Una scampata fuga.

Avevo immaginato di raccontare questa storia a voce. Tuttavia, circostanze altamente inevitabili mi hanno fatto perdere la mia occasione sulla piattaforma di un evento per narratori dilettanti la scorsa settimana. Quindi ora, sostituisco il microfono e/o il podio con una tastiera e uno schermo e seguo il tema di quella notte per portarvi la mia storia di A Narrow Escape .

Di solito due pensieri mi attraversano la mente ogni volta che sento le parole Narrow Escape; il primo è un pensiero che ricorda i giorni dei saggi del liceo durante le lezioni di inglese perché allora questo era un argomento molto apprezzato da considerare e, a suo merito, è abbastanza semplice ma ha generato una vasta gamma di storie.

Il secondo pensiero su Narrow Escapes mi porta avanti nel tempo verso quello che spero sia per me un futuro molto lontano in punto di morte. Il processo di pensiero mi porta a un giorno che piace menzionare sia alla regolare scuola domenicale che a sporadici predicatori di strada, quel giorno in cui mi trovo davanti alle perlacee Porte del Paradiso in attesa di giudizio.

Immagino ci sia un grande proiettore lassù tra le nuvole, che mostra la vita che si è vissuta fino alla morte. A questo punto, potrei chiedere all'operatore video (angelo) di tirare su una bobina dei momenti salienti delle prime 10 volte in cui sono quasi morto, le prime 10 scampate dalla morte (se vuoi). Dai momenti di cui ero a conoscenza a quelli di cui sono completamente ignaro quando quell'angelo custode ha guadagnato qualunque sia il loro equivalente di uno stipendio. Non sarebbe qualcosa da vedere?

Con questo background non così breve, la mia storia preferita combina alcuni sentimenti che ricordano un momento in cui sentivo che era arrivato l'ultimo giorno del giudizio. Per il contesto, questo è successo circa 20 anni fa, ma i dettagli sono stati audacemente impressi nella mia mente o forse ricordati male: la dualità di quanto possano essere volubili o fedeli i ricordi.

Per la persona media che viveva in Uganda nei primi anni 2000, il concetto di riduzione del carico è fin troppo familiare. Intorno al picco, l'Uganda Electricity Board (il famigerato predecessore dell'UMEME) razionava la fornitura di elettricità al punto in cui se l'avessi avuta oggi, c'erano alte probabilità che non l'avresti avuta domani. In questa fatidica notte, la nostra fattoria stava sperimentando quella coltre di oscurità. Vale la pena notare che questa notte è arrivata a seguito di molteplici tentativi (e un paio di riusciti) di irruzione nella nostra casa da parte di elementi disonesti, indubbiamente audaci dalle frequenti interruzioni di corrente.

La nostra casa aveva misure di sicurezza che andavano da un affidabile filo spinato che correva lungo il muro perimetrale a una guardia di sicurezza a tempo pieno. Abbastanza sicurezza, o almeno così pensavamo.

Non sono sicuro a quale ora della notte sia successo perché io e i miei fratelli eravamo ancora giovani allievi; le nostre giornate finivano presto nelle notti senza elettricità.

Ricordo di essere stato svegliato dai ripetuti forti colpi contro le pareti e dai pesanti passi che correvano per la casa. Chiamala un'immaginazione iperattiva o un trauma residuo dall'ultima volta che c'era stato un attacco, ma la mia mente è andata in overdrive. Mi ci volle un momento da sveglio per rendermi conto che i colpi erano contro le pareti esterne. Ero sicuro che qualcuno avesse fatto irruzione in casa.

Sembrava che questi aggressori corressero per la casa facendo oscillare mazze o arieti contro la casa alla ricerca di punti deboli. Era solo una questione di tempo prima che l'integrità strutturale della nostra casa cedesse e le nostre mura crollassero come le mura bibliche di Gerico. Mentre i pesanti stivali continuavano con lo sbarramento contro i robusti muri di cemento, mi chiesi cosa fosse successo alla guardia. Perché non veniva in nostro aiuto? Era il loro uomo interno? Erano arrivati ​​prima a lui con le potenti armi che brandivano?

Mi sono bloccato a letto per un po', terrorizzato dai pensieri crescenti di come questo potesse essere il modo in cui ho incontrato il mio creatore. C'è stato un breve momento di sollievo quando mia madre ha fatto irruzione dalla porta della stanza che allora condividevo con mio fratello e ci ha accompagnato silenziosamente a raggiungere mia sorella e la cameriera nella camera da letto principale, dove abbiamo barricato la porta dietro di noi e ci siamo ingobbiti per aspetta chiunque finisca per tentare di violare l'ultima linea di difesa che avevamo.

All'improvviso, un'ondata di silenzio si impossessò dell'aria aperta quando sembrò che l'assedio fosse cessato... o avevano finalmente trovato un modo per entrare? Un'ondata secondaria di paura mi travolse mentre cercavo di ascoltare attentamente, sperando di ottenere qualche indizio audio su dove fossero i nostri aggressori. Dopo quella che è sembrata un'eternità, abbiamo sentito una voce forte proiettata su un megafono che diceva:

“Intrusi, fermatevi e arrendetevi ora! È la Polizia! Sei circondato!

La cavalleria era finalmente arrivata. Forse eravamo finalmente al sicuro.

Tuttavia, sembrava ancora che si prendessero il loro dolce momento per entrare. In quel momento, la domanda incombente era: "Cosa era successo ai nostri aggressori?" Avevano fatto un'uscita furtiva con la stessa rapidità con cui erano arrivati ​​alle nostre mura? Erano all'interno del complesso in attesa di avere un corpo a corpo con gli agenti di polizia? Rimanemmo con il fiato sospeso e presto sentimmo il forte fruscio delle foglie seguito dal leggero schiocco di quello che doveva essere un ramo accompagnato da un grido che diceva:

"Perimetro anteriore sfondato!"

È diventato chiaro che le forze di sicurezza erano all'interno quando abbiamo sentito un forte tonfo che suonava come qualcosa caduto dall'alto. Sembrava una scena di un film. Presto abbiamo iniziato a sentire altri salti successivi seguiti da diversi comandi urlati mentre liberavano il perimetro intorno alla casa.

Da qualche parte nelle diverse voci che davano tutto chiaro, una voce risaltava mentre un ufficiale gridava qualcosa in kiswahili. Ricordo di aver sentito un forte colpo che sembrava un pugno seguito da un grido che diceva: “Tu! Vieni da questa parte ora. Uno dei colpevoli era stato arrestato?

I nostri protocolli di sicurezza impongono di stare alla larga dalle finestre. Facevamo affidamento solo su ciò che potevamo sentire in quel momento. Mentre i molteplici passi sembravano muoversi verso la parte anteriore della casa, abbiamo presto sentito bussare alla porta d'ingresso accompagnato dalle parole meno urlate: "Va tutto bene, il posto è sicuro, vieni a controllare cosa è successo". Ci siamo mossi nella nostra massa rannicchiata verso la porta d'ingresso. Mentre si apriva, appena oltre l'inquadratura di mia madre, vidi qualcuno inginocchiato circondato dagli ufficiali beffardi e sorridenti. Chi era questo? Come l'avevano preso?

È stato solo quando abbiamo fatto qualche passo fuori che ho visto che la nostra guardia di sicurezza era in ginocchio ea torso nudo. Il mio primo pensiero è stato che fosse un complice o che fosse stato trovato fuori combattimento mentre si svolgeva l'intero calvario.

Uno degli ufficiali più anziani sembrava infuriato mentre si dirigeva verso il ramo relativamente grosso più vicino che poteva raggiungere e borbottò: "Non sei serio!" Dopo aver fatto un rapido stacco netto da un ramo di un albero, fece alcuni passi verso la guardia con il bastone trasformato in ramo ora leggermente sollevato e brandito per colpire la guardia. Con uno sguardo alle sue spalle, l'uomo che sembrava essere il capo della squadra si voltò e disse al suo eccitato subordinato di ritirarsi prima di tornare indietro per spiegare cosa era successo.

Si è scoperto che tutti i suoni sospetti provenivano dalla guardia. Stava inseguendo uno scoiattolo. Quando gli ufficiali lo trovarono, aveva acceso un piccolo fuoco fuori dal suo alloggio per arrostire la creatura. Ha detto che da alcuni giorni stava attraversando un periodo difficile con le sue razioni di carne, un dettaglio che all'epoca ha scioccato mia madre. In un altro colpo di scena nella storia, ora è venuto alla luce che c'era stato un litigio tra lui e la cameriera che avevamo in quel momento. Aveva deciso di ridurre le sue razioni di carne come forma di aggressione passiva. Le cose si erano trasformate in qualcosa di molto più grande ora.

Ricordo di essermi sentito arrabbiato, deluso e confuso dall'intero incidente. Mentre guardo indietro, alcune domande rimangono senza risposta su come la guardia abbia razionalizzato le sue azioni e sia andata in giro a correre e battere per casa solo per prendere uno scoiattolo.

• Ha considerato come le sue azioni sarebbero state percepite?
• Non gli importava?
• Stava bene?
• Era nello stato d'animo giusto per proteggerci?
• Quali sono stati i dettagli della disputa che ha portato la cameriera a comportarsi in questo modo
• Stava bene?
• Ci sono stati segni mancati che hanno portato a questo?
• Questo avrebbe potuto avere un finale molto peggiore?

*La Story Mic Night si svolge ogni ultimo mercoledì/giovedì del mese presso la Biblioteca del Museo dell'Uganda. Se la narrazione a tema è la tua passione, questo è qualcosa da controllare mentre cerco di partecipare al prossimo (i) io stesso. Puoi trovare maggiori dettagli sull'handle di Twitter @ story_mic .*