กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ปรับใช้กระจกเงาปฐมภูมิโดยไม่ติดขัด

ปีก ซ้ายของกระจกเงาหลักของ Webb ถูกกางออกและล็อคเข้าที่เมื่อวันเสาร์ ซึ่งเป็นขั้นตอนสุดท้ายของขั้นตอนการปรับใช้หลัก ในที่สุดกล้องโทรทรรศน์อวกาศก็ดูเหมือนกล้องโทรทรรศน์ แต่ขั้นตอนการว่าจ้างยังไม่สิ้นสุด

ผู้ควบคุมภาคพื้นดินที่สถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์ประกาศว่ากระจกเงาหลักเสร็จสมบูรณ์เมื่อเวลา 13:17 น. EST ในวันเสาร์ ที่ 8 มกราคม โดยเริ่มด้วยการติดตั้งปีกซ้ายเมื่อสี่ชั่วโมงก่อน ทีมย้ายปีกขวาเข้าสู่ตำแหน่งเมื่อวันศุกร์ กระจกหลักที่มีความกว้าง 21 ฟุต (6.4 เมตร) ปัจจุบันเป็นกระจกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยส่งไปยังอวกาศ โดยมีพื้นที่สะสมมากกว่ากระจกของฮับเบิล ถึง หกเท่า ต้องพับกล้องโทรทรรศน์ให้แน่นเพื่อให้พอดีกับส่วนบรรทุกของจรวด Ariane 5 และการประกอบในวงโคจรถือว่า ไม่ สามารถทำได้

ดังนั้นด้วยกระจกหลัก เช่นเดียวกับ กระจกรอง หม้อน้ำ แผงบังแดด และแผงโซลาร์เซลล์ ติดตั้ง อย่างปลอดภัย การใช้งานหลักทั้งหมดจึงถูกห่อหุ้มไว้ และไม่มีข้อบกพร่องหรืออุปสรรคร้ายแรงให้พูดถึง Webb ซึ่งเปิดตัวสู่อวกาศในวันคริสต์มาสเป็นความร่วมมือที่เกี่ยวข้องกับ NASA, European Space Agency และCanadian Space Agency

Gregory Robinson ผู้อำนวยการโครงการ Webb ของ NASA กล่าวว่า "ความสำเร็จในการใช้งานกล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ทั้งหมดเป็นเรื่องประวัติศาสตร์ “นี่เป็นครั้งแรกที่ภารกิจที่นำโดย NASA พยายามสร้างลำดับที่ซับซ้อนเพื่อเปิดเผยหอดูดาวในอวกาศ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับทีมของเรา NASA และโลก”

ฉันไม่ใช่คนเดียวที่พูดเกินจริง แต่การยกย่องอย่างสูงของโรบินสันได้รับการรับรองอย่างเต็มที่ Webb เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ซับซ้อน และทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมาในอวกาศ โดยมีจุดที่อาจเกิดความล้มเหลวมากถึง 344 จุด ซึ่งส่วนใหญ่เลิกใช้ไปแล้วในขณะนี้

“กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เป็นภารกิจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งอยู่บนหน้าผาที่มองเห็นแสงจากดาราจักรแรกและค้นพบความลึกลับของจักรวาลของเรา” บิล เนลสัน ผู้ดูแลระบบของ NASA กล่าว “ความสำเร็จแต่ละครั้งที่ทำสำเร็จแล้วและความสำเร็จในอนาคตเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงนักประดิษฐ์หลายพันคนที่ทุ่มเทชีวิตให้กับภารกิจนี้”

มิเรอร์หลักถูกปรับใช้แล้ว แต่ยังห่างไกลจากคำว่า ready to go ตอนนี้ส่วนหกเหลี่ยมทั้งหมด 18 ชิ้นต้องได้รับการจัดตำแหน่ง ในกระบวนการที่พิถีพิถันซึ่งคาดว่าจะใช้เวลา 10 วัน กระจกหลักมีไว้เพื่อทำหน้าที่เป็นกระจกเว้าเดียว ซึ่งต้องใช้ส่วนที่เคลือบทองทั้งหมด 18 ชิ้นเพื่อเปลี่ยนทิศทางแสงที่เข้ามายังจุดโฟกัสเดียว กล่าวคือ กระจกรองที่อยู่ด้านหน้าของกล้องโทรทรรศน์ ภารกิจ c ontrollers จะจัดกระจกทั้งหมดให้อยู่ในตำแหน่งที่แม่นยำโดยใช้ตัวกระตุ้น 126 ตัว

นอกจากนี้ พวกเขายัง ต้องทำการแก้ไขเส้นทางที่สามเพื่อบังคับหอดูดาวไปยังพื้นที่ทำงาน: จุดลากรองจ์ที่สอง จากจุดนี้ ซึ่งอยู่ ห่าง จากโลก ประมาณ 1 ล้านไมล์ (1.5 ล้านกิโลเมตร) เว็บบ์จะใช้ความสามารถอินฟราเรดเพื่อศึกษากาแลคซีโบราณ ระบบสุริยะของเรา และดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ห่างไกลออกไป กำหนดการแก้ไขหลักสูตรที่สามและครั้งสุดท้ายในวันอาทิตย์ ที่ 23 มกราคม

ในช่วงเวลานี้ NASA จะเพิ่มพลังให้เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ของ Webb สมมติว่าเป็นไปด้วยดี ห้าเดือนที่เหลือของการทดสอบเดินระบบจะเกี่ยวกับการปรับแนวเลนส์และสอบเทียบ เครื่องมือ ระยะวิทยาศาสตร์ของภารกิจคาดว่าจะเริ่มในฤดูร้อนที่จะถึงนี้ และคงอยู่ประมาณ 20 ปีตามการประมาณการเชื้อเพลิงใหม่ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลรุ่นก่อนของเวบบ์ยังคงใช้งานอยู่จนถึงทุกวันนี้หลังจากอยู่ในอวกาศมานานกว่า 30 ปี ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่จะหวังว่าเวบบ์จะมีอายุยืนยาวกว่าอายุขัยที่วางแผนไว้ในตอนแรกเพียงห้า ปีครึ่งเท่านั้น

เพิ่มเติม : กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ได้รับโชคดีจากการเปิดตัว ใน วันคริสต์มาส