Em 10 de maio de 2019, o governo Trump aumentou as tarifas sobre US $ 200 bilhões em exportações chinesas de 10% para 25% . O aumento é a última escaramuça em uma guerra comercial que vem aumentando rapidamente desde 2018 - uma guerra comercial na qual Donald Trump ataca o que considera práticas comerciais chinesas desleais e exige que o país compre mais produtos americanos para reduzir o comércio EUA-China déficit, que totalizou US $ 376 bilhões em 2017. Os chineses responderam ao último aumento expressando "profundo pesar pelo desenvolvimento" e planejam tomar as "contramedidas necessárias".
Essas tarifas não são as primeiras que a administração Trump impõe à China. Em 10 de julho de 2018, o governo atingiu a China com tarifas de 10% sobre US $ 200 bilhões em importações, uma penalidade que desde então afetou os preços que os consumidores americanos pagam por inúmeros produtos, que vão de computadores a malas.
As autoridades chinesas reagiram rapidamente , adicionando suas próprias tarifas sobre produtos norte-americanos, intensificando as inspeções de fronteira de produtos norte-americanos e segurando licenças para empresas norte-americanas fazerem negócios na China.
Trump também está travando guerras comerciais em outras frentes. Em maio de 2018, de acordo com The Hill , Trump impôs tarifas de aço e alumínio no Canadá, México e União Europeia. O vizinho dos EUA ao norte imediatamente contra-atacou, com o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau anunciando que iria aplicar tarifas retaliatórias às exportações dos EUA para o Canadá.
Não é a primeira vez que os EUA e outras nações se envolvem em um conflito comercial como esse. As guerras comerciais podem acontecer por vários motivos. Pode ser que uma nação decida que está fazendo um acordo injusto porque outra nação fornece subsídios aos seus fabricantes, para que eles possam exportar produtos com preços muito baixos para competir. Ou pode ser que uma nação decida que deseja estimular suas próprias indústrias, impedindo seus concorrentes estrangeiros com tarifas protecionistas.
As Guerras do Ópio
Séculos atrás, as guerras comerciais frequentemente envolviam violência real. Nos anos 1700 e no início dos anos 1800, por exemplo, a China vendeu muito chá e porcelana para o Império Britânico, tanto que os britânicos ficaram preocupados com o escoamento de prata para pagar por isso. Eles decidiram consertar o desequilíbrio comercial fazendo com que a China importasse grandes quantidades de ópio que os britânicos produziam na Índia. Quando o governo chinês acabou recusando esse acordo, os britânicos enviaram seus navios de guerra e forçaram os chineses a assinar um tratado de 1842 que não apenas abriu a China ao comércio britânico, mas deu o território de Hong Kong aos britânicos. Este conflito ficou conhecido como a Primeira Guerra do Ópio .
Mas mesmo uma guerra comercial sem derramamento de sangue pode causar muito sofrimento. Muitos observadores estão vendo paralelos perturbadores entre a guerra comercial multifacetada de Trump e a guerra comercial que eclodiu na década de 1930 depois que o presidente Herbert Hoover sancionou a lei Smoot-Hawley, que aumentou as tarifas americanas em uma média de 16 por cento. Outros países promulgaram suas próprias tarifas em resposta, levando a um desastroso declínio global no comércio.
"Inicialmente, Smoot-Hawley não foi uma resposta à Grande Depressão" , explica por e-mail o professor de economia do Dartmouth College Douglas A. Irwin , autor do livro de 2011 "Peddling Protectionism: Smoot-Hawley and the Great Depression" . “Foi aprovada pela Câmara na primavera de 1929, antes do pico do ciclo de negócios, em um momento em que a economia ia bem e a taxa de desemprego era baixa.
"No entanto, ele ficou preso no Senado e naquela época o mercado de ações havia entrado em colapso no outono de 1929 e a economia entrando em recessão, que mais tarde se tornou a Depressão. A economia continuou a piorar após a aprovação do Smoot- Hawley, e a retaliação contra as exportações dos EUA que ocorreu por causa disso, acredita-se que tenha contribuído para as graves dificuldades econômicas da época. Portanto, há um conto de advertência aqui: Só porque a economia está indo bem e perto de um pico, não significa que as coisas não podem ir mal se agirmos em uma direção protecionista. "
Smoot-Hawley também ajudou a estimular uma onda de nacionalismo raivoso em outros países. "Se um país impõe tarifas sobre seus produtos, a resposta usual é ofender-se e retaliar, em vez de virar a outra face", explicou Irwin. "Tanto em 1930 como hoje, o Canadá ficou muito chateado com a ação tarifária dos Estados Unidos e retaliou. Os nacionalistas ganham força com a percepção de desprezo. E pense em como a China ainda se lembra de ter sido humilhada pelas potências ocidentais durante as Guerras do Ópio do século 19, e seus prometa nunca mais ser tão fraco. Quando a administração Trump intimida os países hoje no comércio, isso naturalmente leva outros países a endurecer sua determinação de resistir aos EUA
Quem leva o golpe?
Outro grande problema das guerras comerciais é que há muitos danos colaterais. Como Philip I. Levy , pesquisador sênior de economia global do Conselho de Assuntos Globais de Chicago, apontou recentemente , as pessoas pobres tendem a sofrer desproporcionalmente, uma vez que as necessidades básicas que já lutam para pagar - alimentos, sapatos, roupas - podem se tornar mais caro.
Além disso, como Levy escreve em um e-mail, certos setores da economia podem ser mais atingidos do que outros. "Se você está em um setor que utiliza aço (por exemplo, um fabricante de peças automotivas), é mais provável que seja prejudicado pelas tarifas do aço Sec. 232. " Ele também observou: "Se você está no setor de construção, provavelmente será prejudicado pelas tarifas sobre o aço e a madeira serrada canadense. Esses impactos são prejudiciais à renda e ao emprego, além dos impactos que as pessoas recebem como consumidores"
Os produtores dos produtos pelos quais o governo está travando uma guerra - e seus investidores - podem se beneficiar. “Para ser justo, se você é um acionista da US Steel, você está muito feliz por não ter que enfrentar tanta concorrência”, continuou Levy. "Isso também vale para os trabalhadores, mas grande parte da perda de empregos foi devido à automação, não ao comércio, então as tarifas não corrigem isso."
Embora a economia mundial e o comércio global sejam mais fortes hoje do que no início dos anos 1930, Levy argumenta que uma guerra comercial hoje pode ser ainda mais prejudicial. “Há um argumento incomum sobre por que este é um ótimo momento para uma guerra comercial”, disse ele. "É um pouco como dizer que hoje é um bom dia para eu bater a mão na porta do carro, já que não tenho que fazer uma apresentação de piano em um futuro próximo. Embora isso possa ser verdade, ainda não é um bom idéia de bater minha mão na porta de um carro.
"Por que agora pode ser pior do que os anos 1930 para os Estados Unidos? Naquela época, todo mundo estava fazendo isso e não tínhamos cadeias de abastecimento globais. Agora, não é o caso de todos os países estarem levantando barreiras comerciais contra todos os outros . São os Estados Unidos que estão se destacando das cadeias de suprimentos globais. " Além disso, observa ele, o resto do mundo ainda está fechando acordos comerciais, seja a União Europeia e Canadá, UE-Japão ou o Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica . Na opinião de Levy, a guerra comercial de Trump "prejudicará exclusivamente os negócios dos EUA".
Agora essa é a verdade
Quando os Estados Unidos cobram uma tarifa sobre produtos importados de outros países, é o importador norte - americano que paga a tarifa , não o exportador estrangeiro. Assim, por exemplo, se o governo Trump fizer um pedido de 25% da tarifa sobre os produtos de tecnologia chineses, o importador americano desses produtos de tecnologia pagará o aumento no custo, não os chineses. Uma tarifa é um imposto de fronteira sobre o comprador (americanos), não o vendedor (os chineses), portanto, em última análise, essas tarifas tornam mais caro para os americanos importar produtos chineses. E o dinheiro adicional que esses compradores pagam não vai para o tesouro dos Estados Unidos.
