Toda mulher sofre tais abusos

(NB, estou escrevendo um romance, um capítulo por semana, aqui no Medium. Descubra por que escrevo aqui , comece pelo capítulo 1 aqui e sempre fique à vontade para me dar feedback nos comentários. Escrevo aqui para a comunidade. )

Chovia há três dias. Esta temporada de monções foi a mais cruel da história recente. As ruas de Chamkani, que geralmente ficavam inundadas mesmo após um breve período de chuva, agora estavam enterradas sob trinta centímetros de água lamacenta. Na casa de Aftab Khan, os irmãos de Hira estavam ocupados tentando drenar a água fedorenta da chuva misturada com esgoto de um dos quartos. Hira estava ajudando sua mãe a jogar fora os baldes de água que eles usavam para evitar que outro quarto fosse inundado por uma rachadura no telhado. Observando seus filhos trabalharem para evitar que sua casa cedesse às monções, Nosheen Khanum não pôde deixar de desejar que seu marido tivesse escolhido ficar em Kohat, onde eles tinham o apoio de uma família extensa e um tanto intrometida. Ao contrário de Peshawar, eles também tinham uma fogueira para cozinhar,

Por volta das 19h, Hira ouviu o som familiar da motocicleta de seu pai fora de casa. Ela se juntou à mãe na soleira da porta, ambas fazendo uma oração silenciosa de agradecimento por ver o homem da casa voltar são e salvo com aquele tempo.

Aftab Khan estacionou sua motocicleta sob o galpão em frente à porta principal da casa e desceu dela, tremendo e encharcado da cabeça aos pés.

Nosheen imediatamente entregou a ele uma toalha que trouxera, pedindo-lhe que trocasse de roupa enquanto ela corria de volta para dentro para trazer o chá quente que estava preparando em um velho botijão de gás. Aftab aceitou a toalha com gratidão, enrolando-se nela. Hira ficou surpreso ao vê-lo tão calmo, já que estavam acostumados a vê-lo entrar em casa resmungando de raiva, depois de ficar encharcado ao voltar do trabalho nos últimos dois dias. Ela ficou ainda mais confusa quando percebeu que ele sorria para ela. Aftab então tirou um pacote de sacolas de compras da alça de sua motocicleta. Ele limpou as gotas de água da sacola de compras mais alta e cuidadosamente começou a desatar o nó apertado que havia protegido o conteúdo interno da sacola de grande parte da chuva. Depois de muita discussão, enquanto Hira começou a confundir seu pai, ele recuperou uma caixa deformada que tinha “Jan's Bakers Confectioners & Sweets” impresso em letras cor-de-rosa em negrito. Esta foi uma das padarias mais antigas e icônicas de Peshawar. Sendo mais caro que os outros, era uma espécie de símbolo de status local e frequentado pela classe alta da cidade — certamente não era um lugar que a família de Hira visitava com frequência.

Aftab segurou a caixa com as duas mãos e entrou junto com Hira. Na pequena sala de estar, ele chamou pela esposa e filhos, enquanto colocava a caixa sobre a mesa e a abria. Era um clássico bolo de creme de abacaxi, que era o favorito da família para ocasiões especiais. Sob o brilho opaco do lampião a gás, o bolo parecia radiante, embora uma parte dele tivesse se quebrado durante o passeio chuvoso de motocicleta. Estava coberto de creme branco, com cerejas vermelhas e pedaços de abacaxi dispostos ao longo de seu topo circular. No meio, em fonte vermelha brilhante, o bolo dizia: CO G ATS HIRA

Hira olhou para o pai com curiosidade. Ele estava radiante para ela, ao anunciar que Hira havia tirado uma nota A+ em seus exames do ensino médio, com uma porcentagem de 90%, o que significava que ela poderia ir para qualquer universidade em Peshawar e provavelmente com uma bolsa de mérito. Ele disse que o colega a quem ele pediu para verificar as notas de Hira também lhe disse que Hira receberia um laptop grátis do governo. Hira congelou; isso foi um choque muito grande para ela compreender instantaneamente. Após um momento de silêncio, sua mãe começou a agradecer a Deus com entusiasmo, e Hira soltou um gritinho antes de se virar para o pai e abraçá-lo. Seu desempenho nos exames de admissão dois anos atrás tinha sido bom para alguém com os recursos e experiência que ela tinha, mas não fora excelente. No entanto, isso fez com que sua família, especialmente seu pai,

Após a rodada inicial de abraços e orações, Hira cortou o bolo e serviu a todos. Nosheen ficou desapontado por não terem chaipara acompanhá-lo, pois o velho cilindro de gás que havia sido sua última esperança havia morrido. Mas nada poderia diminuir seu ânimo hoje, ela disse à família. Agora que o resultado de Hira havia sido divulgado e ela havia se saído tão bem, Nosheen tinha certeza de que Hira teria uma chance de encontrar uma correspondência aceitável. Até agora, Hira havia recebido apenas uma proposta. Isso era de seu primo, sobrinho de Nosheen, que era motorista de caminhão. A irmã de Nosheen narrou com orgulho como seu filho havia comprado o caminhão em prestações e agora ganhava mil rúpias por dia. Ela lembrou Nosheen do cabelo encaracolado e da pele escura de Hira, o que significava que nenhuma família iria querer que ela se casasse com seu filho e a aconselhou a casar Hira com seu filho antes que fosse tarde demais, e esta única proposta também foi. A irmã de Nosheen também não fez nenhum esforço para esconder o que ela pensava ser a realidade brutal de Hira e costumava dizer a ela para colocar algum juízo em seus pais e pressioná-los a casá-la. Suas palavras sempre feriam Hira, mesmo que ela estivesse acostumada a ouvir tais comentários. Nosheen, no entanto, estava inclinada a concordar com sua irmã e lamentou o fato de seu marido ter ordenado que ela não aceitasse nenhuma proposta até o resultado do F.Sc de Hira.

No dia do resultado, porém, Aftab parecia menos interessado do que nunca em discutir o casamento da filha. Ver a reação do marido desanimou Nosheen, que esperava por esse dia há meses. Em vez disso, seu marido estava contando à família como pretendia levar Hira com ele ao escritório para conhecer seu diretor. Quando seu colega estava procurando o resultado de Hira, a notícia se espalhou rapidamente no escritório e todos parabenizaram Aftab. Algum tempo depois, ele foi chamado ao escritório do diretor. Sendo Aftab um funcionário clerical júnior, essa era uma ocorrência rara. O diretor perguntou a Aftab sobre sua filha, seus interesses e as matérias que ela havia escolhido para seu F.Sc. Ela disse a ele que Hira deveria considerar se matricular em um programa de ciência da computação. Este campo tinha muito escopo e Hira logo poderia ganhar mais do que a própria diretora. Aftab ficou chocado ao ouvir isso e achou que era um pouco exagerado. No entanto, por insistência do diretor, ele concordou em trazer Hira ao escritório, embora inicialmente relutasse, considerando os costumes locais. Ele nunca observou nenhum funcionário ou oficial do sexo masculino sendo visitado por suas esposas ou meninas nos escritórios.

Nosheen zombou e declarou que todo o caso era uma perda de tempo. No entanto, seu marido a lembrava de sua filha, Nazish. Ela sempre foi um ponto dolorido para Aftab e parte da razão pela qual ele estava inflexível em fazer as coisas de maneira diferente para Hira. Nazish foi casada pelos pais de Hira quando ela tinha 16 anos. Ela não conseguiu concluir seus estudos e nunca teve permissão para buscar qualquer tipo de emprego fora dos muros da casa de seus sogros. Seus sogros eram freqüentemente abusivos com ela, e não havia nada que ela pudesse fazer para ajudar a si mesma. Ela recusou a ajuda de seus pais porque estava empenhada em fazer o casamento funcionar - a alternativa era um tabu grande demais para ser discutida. Ela sempre disse aos pais como gostaria de ter concluído os estudos, pois ganhar para si e para o marido teria aliviado significativamente as pressões domésticas.

Nosheen disse que essas coisas eram normais e que ela ficaria bem quando seu filho crescesse. Toda mulher sofre tais abusos durante a primeira década de seu casamento e então as coisas se acomodam. Essa indiferença e mentalidade perturbaram muito Hira. Ela desejava que sua mãe estivesse do lado de Hira, mesmo que todo o mundo patriarcal estivesse contra ela. Ela cresceu ouvindo comentários humilhantes sobre sua aparência e suas perspectivas de casamento, mas doía mais quando vinham de sua própria mãe, repetidamente. Isso abalou sua confiança um pouco mais, a cada vez. Foi somente depois de se mudar para Peshawar que as coisas melhoraram um pouco, pois ela pôde se concentrar nos estudos e deixar de lado os problemas que atormentavam sua família em Kohat.

Aftab recusou-se a ouvir. Ele disse a ela que todo homem em KP gostaria de se casar com Hira se ela ganhasse um lac rúpia um mês depois de ir para a universidade, como o diretor o havia informado. No entanto, mesmo isso não conseguiu convencer Nosheen. Ela ficou furiosa e se levantou para sair. Antes de sair furiosa, ela avisou Aftab que, quando Hira tiver 25 anos e for solteiro, ele não deve esperar que Nosheen procure fósforos em sua família. Rejeitar a proposta de seu sobrinho não apenas lançaria dúvidas sobre o caráter moral de Hira, mas também afastaria Nosheen de sua família.

Aftab suspirou quando Nosheen saiu. Ele então se virou para Hira e disse a ela para estar pronta às 7 da manhã. Eles iriam ver o diretor.