbreakers, con Tom che cantava tutto", ha detto Tench. “Allo stesso tempo, Jimmy Iovine usciva con Stevie, anche se lo teneva clandestino. E penso che Jimmy pensasse che la canzone potesse essere un successo per lei.

Anche se Petty si è sentito un po' tradito, i soldi che la canzone gli ha portato probabilmente hanno placato ogni rabbia.

"Insider" di Tom Petty è una canzone migliore, ma non ha funzionato altrettanto bene

"Insider", la canzone che Petty aveva inizialmente pianificato di dare a Nicks, è una canzone migliore di "Stop Draggin' My Heart Around". È agrodolce, scritto magnificamente e un perfetto esempio di come le voci di Nicks e Petty si incastrino bene. Nonostante ciò, non ha funzionato altrettanto bene di "Stop Draggin 'My Heart Around".

"Insider" non è entrato nelle classifiche, ma "Stop Draggin' My Heart Around" ha trascorso sei settimane al numero 3.