เอ็มไพร์ทิ้งความปรารถนาดีครั้งสุดท้ายด้วยตอนจบอันน่าสะพรึงกลัว
มาคุยกันเรื่องคามิลล่ากันเถอะ จำคามิลล่าได้ไหม? เธอเป็นตัวละครในEmpireเล่นโดยนาโอมิแคมป์เบลล์ซึ่งปรากฏตัวซ้ำ ๆ ในซีซันแรก เธอเป็นเสือภูเขาที่มีชู้กับฮาคีม ลียง ผู้ซึ่งเรียกเขาว่าแม่เพราะปัญหาเรื่อง Oedipal ของเขารุมเร้าเนื่องจากการคุมขังที่ยาวนานของคุกกี้ Hakeem และ Camilla อาบน้ำด้วยกันหลายครั้ง และเนื่องจาก Hakeem นั้นรวย คนส่วนใหญ่คงสันนิษฐานว่าพวกเขาวาดอ่างอาบน้ำโดยใช้ฟองสบู่ที่แปลกใหม่และน้ำมันหอมราคาแพงทุกรูปแบบ แต่ฉันสงสัยว่า Dawn Ultra นั้นมีกลิ่นที่หลากหลาย ส้ม. ทั้งคุกกี้และลูเชียส ซึ่งโดยทั่วไปมักไม่ค่อยเห็นด้วย เห็นตรงกันว่าคามิลล่ามีอิทธิพลในทางเสียหายต่อฮาคีม ดังนั้นคุกกี้จึงปิดบังเธอ ในขณะที่ลูเชียสจ่ายเงินให้เธอออกจากเมืองและไม่ต้องติดต่อฮาคีมอีกเลย คามิลล่าปฏิเสธเงิน แต่ลูเซียสส่งเธอไปเหมือนกัน ฮาคีมขยับไปประมาณสองโหลครั้ง
เรื่องราวนี้นำมาเล่าสู่กันฟังใน “เอ็ท ทู บรูท?” แต่อย่ารู้สึกแย่หากไพรเมอร์สั้นๆ เกี่ยวกับ Camilla Marks—ซึ่งปัจจุบันคือ Camilla Marks-Whiteman—เพียงรู้สึกคุ้นเคยกับคุณอย่างคลุมเครือ หรือรู้สึกคุ้นเคยโดยสิ้นเชิงแต่ไม่เป็นประโยชน์ต่อความเข้าใจของคุณในตอนนี้ อดีตของ Camilla ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับ ปัจจุบันของ Empireแม้ว่าตอนนี้จะนำเสนอแบบนั้นก็ตาม เป็นการแสดงผาดโผนเล่าเรื่องที่แย่ที่สุด แบบที่ผู้ชมคิดว่าจะสับสนระหว่างเหตุการณ์กับเรื่องราว การเปิดเผยของ Camilla ไม่ใช่เรื่องไร้สาระซึ่งทำให้มันอยู่เหนือ อาณาจักรการเล่าเรื่องส่วนใหญ่ได้ทำในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวคือคามิลล่าที่ดูถูกเหยียดหยามนอนรอในขณะที่ปรับตัวเองอย่างมีกลยุทธ์และโรแมนติกกับ Mimi Whiteman ที่ทรงพลังจากนั้นใช้ข้อตกลง Swiftstream เป็นโอกาสของเธอในการดำเนินการรัฐประหารเดียวกัน Mimi ได้รับการปัดป้องทุกฤดูกาล เธอยกย่องคุณธรรมของ Lucious Lyon เป็นไปได้หรือไม่? แน่นอน เหมือนกับที่ Porsha กระโดดจากประตูหมุนของรถไฟใต้ดิน แกล้งทำเป็น Cookie เมื่อเธอถูกจับ จากนั้น Cookie จ้างซ้ำในเรื่องความแรงของการนำสุนัขเข้ามาในสำนักงาน แต่ไม่ใช่ทุกสิ่งที่เป็นไปได้ทำให้เกิดเรื่องราวที่น่าสนใจและมีการบอกเล่าที่ดีและ “Et Tu, Brute” เหมือนกับEmpire ส่วนใหญ่ฤดูกาลที่สอง ดูเหมือนว่าจะให้ความสำคัญกับความน่าเชื่อถือทางทฤษฎีเหนือสิ่งอื่นใด ไม่สำคัญว่าจะน่าสนใจ ฉลาด น่าสนใจ หรือคาดไม่ถึง ในEmpireอะไรก็เกิดขึ้นได้ ก็สามารถเกิดขึ้นได้
ตัวอย่างเช่น อาจมีรางวัลอุตสาหกรรมที่เรียกว่า American Sound Award และทุกคนในธุรกิจเพลงสามารถอยู่บนเตียงได้ในขณะที่รอการเสนอชื่อ ซึ่งด้วยเหตุผลบางอย่างเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานทั้งวันซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้ประกาศคนดังทุกรูปแบบ Hakeem อาจถือได้ว่าเป็นนักวิ่งหน้าสำหรับรางวัล Rapper of the Year ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการให้ผู้ได้รับการเสนอชื่อออกเพลงใด ๆ นอกเหนือจากอัลบั้มที่รั่วไหลและท่อนย่อยบางส่วนในการต่อสู้แร็พ อาจมีงานปาร์ตี้ในอุตสาหกรรมที่ Jamal ร้องคู่กับ Skye Summers แฟนสาวคนใหม่ของเขา ซึ่งตอนนั้น Charlamagne Tha God ก็ถูกสอบปากคำอย่างแปลกประหลาดเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเชื้อชาติของเธอ Lucious ตำนานฮิปฮอปที่ถูกกล่าวหาว่าเพลงถูกครอบงำโดยทุกอย่างEmpireมีให้ - รวมถึง "Drip Drop" - สามารถเสนอชื่อเข้าชิงเพลงแห่งปีสำหรับ "Boom Boom Boom Boom" สุดซึ้งซึ่งอาจเป็นจุดต่ำสุดของเพลงต้นฉบับของรายการ แน่นอนว่ามีจักรวาลที่ทุกสิ่งเหล่านี้อาจเป็นจริงได้ แต่จักรวาลนั้นไม่สามารถเป็นฉากหลังสำหรับการเล่าเรื่องที่มีความสามารถ เพราะไม่ได้อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ที่ใครๆ ก็เข้าใจ
การตัดการเชื่อมต่ออย่างสมบูรณ์ของ Empireจากความเป็นจริงเชิงวัตถุจะเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นในท้ายที่สุด พิจารณาว่าตอนนี้ Empire Records กอริลลาน้ำหนัก 800 ปอนด์ที่ยึดอุตสาหกรรมดนตรีทั้งหมดไว้ในมือ ได้กลายเป็นอะไรมากไปกว่าการแสดงต่อสาธารณะ- ซื้อขาย MacGuffin ไม่มีความหมายที่แท้จริงในฐานะสถาบันหรือความสำคัญใดๆ ในฐานะผู้มีอิทธิพลในวงการเพลงหรือธุรกิจของครอบครัว ถ้าเป็นเช่นนั้น เป็นไปไม่ได้ที่คุกกี้และฮาคีมจะแตกแขนงออกไปและเริ่มต้นธุรกิจใหม่ที่เกือบจะประสบความสำเร็จในทันทีจนกลายเป็นภัยคุกคามที่ถูกต้องตามกฎหมายต่อเอ็มไพร์ในฤดูกาลมอบรางวัล จักรวรรดิเป็นเพียงสิ่งที่ต้องส่งต่อกลับไปกลับมา เพื่อแลกเปลี่ยนมือครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่มีผลกระทบที่มองเห็นได้ แม้ว่าตัวละครจะยืนยันว่าการสับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องมีผลกระทบต่อตัวละคร
เมื่อถึงเวลาที่Empireจะกลับมาในปีหน้า เกือบสี่เดือนจะผ่านไปนับตั้งแต่ภาคใหม่ล่าสุด เมื่อมันกลับมา มันคงหมายถึงบางอย่างที่Empireได้เปลี่ยนมือหรือว่า Rhonda ที่ตั้งครรภ์มากถูกคนร้ายที่สวมหน้ากากผลักลงบันได แต่มันก็ควรจะมีความหมายบางอย่างเช่นกันเมื่อจามาลได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหัวหน้าของฉลาก หรือตอนที่ฮาคีมถูกลักพาตัวไป หรือเมื่อเพื่อนร่วมงานของผู้ลักพาตัวของ Hakeem เข้านอน Cookie เฉพาะ Lucious เท่านั้นที่จะแสดงว่าเขาเป็นคนทรยศ ทั้งหมดนี้ควรจะรวมกันเป็นบางสิ่งที่มากกว่าผลรวมของส่วนต่าง ๆ ของมัน และมันไม่เคยทำอย่างนั้นเลย เป็นไปไม่ได้ที่จะลงทุนในการแสดงที่ไม่มีเดิมพันที่ชัดเจน ไม่มีฮีโร่ ไม่มีวายร้าย และไม่มีเรื่องราวที่ตกผลึก และมันก็แย่ เพราะการได้ดูนักบินจะต้องระลึกว่าเอ็มไพร์เคยแสดงที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นอะไร ตอนนี้มันเป็นเปลือกสบู่ที่น่าเศร้าที่ไม่สามารถแม้แต่จะจัดการให้เป็นเพลงต้นฉบับที่ดีได้อีกต่อไป การแสดงจะรีบาวน์ในปีหน้าหรือไม่ ห่างกันสักพักก็จะโล่งใจ
