โลกที่ร้อนจะทำลายถนนของเรา
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 ฝนตกหนักผิดปกติในภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปอเมริกาเหนือ กวาดล้างทางหลวงสายสำคัญรอบเมืองแวนคูเวอร์ รัฐบริติชโคลัมเบีย และทำให้เกิดปัญหาห่วงโซ่อุปทานจำนวนมากที่ยังคงมีอยู่สำหรับเมืองในแคนาดา ประสบการณ์ดังกล่าวกำลังจะกลายเป็นบรรทัดฐานภายใต้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศWashington Post เตือน และจะส่งผลกระทบถึง 70 เปอร์เซ็นต์ของถนนในพื้นที่ดินเยือกแข็งของซีกโลกเหนือ
นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนเกี่ยวกับผลกระทบของอุณหภูมิที่สูงขึ้นเป็นเวลาหลายปี เช่น ธารน้ำแข็งที่กำลังละลาย ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น เมืองที่ถูกน้ำท่วม ทะเลทรายที่มีอาหารเพิ่มขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่เราต้องการกลับไม่เป็นไปตามกำหนดเวลา ตอนนี้ ไม่ใช่เรื่องที่เราจะหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากนักในขณะที่เรากำลังจะชดเชยมัน และเราจะต้องเริ่มคิดว่าเราจะจัดการอย่างไรโดยไม่มีถนนที่เราเดินทางและ โครงสร้างพื้นฐานที่กำหนดชีวิตของเรา
โดยพื้นฐานแล้ว โลกที่ร้อนขึ้นหมายถึงธารน้ำแข็งที่กำลังละลาย แต่ก็หมายถึงการละลายของน้ำแข็งแห้งด้วย หากคุณลืมเกี่ยวกับดินแห้งแล้งตั้งแต่ชั้นเรียนวิทยาศาสตร์ในวัยเด็กของคุณ มันหมายถึงพื้นดินประเภทนั้นที่ถูกแช่แข็งเป็นเวลาอย่างน้อยสองปี แต่ส่วนใหญ่ถูกแช่แข็งเป็นพันๆ ครั้ง คุณจะเห็นชั้นดินเยือกแข็งจำนวนมากในภาคเหนือของแคนาดาและรัสเซีย และในซีกโลกเหนือ เราอาจจำแนกพื้นที่เหล่านั้นเป็นอาร์กติก คนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคดินเยือกแข็งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในรัสเซีย
แต่งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Reviews Earth & Environment มีข้อเท็จจริงที่น่าสยดสยอง: ดินแห้งที่ร้อนจัดจะทำให้เกิดความเสียหายถึงร้อยละ 70 ของโครงสร้างพื้นฐานของพื้นที่แห้งแล้งของซีกโลกเหนือ ซึ่งรวมถึงถนน 25,000 ไมล์และอาคาร 120,000 แห่ง
Permafrost ทำหน้าที่เป็นพื้นฐานในการสร้างระบบนิเวศเฉพาะนั้น การปล่อยให้มันละลายก็เท่ากับดึงบล็อก Jenga ที่เป็นรากฐานสุดท้ายในหอคอยของคุณออก พื้นดินจะพังทลาย รวมไปถึงถนน ท่อส่ง บ้าน และอื่นๆ อีกมากมาย
อย่างที่เราได้เห็นแล้วว่า ถนนในเขตดินเยือกแข็งไม่ใช่ถนนสายเดียวที่อ่อนไหวต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วนำไปสู่รูปแบบสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ซึ่งสามารถทำลายพื้นดินที่สร้างชีวิตของเราได้
คิดถึงแวนคูเวอร์ ปัญหาไม่ใช่แค่ว่าฝนที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยทำให้เกิดน้ำท่วมบ้าง ในทางกลับกัน ฝนและน้ำท่วมได้กัดเซาะพื้นดิน ซึ่งเห็นทางหลวงและถนนคดเคี้ยวภายใต้แรงดันน้ำ ลองนึกถึงถนนสายต่างๆ ทั่วโลกที่โกดเพราะไม่สามารถทนต่อความร้อนได้ ถ้าเราเริ่มสูญเสีย permafrost ของอาร์กติก ส่วนที่เหลือของโลกก็จะล่มสลายเช่นกัน
