Un relitto ben conservato dell'età del bronzo "cambia la nostra intera comprensione" degli antichi marinai

Una società di trivellazione per la ricerca di gas naturale al largo delle coste di Israele si è imbattuta in una nave di 3.300 anni sul fondo del Mar Mediterraneo, con il suo carico ancora intatto. Il relitto è stato trovato a circa 90 chilometri dalla costa, una distanza sorprendente dalla terra per una nave così antica.

La nave, lunga circa 40 piedi (13 metri), è stata ritrovata a una profondità di 5.900 piedi (1.800 m) circa un anno fa, circondata da centinaia di giare. Sebbene la nave non sia stata recuperata, almeno non per ora, l'Autorità israeliana per le antichità ha recuperato due dei vasi per indagare. A una tale profondità, il relitto e il suo contenuto non furono disturbati dalle correnti oceaniche e dai pescatori, lasciando gli oggetti in condizioni immacolate.

"La scoperta di questa barca ora cambia la nostra intera comprensione delle abilità degli antichi marinai", ha detto Jacob Sharvit, capo dell'unità marina dell'Autorità israeliana per le antichità, in un comunicato dell'autorità . "È il primo ad essere trovato a una distanza così grande senza alcuna linea di vista verso alcuna massa continentale."

Il relitto scoperto di recente è stato rinvenuto molto più lontano dalla costa rispetto a quanto i ricercatori normalmente trovano nella regione per le navi della tarda età del bronzo. Questa scoperta sta rivoluzionando la nostra comprensione delle capacità degli antichi marinai. L'autorità per le antichità ha suggerito che la nave potrebbe essere affondata durante una tempesta o essere stata attaccata dai pirati, portandola alla sua discesa nell'armadietto di Davy Jones.

Il ritrovamento indica che gli antichi marinai avevano capacità di navigazione migliori di quelle conosciute. Ma è interessante mettere in prospettiva questa impressionante navigazione marittima; dopo tutto, secondo la Woods Hole Oceanographic Institution , i marittimi polinesiani hanno colonizzato le isole dell'Oceano Pacifico meridionale e occidentale negli ultimi 25.000 anni. Ma entrambi i gruppi quasi certamente utilizzavano la posizione degli oggetti nel cielo – il Sole e le stelle – per navigare senza vedere la terra.

I vasi recuperati dal relitto furono identificati come cananei, un gruppo di antichi popoli che vivevano nel Levante. Nel 2022, un gruppo separato di ricercatori ha trovato un pettine di 3.000 anni su cui era incisa la prima frase conosciuta nella scrittura cananea, che aveva a che fare con l'eliminazione dei pidocchi.

Nonostante la notevole età, la distanza dalla terraferma e lo stato di conservazione del relitto dell'età del bronzo, non è nemmeno la nave più famosa trovata sul fondo del mare questo mese. Questo titolo appartiene a Quest , l' ultima nave dell'esploratore Ernest Shackleton , che fu ritrovata vicino alla costa orientale del Canada dopo essere affondata nel 1962. Quella scoperta avvenne due anni dopo la scoperta del relitto dell'Endurance , forse la nave più famosa di Shackleton, che era trovato a una profondità sbalorditiva di 9.800 piedi (2.987 m) dopo essere affondato nel 1915. Anche Endurance era molto ben conservata, situata in posizione verticale sul fondo del Mare di Weddell in acque prive di organismi che mangiano il legno che possono devastare i naufragi altrove. L'anno scorso, un altro relitto, il relitto dell'Ironton, vecchio di 129 anni , è stato trovato conservato e con tutti e tre gli alberi in posizione verticale sul letto del Lago Huron.

Naturalmente, parte di ciò che rende la recente scoperta ancora più impressionante è che è più vecchio di circa 2.900 anni rispetto ai relitti conservati di un secolo fa. Dice quanta storia può essere raccolta da un oggetto se viene dimenticato da tutti tranne che da Madre Natura.

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