โลมามีคลิตอริสที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ค้นหาจากการศึกษา
งานวิจัยใหม่ชี้ มนุษย์และโลมามีความเหมือนกันมากกว่าที่เราคิด นักชีววิทยากล่าวว่าพวกเขาได้พบหลักฐานทางกายวิภาคที่ชัดเจนว่าโลมาเพศเมียมีคลิตอริสที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งช่วยให้พวกมันได้รับความสุขระหว่างมีเซ็กส์ เช่นเดียวกับมนุษย์ การค้นพบนี้อาจช่วยนักวิทยาศาสตร์ในสักวันหนึ่งในการสืบย้อนต้นกำเนิดวิวัฒนาการของอวัยวะเพศและเพศโดยทั่วไป
ผู้เขียนนำ Patricia Brennan ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่ Mount Holyoke College ในแมสซาชูเซตส์ และทีมของเธอได้ศึกษาวิวัฒนาการของอวัยวะเพศในสัตว์มีกระดูกสันหลังทุกประเภท ไม่นานมานี้ พวกมันหันมาสนใจปลาโลมา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ขึ้นชื่อเรื่องความขี้เล่นและขี้เล่นเหมือนมนุษย์ในบางครั้ง (ในทางที่ดีและไม่ดี )
“ปลาโลมามีรอยพับในช่องคลอด และเรากำลังศึกษาส่วนพับเหล่านี้เพื่อพยายามค้นหาหน้าที่ของพวกมัน และทำไมพวกมันถึงมีความหลากหลายในสายพันธุ์ต่างๆ” เบรนแนนบอกกับ Gizmodo ทางอีเมล “ในขณะที่เราผ่าช่องคลอดทั้งหมด คลิตอริสได้รับการพัฒนามาอย่างดี ดังนั้นเราจึงตัดสินใจที่จะตรวจสอบว่าเรารู้เรื่องนี้มากแค่ไหน”
เบรนแนนและทีมของเธอได้ตรวจดูเนื้อเยื่ออวัยวะเพศของโลมาปากขวดเพศเมีย 11 ตัวที่เสียชีวิตด้วยสาเหตุตามธรรมชาติอย่างใกล้ชิด นอกเหนือจากการศึกษาลักษณะทางกายภาพพื้นผิวของคลิตอริสแล้ว พวกเขายังตรวจสอบการมีอยู่ของปลายประสาท กล้ามเนื้อ และหลอดเลือดด้วย ทุกสิ่งที่พวกเขาพบชี้ไปที่สิ่งเดียวกัน: นักสร้างความสนุกสนานที่ทำงานอย่างเต็มที่
ประการหนึ่ง Brennan ตั้งข้อสังเกต คลิตอริสของโลมามีขนาดค่อนข้างใหญ่และเต็มไปด้วยเนื้อเยื่อแข็งตัวและหลอดเลือดจำนวนมากที่ช่วยให้มันขยายตัวได้อย่างรวดเร็ว คลิตอริสของพวกมันยังมีขนาดโตขึ้นเมื่อโลมาโตเต็มที่ เช่นเดียวกับในวัยเจริญพันธุ์ของมนุษย์ และมันถูกล้อมรอบด้วยแถบเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่ช่วยให้มันรักษารูปร่าง ซึ่งบ่งชี้ว่ามันเป็นส่วนของร่างกายที่มีคุณค่า และบางทีที่สำคัญที่สุด คลิตอริสของโลมานั้นเต็มไปด้วยปลายประสาทใต้ผิวหนังที่ค่อนข้างบาง ร่วมกับตัวรับความรู้สึกอื่นๆ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ เบรนแนนกล่าวว่า "มีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อความพึงพอใจเหมือนในมนุษย์"
ไม่เป็นความลับที่โลมาบางสายพันธุ์ดูเหมือนจะมีพฤติกรรมทางเพศนอกเหนือเกณฑ์ที่เข้มงวดและระยะเวลาที่จำเป็นสำหรับการสืบพันธุ์ (แม้กับมนุษย์ตามบัญชีของผู้เห็นเหตุการณ์ บางคน ) เป็นความคิดที่แพร่หลายว่าโลมาเหล่านี้ใช้เซ็กส์เป็นสารหล่อลื่นทางสังคม ในระหว่างการผสมพันธุ์ ดูเหมือนว่าพวกมันจะเล่นหน้าจำนวนมากก่อนมีเพศสัมพันธ์ช่วงสั้นๆ คาดว่าโลมาทั้งตัวผู้และตัวเมียจะใคร่ช่วยตัวเอง และมีรายงานพฤติกรรมรักร่วมเพศในทั้งสองเพศ รวมถึงโลมาเพศเมียที่ใช้จมูกหรือครีบของพวกมันถูอวัยวะเพศของกันและกัน ดังนั้นจึงมีเหตุผลว่าคลิตอริสจะมีบทบาทสำคัญในการสนุกสนานทั้งหมดนี้ แต่ผู้เขียนบอกว่างานวิจัยของพวกเขาเป็นงานวิจัยทางกายวิภาคครั้งแรกที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงจุดประสงค์นี้
“ในขณะที่อาจดูชัดเจนว่าสัตว์ที่มีพฤติกรรมทางเพศมากพอๆ กับโลมาควรได้รับความสุขจากพฤติกรรมนี้ แต่ตอนนี้เราสามารถใช้ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของคลิตอริสเพื่อแสดงว่าพวกมันมีจริง” เบรนแนนกล่าว แม้ว่าเบรนแนนและทีมของเธอจะเคยพูดถึงงานวิจัยชิ้นนี้แล้ว แต่ผลการศึกษาที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนได้รับการตีพิมพ์ใน Current Biology แล้ว
โลมาไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวนอกจากมนุษย์ที่ดูเหมือนจะสนุกกับการมีเพศสัมพันธ์และทำเพื่อเหตุผลที่ไม่เกี่ยวกับการสืบพันธุ์ ญาติไพรเมตของเราหลายคนก็เช่นกัน แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าคลิตอริสของโลมานั้นคล้ายกับรุ่นมนุษย์มาก แม้ว่าโลมาและมนุษย์อาจจะอยู่ห่างกัน 95 ล้านปีในแผนภูมิลำดับวงศ์ตระกูลที่มีวิวัฒนาการ แต่ก็สามารถบอกได้ว่าต้นกำเนิดของอวัยวะนั้นกลับกัน และเมื่อพิจารณาถึงความเสี่ยง ที่อาจมาพร้อมกับเซ็กส์ ก็สมเหตุสมผลแล้วที่ความพอใจจะพัฒนาเป็นปัจจัยจูงใจ
การศึกษาชีวิตทางเพศของสัตว์ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เบรนแนนและเพื่อนร่วมงานของเธอชี้ให้เห็นว่าธรรมชาติของเพศหญิงและอวัยวะเพศหญิงได้รับการศึกษามาช้านานแล้วในสัตว์และในมนุษย์ เหนือสิ่งอื่นใด การขาดความรู้นี้ขัดขวางความรู้ของเราเกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์ตั้งแต่แรก
“เซ็กส์เป็นหัวใจสำคัญของกระบวนการวิวัฒนาการ และความเพิกเฉยต่อเพศหญิงส่งผลให้เราไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ว่าเซ็กส์ทำงานอย่างไรในธรรมชาติ” เบรนแนนกล่าวว่า “คุณต้องการแทงโก้สองอันตามที่พูด!”
ทีมของเบรนแนนวางแผนที่จะศึกษาวิวัฒนาการขององคชาตในสัตว์ต่างๆ ต่อไป รายการโครงการดังกล่าวจะยังคงรวมถึงโลมา แต่ยังรวมถึงงู อัลปาก้า และแม้แต่จระเข้ด้วย
