Uno sguardo più da vicino a "Sawdust", l'uomo che ha ispirato innumerevoli brutte voci e "Applejack" di Dolly Parton

"Applejack" di Dolly Parton è uscito nel 1977 nella sua collezione New Harvest... First Gathering . La canzone racconta la storia di un uomo che vive vicino a un meleto e suona il banjo. Il suo nome è Jackson Taylor ma la gente lo chiama AppleJack , ed è "amato da tutti quelli che ha conosciuto". La vera ispirazione per la canzone, però, un uomo chiamato "Sawdust", non era così popolare. 

Le voci su Sawdust

Nel primo libro di memorie di Parton, Dolly: My Life and Other Unfinished Business , lei spiega chi fosse esattamente Sawdust. Proprio come Apple Jack, Sawdust si era guadagnato un soprannome: teneva la segatura sul pavimento. Proprio come Apple Jack, Sawdust viveva in una baracca. E proprio come Apple Jack, Sawdust era spesso solo (forse a causa del fatto che "aveva un odore terribile").  

"Le persone tendono a temere ciò che non conoscono e ciò che temono non gli piace", ha scritto Parton. 

La gente temeva la segatura. C'erano innumerevoli voci sul vecchio.  

"Aveva un gruppo di cani vecchi e rognosi, e alcuni dicevano che aveva fatto sesso con loro", ha scritto Parton. "Anche se non c'erano dubbi che fosse andato a letto con loro, non è probabile che la relazione sia stata effettivamente consumata."

La segatura ha appena lasciato la sua baracca. Non è mai andato in città e non aveva una fattoria. Quindi il cantante di " Jolene " ha pensato di cacciare per il suo cibo.  

"C'è stata una volta in cui ha mandato via una sposa per corrispondenza", ha scritto Parton. “Suppongo che questo di per sé dimostri che non voleva davvero stare da solo. Se solo avesse mandato via a prendere una cassa di sapone allo stesso tempo. Comunque, dopo un po' questa donna venne a vivere con lui. Era grande e sgradevole, ma posso ancora immaginare lo shock per cui era in serbo.

La donna è arrivata con la figlia adulta. Correva voce che Sawdust fosse intimo con entrambi. Dopo circa otto mesi, madre e figlia sono improvvisamente scomparse. Questo ha spinto un'altra voce secondo cui Sawdust li ha uccisi. 

"L'unico disaccordo tra i pettegolezzi era se li avesse dati in pasto ai cani o se li avesse mangiati lui stesso", ha scritto.

Parton pensa che, molto probabilmente, Sawdust abbia semplicemente mandato a casa la sua sposa ordinata per corrispondenza e sua figlia. 

Le storie che sono emerse intorno a Sawdust erano coerenti con altre storie che sono state raccontate su misteriose persone di montagna che la cantante di " Down From Dover " ha sentito da ragazza. 

"Le persone creeranno mostri", ha scritto Parton. "Suppongo che se tutti nel mondo fossero esattamente uguali tranne una persona che avesse gli occhi marroni invece che blu, quell'uomo dagli occhi marroni sarebbe il diavolo incarnato." 

Dolly Parton ha stretto un legame con Sawdust per la musica

Dopo aver ascoltato le storie dell'orrore su Sawdust, Parton ha deciso di evitare il vecchio. 

"Potrebbe avere un aspetto spaventoso", ha scritto. "I suoi lunghi capelli e la sua barba erano arruffati e i suoi denti non erano belli, nessuno dei due."

Ma un giorno, mentre camminava vicino alla sua baracca, sentì un eccellente suonare il banjo. Quando è andata a indagare, ha visto che suonava Sawdust.  

"All'improvviso, il vecchio mi è sembrato completamente diverso", ha scritto. “Credo che ci sia un legame che unisce tutti i musicisti, e in qualche modo ho sentito un'immediata affinità con questa persona improbabile. La faccia avrebbe potuto uccidere a morte uno scoiattolo a quaranta passi, ma il piede batteva un ritmo, e questo mi bastava.

Ogni giorno dopo, Parton si fermava alla baracca di Sawdust per godersi la sua musica. Cantava e batteva il ritmo sulla ringhiera del suo portico.  

"Mi stavo divertendo molto, e anche Sawdust l'ha adorato", ha scritto. “Sempre più spesso usciva in veranda quando sapeva che era ora che passassi io. Certo, speravo sempre di essere controvento rispetto a lui, ma le storie che raccontava mi affascinavano così tanto che avrei sopportato comunque l'odore.

Parton ha appreso che Sawdust aveva vissuto una vita interessante. Era in guerra e aveva viaggiato in diversi paesi, il che ha affascinato il cantante di   " Coat of Many Colors ".

"Mi ha insegnato canzoni e accordi sul banjo, e mi ha insegnato che era giusto essere diversi", ha scritto.