また後で

私が駅に行かなければならないほんの数時間前のことでしたが、ベンが外でルーベンやローラと話している様子を想像したこともありませんでした。彼は私を降ろして家に帰るだろうと思っていましたが、彼は家の中に入り、私の兄と彼の婚約者と一緒に快適に過ごしました。

私が部屋の中で荷物をまとめている間、笑い声がずっと聞こえていました。何を話していたのかはよくわかりませんが、笑ったのは一度や二度だけではありませんでした。

ドアをノックする音が聞こえました。

私はドアに歩いて行き、ハンドルを掴んでドアを開けると、ベンがそこに立っているのが見えました。

"やあ。" 彼は微笑みました。

「私の助けが必要ですか？」彼は尋ねた。

私は首を振って、「そんなにたくさんの服を持ってきていないんです」と言いました。私は言いました。「入りたいですか？」私は申し出ました。

「大丈夫ですか？」

「そうですね」と、以前出かけたときに買ったものを置きに戻りながら言いました。それはほんの数着の洋服と友人のトビアスとヴィヴィアンへのお土産でした。

「この部屋はあなたの部屋と同じ匂いがします。」彼は言った。

私は残りの荷物を荷物の上に置くのをやめ、彼の隣に座りました。

「あなたの家でも同じ香水を見ました」と私は言いました。

彼は鼻をくしゃくしゃにして、「とても奇妙に聞こえるね」と言いました。彼は言った。「あの日はごめんなさい。完全に無駄だ。」

「それはあなたのものですか、それとも――」「彼にガールフレンドがいるかどうか尋ねようとしていたが、彼はすでに私との関係を断ち切った。

彼はため息をつきました、「私には彼女がいない、ジョー」。彼は言った。「それがあなたが言おうとしていたことなら。」

「では、なぜ女の子用の香水を持っているのですか？」私は彼のほうを向いた。「私と同じです」と私は付け加えた。彼の場所やオフィスの配置を見たときにいくつかのヒントを得ましたが、私が見ているもの、考えていることが真実であることを確認したいと思っています。

彼から笑い声が聞こえました。「ジョー…」彼は私に電話をかけてきました。

「それを詳しく説明する必要がありますか？」彼の顔は今私を向いており、彼の目が私を熱心に見ているのがわかりました。「ヒントは明らかだと思いました。」彼は言った。

私は軽く笑いながら、窓を覆う木の色のカーテンの近くの化粧台の上にまだ置かれていたお土産に戻りました。

「わかったよ、ベン。ただ、えーっと、ただ…確認しているだけなんです。」私は言いました。私は化粧台の上にあるもの、つまりバッグの中に入れるべき残りのものに焦点を当てようとしました。でもできなかった。それはとても愚かな質問でした。たとえ彼が他の誰かと一緒にいたかどうかを本当に知りたいのに、なぜ大声で言わなければならないのかわかりません。

彼は今度は私に近づき、右手が触れ合っているのを感じました。「これをどこに置けばいいですか？」彼の手はヴィヴィアンのために用意されたろうそくを握っていました。

私の頭は右を向き、今私たちは向かい合っていました。私たちからの荒い息遣いを感じ、私は彼の黒い瞳の間で迷って、私たちが何を望んでいるのか、私が何を望んでいるのかを理解しようとしていることに気づきました。私たちが近づいて目を閉じたとき、ドアをノックする音が聞こえ、私たちは現在に戻りました。

それは愚かな、愚かな行動でした。こんな時、どうやって目を閉じればいいんだろう、と思いました。

二度目のドアのノックの音が聞こえたとき、私たちは二人ともお互いから一歩離れました。私は彼に微笑みかけ、ドアの方へ歩いていくと、ローラとルーベンがそこに立っているのを見つけました。

「遅刻したくなかったら、20時に行かないといけないよ」とルーベンはローラにしがみつきながら言った。

「もう少し何か入れておけばいいのよ」と私は言いました。

「ほぼ準備ができています」とベンが後ろから言った。

「鍵です。」ルーベンは車のキーをベンに投げました。

"ありがとう。" 彼は言った。

私はドアを閉めて、すべてをバッグに入れに行きました。

「外で待ってますよ、いいですか？」彼はそう言いながら私の横を通り過ぎて寝室から出て行きました。

「すぐに出て行ってください」と私は彼に言いました。

私たちは今駅にいますが、出発時間までまだ 45 分あります。駅は人でいっぱいだった。カップルの中には、どちらかが家に入る前に最後にハグをしていた人もいました。ある家族は愛する人を待っていました。作業服を着て駅から降りてきた人もいました。また、出発の準備ができている20代の人もいました。中身。

不思議なことに、公園、路地、図書館、地元のコーヒーショップ、大学など、かつて私たちの居場所だった場所の前を通ると、何年も経っていないような気がします。何年も前ではなく、つい先日その場所を通り過ぎたような気がします。今でもお互いに気まずい雰囲気は微塵もなかった。その時はまるで一緒にいたような気分でした。

「またすぐ会いましょう、ジョー。」明日があるかのように、何年も会えないかのように、彼の腕が私をしっかりと包み込んでいるのを感じました。私たちはさらに数分間そのままでいました。

「さようなら、ベン」私は彼から離れようとしながら言いました、そして私はまだ彼の腕が私を放そうとしないように私の腕に巻き付いているのを感じました。

「もう行かなきゃ」と私は彼の耳元でささやきました。

「あなたには行ってほしくないのです。」彼は私を腕の中に閉じ込めようとしながら、静かに言いました。しっかりしていて、とても暖かくて、もう手放したくないほどでした。

「もう少しだけお願いします。」彼は私に懇願した。

「ニューヨークに戻ったら会えないわけじゃないよ」と私は言い、彼は私を腕から解放し、彼から離れ始めました。