Una donna dell'Iowa ha raccolto $ 37.000 su GoFundMe affermando di avere 3 forme di cancro. La polizia dice che era tutta una bugia

Nell'ottobre 2022, la studentessa universitaria dell'Iowa di 19 anni Madison Russo ha parlato della devastante diagnosi di cancro che ha detto di aver ricevuto otto mesi prima.

"Mi sento come se fossi stato scosso nella mia anima, e in questo momento, tutto è in qualche modo incerto", ha detto il residente di Bettendorf alla North Scott Press riguardo alla presunta diagnosi di cancro al pancreas in così giovane età. "Voglio solo conoscere il mio piano di gioco, e in questo momento, non so cosa sia."

A quanto pare, era tutta una bugia, secondo il dipartimento di polizia di Eldridge.

Russo avrebbe usato quella bugia per rubare quasi $ 38.000 da 439 ignari donatori su un account GoFundMe che ha creato affermando falsamente di avere la leucemia linfoblastica acuta, il cancro al pancreas in stadio II e un tumore delle dimensioni di un pallone che era avvolto intorno alla sua spina dorsale, il dipartimento di polizia di Eldridge detto in una dichiarazione ottenuta da PERSONE.

Ha realizzato video su Tik Tok sulla sua situazione ed è stata fotografata con un cane che indossava una bandana viola "Team Maddie" al collo.

Il 23 gennaio Russo è stato arrestato e accusato di furto con l'inganno, reato di classe C.

È stata arrestata mentre era in classe alla St. Ambrose University di Davenport, secondo la dichiarazione.

È stata portata nella prigione della contea di Scott, dove è stata trattenuta con una cauzione in contanti di $ 10.000, che ha successivamente pubblicato.

Sia la gente del posto che i donatori sono scioccati, soprattutto da quando Russo ha condiviso la sua storia in modo così convincente sui social media, su un podcast, come relatore ospite alla St. Ambrose University e alla National Pancreatic Foundation di Chicago e in una lunga intervista con il North Scott Press , un giornale che copre Scott County, Iowa.

"Ora sono disgustato, non per i miei 200 dollari, ma per il fatto che ora devo esitare ad aiutare gli altri", ha detto a WQAD un donatore anonimo.

Dicendo alla North Scott Press che le è stato assegnato un tasso di sopravvivenza dell'11% per cinque anni, ha affermato di essersi sottoposta al primo di 15 cicli di chemioterapia orale e 90 cicli di radiazioni.

"Undici percento", ha detto al giornale. "A 19 anni, non so se vivrò per vedere il giorno in cui mi diplomerò, mi sposerò o diventerò mamma. Nel frattempo, combatterò".

Russo ha detto al giornale che mentre si sottoponeva ai suoi ardui trattamenti, era ancora in grado di assicurarsi uno "stage da sogno" con John Deere e terminare il semestre con una media di 3,85 voti.

Ha anche detto al giornale che era andata alla Mayo Clinic per un consulto per "avere un'altra opinione".

Mentre Russo ha parlato pubblicamente della sua diagnosi di cancro e ne ha postato sui social media, "testimoni che hanno esperienza medica" hanno pensato che qualcosa non andava, secondo la dichiarazione della polizia.

L'11 gennaio, quei testimoni anonimi hanno incontrato un agente investigativo del dipartimento di polizia di Eldridge e "hanno sottolineato molte discrepanze mediche trovate nelle sue foto pubblicate sui suoi siti di social media", ha detto nella dichiarazione il capo della polizia Joseph Sisler.

Vuoi tenere il passo con l'ultima copertura criminale? Iscriviti alla newsletter gratuita True Crime di PEOPLE per le ultime notizie sul crimine, la copertura dei processi in corso e i dettagli di intriganti casi irrisolti.

"È stato scoperto attraverso le indagini, che separano e oltre alle discrepanze mediche, e dalla pagina GoFundMe, Madison ha accettato donazioni private da altre aziende, organizzazioni no-profit, distretti scolastici e privati ​​cittadini", ha continuato.

I nomi delle vittime non saranno rilasciati in questo momento poiché stiamo ancora cercando di raccogliere informazioni da tutte le vittime, ha affermato.

Durante le indagini, sono state ottenute citazioni in giudizio per cartelle cliniche che "hanno dimostrato che a Madison non era mai stato diagnosticato alcun tipo di cancro o tumore da nessuna struttura medica all'interno delle Quad Cities o delle città circostanti", ha affermato nella dichiarazione.

La polizia ha eseguito un mandato di perquisizione nell'appartamento di Russo a Bettendorf "dove gli agenti hanno trovato elementi di valore probatorio", ha detto nella dichiarazione. "Poiché si tratta di un'indagine in corso, non possiamo discutere di ciò che è stato trovato".

Secondo i documenti del tribunale ottenuti da KWQC , gli investigatori hanno sequestrato forniture mediche, documenti bancari, un'asta per fleboclisi, una pompa per l'alimentazione, una parrucca, denaro, pillole per la nausea che erano state prescritte a nome di un parente e una Kia Sportage del 2023.

Thomas Bouland, che ha organizzato GoFundMe, lo ha rimosso, riferisce WQAD.

Ha salvato Russo dalla prigione, secondo i documenti del tribunale, riferisce WQAD.

Non è chiaro come Bouland e Russo si conoscano.

In una dichiarazione ottenuta da PEOPLE, GoFundMe ha affermato che "ha una politica di tolleranza zero per l'uso improprio della nostra piattaforma e collabora con le indagini delle forze dell'ordine su coloro che sono accusati di illeciti.

"Tutti i donatori sono stati rimborsati e abbiamo rimosso questa raccolta fondi.

"Al beneficiario è stato inoltre vietato l'utilizzo della piattaforma per qualsiasi futura raccolta fondi. La Giving Guarantee di GoFundMe offre un rimborso completo nel raro caso in cui qualcosa non vada bene; questa è la prima e unica garanzia di protezione dei donatori nel settore delle raccolte fondi".

Non è chiaro se Russo abbia ottenuto un avvocato che possa commentare a suo nome.

Russo dovrebbe tornare in tribunale il 2 marzo per la sua contestazione.

Non tutti i donatori sono privi di simpatia per Russo.

"Il mio pensiero è, dì una preghiera per questa ragazzina, perché avrà molte terribili conseguenze a causa di ciò", ha detto a WQAD Louis Frillman, che ha donato $ 500 a GoFundMe.

Quando ha ricevuto il rimborso, ha detto allo sbocco: "Pensavo che fosse morta".

La polizia di Eldridge chiede anche a coloro che hanno donato alla raccolta fondi di Russo di contattare il dipartimento al numero 563-285-3916 o inviando un'e-mail a [email protected] .