ฉันจะตำหนิ Google Maps ที่ทำให้ฉันติดอยู่ในหิมะเป็นเวลา 21 ชั่วโมงหากไม่ใช่ความผิดของฉันด้วย

วุฒิสมาชิกทิม เคนกับฉันมีบางอย่างที่เหมือนกัน: เราไม่ฉลาดนักที่จะขับรถผ่านรัฐเวอร์จิเนียในวันจันทร์นี้ เมื่อพายุฤดูหนาว ที่พัดมารวมกัน และการปฏิบัติตามประเพณีระดับภูมิภาคที่จะไม่ทำอะไรเลยเกี่ยวกับพายุเหล่านี้ ทำให้เราทั้งคู่ต้องใช้เวลานานกว่า 20 ชั่วโมง

พายุในวันจันทร์พัดถล่มทับหิมะเหนือหลายพื้นที่ทางตะวันออกของเวอร์จิเนีย โดยมีการสะสมจำนวนมากในแมริแลนด์ สิ่งนี้ไม่ดี เพราะอย่างที่ใครๆ ก็ตามที่อาศัยอยู่ตามถนนเส้นนั้นรู้ดี ปฏิกิริยาของพื้นที่ต่อสภาพอากาศในฤดูหนาวที่เป็นอันตรายมักจะตกอยู่ในสองสภาวะสุดขั้ว: ความตื่นตระหนกและความประมาท ความตื่นตระหนกเป็นเพราะภูมิภาคนี้ไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับหิมะเป็นประจำ เท่าที่หิมะสองสามนิ้วใน DC สามารถทำให้รัฐบาลสหรัฐฯหยุดนิ่งได้ ความประมาทเกิดขึ้นเมื่อผู้ขับขี่ที่ไม่คุ้นเคยกับสภาพฤดูหนาวต้องขึ้นถนนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และดำเนินการเหมือนน้ำแข็งสีดำเป็นตัวเร่งความเร็ว

นั่นคือทั้งหมดภายใต้สถานการณ์ปกติ แต่หายนะอันน่าตื่นตะลึงเริ่มคลี่คลายในวันจันทร์นี้ เนื่องจากตามที่มีรายงานอย่างกว้างขวางว่ากระทรวงคมนาคมของรัฐล้มเหลวในการดำเนินการขั้นพื้นฐาน เช่น การปรับสภาพถนนด้วยเกลือและทีมงานกำจัดหิมะตกหนักอย่างสมบูรณ์ บนทางหลวงหมายเลข I-95 ซึ่งเป็น อนุสรณ์สถานสำคัญแห่งหนึ่งของประเทศเกี่ยวกับลัทธิฝันร้ายของการเป็นเจ้าของรถยนต์ นั่นหมายความว่าผู้ขับขี่หลายพันคนต้องติดอยู่ในการจราจรที่หยุดนิ่งตั้งแต่เช้าวันจันทร์ บางคนใช้เวลากว่า 24 ชั่วโมงติดอยู่ที่นั่น อาหาร เครื่องดื่ม และแก๊สเหลือน้อยจนน่าตกใจ เมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงสู่วัยรุ่น—เซน Kaine บอกกับสื่อว่าการเดินทางไป DC ของเขาใช้เวลาประมาณ 27 ชั่วโมง โชคดีที่ไม่มีใครเสียชีวิต

ความผิดส่วนใหญ่ถูกส่งไปที่ VDOT อย่างถูกต้องแล้ว แต่ฉันมีความไม่พอใจอีกอย่างหนึ่งที่จะออกจากหน้าอกของฉัน: ฉันตำหนิ Google สำหรับการนั่งรถในหลุมลึก 20 ชั่วโมงบวกกับ I-95 10 ชั่วโมง โดยเฉพาะGoogle Maps และ Waze

การเดินทางเริ่มต้นอย่างไม่มีพิษมีภัย: เมื่อเวลาประมาณ 11:30 น. ในวันจันทร์ ฉันกับเพื่อนออกจากโรงแรมในเวอร์จิเนียบีช มุ่งหน้าไปยังดีซี พายุออกแล้ว และเราได้ยินรายงานปัญหาบนถนนที่อยู่ไกลออกไปทางเหนือ แต่ Google Maps ให้ค่าประมาณที่ไม่เลวแก่เราสำหรับการเดินทาง 209 ไมล์ข้างหน้า ตามที่คู่ของฉันได้ทราบ อย่างไรก็ตาม สังเกตว่าอาจเกิดความล่าช้าหกถึงเจ็ดชั่วโมงเมื่ออยู่ในโหมดการนำทาง ในขณะที่หิมะ กำลังจะหยุดลง เราพนันได้เลยว่าสถานการณ์จะดีขึ้นและเริ่มต้นขึ้น

(การเปิดเผยข้อมูล: ฉันขับรถไม่ได้เพราะใบอนุญาตหมด ดังนั้นฉันจึงทำหน้าที่เป็นพยานและผู้ช่วยในการนำทางเป็นส่วนใหญ่ ขณะที่เราค่อยๆ เคลื่อนตัวไปสู่ความหายนะที่ไม่หยุดยั้งบน I-95)

เมื่อผ่านริชมอนด์ เราเปลี่ยนไปใช้เส้นทางอื่นที่ Google Maps แนะนำอาจช่วยให้เราเลี่ยงความล่าช้าที่เลวร้ายที่สุดที่คาดการณ์ไว้บน I-95 ได้ แม้ว่าจะยังยืนกรานว่าจะต้องไปที่นั่นในท้ายที่สุด เราแวะที่ร้าน Chili's และดาวน์โหลด Waze ซึ่งเป็นแอปนำทางอื่นๆ ของ Google เราได้พิจารณาใช้เส้นทางอื่นในเส้นทาง 301 แต่ Google Maps และ Waze เห็นด้วยกับสิ่งหนึ่ง: I-95 จะเร็วกว่าแน่นอน แม้ว่าจะมีความสับสนในการประมาณการความล่าช้าก็ตาม เมื่อมองย้อนกลับไป อาจเป็นโอกาสดีที่จะตรวจสอบข่าวและพบว่าสถานะของเส้นทางที่แนะนำของ Google กลายเป็นข่าวระดับประเทศไปแล้ว หรือเจ้าหน้าที่ของรัฐได้เตือนประชาชนให้หลีกเลี่ยง แต่เราอาศัยความล่าช้าโดยประมาณของแอปซึ่งมีความผันผวนอย่างมาก

เราไปถึงเมือง Falmouth ใกล้เมือง Fredericksburg ก่อนค่ำได้ไม่นาน—ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้คนหลายร้อยคนติดอยู่บนถนน I-95 ในเส้นทางของเราเกือบทั้งวัน Waze เห็นได้ชัดว่าฉลาดกว่าที่เป็นอยู่มาก พยายามทำให้เราเลี่ยงสิ่งกีดขวางโดยใช้ถนนด้านข้าง (แผนที่แนะนำเส้นทางที่คล้ายคลึงกัน) ปัญหาเดียวคือถนนด้านข้างเหล่านี้ไม่ได้ไถพรวน มีหิมะและน้ำแข็งปกคลุม และถูกน้ำท่วมอย่างรวดเร็วโดยคนขับรถอีกหลายร้อยคนที่ GPS ได้แสดงแนวคิดแบบเดียวกันอย่างชัดเจน นี่คือตอนที่เราติดอยู่เป็นครั้งแรก: เราละเลยที่จะไปตามถนนที่น่าตกใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ Waze แนะนำ แต่ในขณะที่พยายามขับผ่านรถบนถนนสายอื่นที่ไม่ได้ไถ ยางด้านขวาของเราก็ติดอยู่บนเนินหิมะ ชาวสะมาเรียผู้ใจดีคนหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ใกล้ ๆ ถือพลั่วออกมาช่วยเหลือ แต่ถนนก็อัดแน่นไปด้วยรถคันอื่นๆ ติด รวมถึงรถตู้ที่เราต้องช่วยกันขุดก่อน กว่าพวกเราจะออกจากที่นั่นได้ ผ่านไปกว่าสองชั่วโมง

ก่อนที่เราจะจากไปไม่นาน ชาวสะมาเรียผู้ใจดีกล่าวว่าแอปต้องโทษว่าเหตุเกิดที่ถนนของเขาขึ้น เพราะมันเงียบไปทั้งวันจนกระทั่งจู่ๆ ก็มีรถมาถล่ม

Waze พาเราไปทางเหนือบนทางหลวงหมายเลข 1 ได้สักพัก แต่ยังแนะนำให้เราขึ้นบน I-95 อีกครั้ง นี่เป็นความล้มเหลวในการตัดสิน แม้ว่าอาจจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ในตอนนี้ เนื่องจาก Waze ประสบความสำเร็จในการนำเราเข้าสู่กับดักที่ไม่มีทางออกอื่น ที่สำคัญกว่านั้น เวลาหน่วงเวลาโดยประมาณผันผวนเพียงสองสามชั่วโมง นี่เป็นเรื่องไร้สาระ หลังจากขึ้นบน I-95 ประมาณ 19.00 น. เราได้รับการต้อนรับบน I-95 ด้วยน้ำแข็งสีดำและรถติดที่ทอดยาวออกไปไกลสุดสายตา Waze ใช้โอกาสนี้เพื่อเริ่มให้ค่าประมาณการล่าช้าแก่เราอย่างตรงไปตรงมามากขึ้น เช่น สามชั่วโมงครึ่งเพื่อไปยังโรงแรมทางเหนือไม่ถึง 10 ไมล์

เมื่อคุณไม่ได้เคลื่อนไหวบนน้ำแข็งสีดำเป็นเวลาหลายชั่วโมง ให้สตาร์ทเครื่องยนต์เป็นระยะเพื่อให้เบาะนั่งด้านหน้าอยู่เหนือจุดเยือกแข็งก่อนที่จะดับเครื่องยนต์เพื่อประหยัดน้ำมัน ความคิดแปลกๆ บางอย่างอาจเข้ามาในหัวคุณ ความคิดสมคบคิดที่ไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง เช่น “นี่ บางทีอาจทำให้ฉันติดอยู่ที่นี่ Waze ที่เติมความสดชื่นไม่รู้จบและการค้นหาโรงแรมบน Google Maps คือสิ่งที่Google ต้องการตลอดเวลา ” อย่างน้อยก็เป็นการเปลี่ยนการสนทนาทางจิตใจจากคำถามก่อนหน้าเช่น "เวอร์จิเนียเคยได้ยินเรื่องเกลือที่น่าขยะแขยงหรือไม่" หรือ "ทหารของรัฐจะจับกุมฉันในข้อหาฉี่ข้างถนนหรือไม่"

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงไทม์ไลน์ของ Washington Postเกี่ยวกับความล้มเหลวของ I-95 บางสิ่งก็สมเหตุสมผลมากขึ้น การประมาณการที่ไม่สอดคล้องกันของ Waze และ Google Maps นั้นค่อนข้างเกี่ยวข้องกับไทม์ไลน์ที่ช้าของ VDOT ในการรับรู้ว่าสถานการณ์เลวร้ายเพียงใด มันไม่ยอมรับ "การกีดขวางอย่างสมบูรณ์" ของการจราจรจนถึงเที่ยงคืน หลังจากที่คนขับติดอยู่เป็นเวลาหลายชั่วโมง ด้วยเหตุผลบางอย่างที่หลีกเลี่ยงตรรกะทั้งหมด I-95 ไม่ได้ปิดอย่างเป็นทางการจนกว่าจะถึงสามชั่วโมงหลังจากนั้น สันนิษฐานได้ว่า Google Maps และ Waze ยังคงแนะนำ I-95 เป็นเส้นทางที่ดำเนินการได้จนถึงตอนนั้น

โฆษกของ Google บอกกับ Gizmodo ทางอีเมลว่า "ในสภาวะที่คาดเดาไม่ได้ ทีมงานของเราทำงานโดยเร็วที่สุดเพื่ออัปเดตเส้นทางโดยใช้รายละเอียดจากหน่วยงานท้องถิ่น ข้อเสนอแนะจากคนขับ และการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของแนวโน้มการขับขี่" “ต้นสัปดาห์นี้ เราแสดงคำเตือนพายุฤดูหนาวและหยุดกำหนดเส้นทางผ่าน I-95 เมื่อเราตรวจสอบแล้วว่าปิดแล้ว เราสนับสนุนให้ทุกคนตื่นตัวและเอาใจใส่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อขับรถในสภาพอากาศเลวร้าย”

ที่สำคัญกว่านั้น Google Maps และ Waze ไม่เหมือนกับแผนที่กระดาษแบบเดิมๆ เมื่อคุณใช้แผนที่กระดาษ นักแสดงที่กระตือรือร้นคือคุณ คุณต้องแผนภูมิเส้นทาง ไม่มีใครเคยตำหนิแผนที่กระดาษที่ถูกต้องในการทำให้พวกเขาหลงทาง แต่ด้วยการออกแบบของพวกเขาเอง แอพการนำทางทำให้ผู้ใช้เห็นภาพลวงตาอย่างสบายใจว่าใครกันแน่ที่มีหน้าที่รับผิดชอบ พวกเขามักจะพยายามกำหนดเส้นทางให้คุณเสมอ ไม่ว่าการค้นหาเส้นทางจะแย่แค่ไหนในตอนแรก และพวกเขาจะเดินขบวนคุณไปตามเส้นทางตามหน้าที่ ของ Lemmingsถ้าคุณปล่อยให้มันเป็นไป นอกเหนือจากสถานการณ์ที่รุนแรงจริงๆ เช่น ไฟป่าหรือการโจมตีของผู้ก่อการร้าย พวกเขาไม่เคยบอกคุณว่า เฮ้ อาจเป็นความคิดที่ดีกว่าที่จะไม่ขับรถเลย

แน่นอนว่าเราเป็นคนควบคุม ณ จุดใดจุดหนึ่ง เราสามารถลดการขาดทุนของเราและ... หยุด หาโรงแรมหรืออะไรซักอย่าง แต่เราปล่อยให้อัลกอริธึมบางอย่างผลักดันเราไปเรื่อย ๆ โดยไม่สนใจผลที่ตามมาจนกว่าจะสายเกินไป เห็นได้ชัดว่าคนอื่น ๆ หลายพันคนทำสิ่งเดียวกันอย่างชัดเจนคือความหนาวเย็น

อย่างไรก็ตาม มีบทเรียนบางอย่างที่ต้องเรียนรู้ที่นี่อย่างชัดเจน หากใครรู้ว่าฉันสามารถดาวน์โหลดแอปใดเพื่อคิดได้แจ้งให้เราทราบ